Страница 99 из 112
- Да нет, я не про скандал. - Решительно отмела я его подозрения. - Мне и в голову не пришло бы, что подобную гадость можно спланировать. Хотя, я думала, что барона отправляют в ссылку. Баронесса что-то говорила про обыски и прочее.
- Ах, это. - Эрик пренебрежительно махнул рукой. - Нет, не то чтобы в ссылку... Хотя и тут он должен быть благодарен своей дорогой супруге. Мы проверили всех, кто был замечен в особо доверительных отношения с кем-либо из заговорщиков, а баронин частенько мелькала в тех кругах. Но, видимо, оказалась настолько мелкой сошкой, что ее не стали ни к чему привлекать. Да и должность барона тоже не давала им особых преимуществ. Но если ты не про скандал, что про что?
- Я говорю про отъезд. Ты собираешься через несколько дней увезти меня в столицу, но я-то думала, что у меня есть еще время до свадьбы.
- А, ты про это. - Эрик сидел на камне, опустив руку в воду и, казалось бы, бездумно ею болтал, создавая маленькие водовороты. - Генрих уже объяснил мне, где я допустил ошибку. Я думал, что приеду сейчас, мы уладим формальности, побудем немного вдвоем, уже не прячась. Потом ты начнешь спокойно собираться, а я, примерно через месяц, пришлю за тобой отряд доверенных людей, которые и сопроводят тебя в столицу.
Но, столкнувшись со вчерашним скандалом, я понял, что тебя надо забирать с собой прямо сейчас. Потому что заговор-то мы раскрыли, но каждого встречного сумасшедшего я предусмотреть не могу.
- Понятно. - Тут я с Эриком вполне соглашалась. Возразить было нечего. - Так а что не понравилось Его Высочеству? В чем была ошибка?
- Да то и не понравилось. Генрих сказал, что тебя здесь любопытные разорвут на маленькие кусочки за этот месяц, и что я должен был об этом подумать заранее. Тогда бы тебе не пришлось собираться впопыхах.
- Да мне и собирать особо нечего. - Пожала плечами я. - Если бы мы были сейчас у моей бабушки в Горнборге, то тебе бы вручили за мной целый шкаф всякого добра: рубашки, юбки, кружева, постельное белье с вышивкой... А так, скорее всего, папа-барон просто отдаст тебе поручение знакомому столичному купцу, чтобы выплатил мое приданое. А мои вещи прекрасно поместятся в один или два сундука.
- Что?! И никакого шкафа? И никаких кружев? И никаких вышитых подушек? - Притворно заламывая руки возопил Эрик. - Как же мы жить-то будем, будущая жена?!
- Скромно, как и положено честным подданным Его Величества, - отшучивалась я.
Мы смеялись и шутили, наслаждаясь солнцем. Осень в этом году выдалась на удивление теплая и сухая. Я ожидала, что к моему балу уже вовсю будет дождить.
- Прогуляемся? - Спросил неожиданно Эрик.
- А мы разве не гуляем? - Удивилась я неожиданному предложению. Сидеть на камнях, подставив лицо солнышку, и слушать шум воды и шутки Эрика было приятно, не хотелось никуда идти.
- Гуляем. Но если мы прогуляемся чуть дальше от замка, чтобы строгая госпожа баронин не увидела нас случайно из окон, то я смогу наконец-то поцеловать свою невесту. А иначе, мне снова придется красться коридорами ночного замка. И нас снова могут застигнуть при компрометирующих обстоятельствах.
- Никто нас не застигнет. - Ответила я, не подумав. - Господин целитель прописал маме постельный режим. Да и вообще, она не ходит ко мне по вечерам с тех пор, как я выросла. Не знаю, что в тот раз на нее нашло.
— Это приглашение? - Голос Эрика звучал серьезно.
- Прости? - Не совсем поняла я.
- Ты так уверено говоришь, что никто не застанет нас в твоей спальне. Это значит, я могу прийти?
- Эрик! - Возмутилась я. Ну почему он всегда так быстро перескакивает с шуток к серьезным вещам и обратно? Я за ним порой просто не успеваю. - Ты и так приходишь, когда хочешь.
- Тогда я приду. - Довольно кивнул Эрик. А я снова почувствовала себя деревенской глупышкой. Вроде, сама же и разрешила, но так и не поняла, когда. - А теперь пойдем гулять.
Мне ничего не оставалось, как принять протянутую руку, и отправиться в глубину парка вслед за Его невозможным Высочеством. Забредя чуть дальше, мы спрятались среди разросшихся за лето рододендронов и целовались, словно не виделись сто лет.
А потом Эрик подарил мне брошь. Оказывается, он все время переживал, что со мной что-нибудь может случиться и мне снова придется черпать больше магии, чем я могу контролировать. Поэтому заказал у своего знакомого артефактора брошь, которая будет служить накопителем. Она позволит мне в следующий раз обойтись без траты собственных сил.
- Я подумал, - сказал Эрик, притворяясь беспечным, - что раз эти накопители теперь носят все, кому не лень, то и моя невеста не должна отставать от моды.
- Эрик! Но это же безумно дорого! - Восхищенно прошептала я. - И неприлично.
- Да? Что тут неприличного? - Эрик держал брошь в руках, недоуменно ее рассматривая. Надо сказать, брошь была великолепной. Искусный мастер сделал ее в виде венка из листьев и цветов, вплетя в венок крохотные эмалевые медальоны: герб Люнборгов в центре, как символ моей будущей принадлежности к правящему дому. А вокруг - гербы Дюрингов, Роде и Блитерстерпов.
Кончиками пальцев потерла я изображение герба, который был моим по праву рождения, но который я видела только на рисунках в Хрониках. Серебряные копья на фоне неба, герб рода, забывшего свою дочь.
- Неприлично незамужней девице носить такие дорогие вещи. - Пояснила я Эрику, поборов искушение. - Возможно, у вас в столице и забыли старые обычаи, но у нас так нельзя.
- Синичка, ты - принцесса. Тебе можно многое.
- Принцессой я стану после свадьбы, а пока - всего лишь девица фон Блитерстерп.
Но на этот раз Эрик не стал слушать моих возражений, просто приколов брошь к вороту платья. Эмаль и золото странно смотрелись на скромном синем полотне, но когда я потянулась, чтобы снять подарок, Эрик не позволил, накрыв мою руку своей.
- Носи ее, Синичка. Поверь, никто не посмеет сказать что-либо против.
А потом мы медленно шли в сторону замка. Всячески оттягивая момент, когда нам снова придется каждому играть свою роль. Мы намеренно не держались тропинок, слушая, как сухая листва шуршит под ногами.
- Знаешь, Гота, - мечтательно сказал Эрик. - Когда осень приходит в дворцовый парк, там становится необычайно красиво. И из окна нашего дома ты сможешь каждый день любоваться на парк и замок за ним.
Я слушала и представляла себе, как это все будет: столица, королевский дворец, новый дом.
- Эрик, расскажи мне об Их Величествах. - Попросила я. - Какие они?
- Папа с мамой? - Эрик улыбнулся. - Они замечательные. Думаю, вы поладите с мамой, она у нас такая же практичная, как и ты.
Знаешь, мама ведь не всегда жила во дворце. Прошлым королем Фразии был не мой дед, а его старший брат. Только брак короля с вотанской принцессой так и остался бездетным, поэтому после него престол занял мой дядя. Говорят, бедная королева так хотела детей, что под конец жизни совсем сошла с ума и закончила свои дни в одном из приютов женского Ордена. А до тех пор маме с братьями категорически запрещалось даже приближаться ко дворцу, чтобы не огорчать Ее Величество.
- Какая грустная история. - Покачала головой я. - Бедная женщина!
- Кто, старая королева? - Эрик задумался, явно подбирая слова. - Ей, конечно, не позавидуешь. Но дядя рассказывал, что на их семью неоднократно покушались. И подозревали, что за всеми попытками стоит именно королева. Что она не могла перенести мысль, что трон достанется дедовым детям, тогда как ее дети умирали в младенчестве.
- И, все равно, это страшно. - Вздохнула я. - И чем это делает нас с твоей мамой похожими?
- Вы обе воспитывались в строгости, в достатке, но не в роскоши. - Начал перечислять Эрик. - И, прости, но мне кажется порой, что твоя мама тоже не знает, что ей с тобой делать.
- Папа-барон говорит, я просто слишком быстро выросла. - Пожала плечами я.
- Да, наверное. - Согласился Эрик и замолчал.
- А Его Величество? - напомнила я ему о теме нашей беседы.
- Папа - он тебе тоже понравится. За глаза его называют „Его трудолюбивым Величеством“
- И он не обижается?
- Нет. - Эрик рассмеялся. - Он даже гордится этим. Синичка. Я мог бы рассказать тебе. Что они любят есть на завтрак и какие цветы предпочитает мама в парадной гостиной... Но разве это так важно? Это все ты еще неоднократно услышишь во дворце. А мне бы хотелось, чтобы ты видела в них просто людей. Поверь, когда вечером за придворными закрываются двери, их Величества превращаются просто в наших маму с папой. И это все, что ты должна о них знать.