Страница 90 из 112
- Ничего. - Ответил Эрик. Ему, судя по всему, невозмутимое выражение лица удавалось намного лучше. - Я подумал, зачем притворяться, если через час, самое большее, через два часа все всё будут знать.
- Наверное, ты прав...
Эрик подвел меня к столу, но не к тому месту, где я точно видела свою карточку.
- Эрик, ты же сказал маме, что ничего менять не надо.
- Конечно сказал. Не хватало еще, чтобы с самого утра о новости знали все слуги. Когда все успокоились, я попросил поменять местами пару гостей. Госпожа баронин была так любезна, что не отказала. - Я еле удержалась, чтобы не фыркнуть неприлично. Еще бы, отказать почетному гостю в такой малости!
Когда все гости расселись, прислуга начала подавать на стол.
- Баранина? - Пригляделся Эрик. Мне показалось, что в его голосе мелькнуло легкое разочарование.
- Не любишь? - Участливо спросила я. - Не переживай, сейчас еще кролика подадут и, кажется, должна быть еще птица.
- Да нет, что ты. Ты же знаешь, что меня можно кормить чем угодно.
- Даже пюре из брюквы - Напомнила я.
- Даже пюре. - Согласился Его Высочество. - Не такое уж оно и плохое получилось. Интересно, почему его в столице нигде не подают?
- Подают. - Вступил в разговор кронпринц. - Брюква - овощ недорогой, вот многие аристократы и брезгуют. А кузен фон дер Шпее заманил меня как-то к своему дяде, тому, который Маргитсен, так у них на столе это блюдо регулярно бывает.
Пока длился диалог, я постаралась как можно незаметнее оглядеть гостей. Как и ожидалось, все старательно делали вид, что к негромкому разговору принцев не прислушиваются совсем. Только Хедвиг фон Ласбек сидела с видом победительницы, из чего я сделала вывод, что пересказу нашей с ней беседы поверили не все.
Кронпринц Генрих, в отличие от Эрика, к баранине явно относился положительно. Попробовав первый же кусок он восторженно закатил глаза.
- Мм-м-м-м! Шнукенкойле! 1 Баронин, дорогая, я почти завидую Вашему мужу!
От такого неприкрытого восторга мама вся просто засияла, а гости наперебой стали нахваливать угощение.
Обед длился и длился. Я не привыкла к таким долгим трапезам. В обычной жизни папа-барон не любил излишней церемонности так же сильно, как и бездумного расточительства. Поэтому наши обеды подавались в малой столовой и состояли из того, что семья могла съесть. Сегодня же, подозреваю, настоящий пир ждет не только хозяев, но и всю прислугу, когда остатки этого великолепия отправятся обратно на кухню.
Гостям, большинство из которых, подозреваю, жили по тем же правилам, что и мы, сегодняшнее изобилие нисколько не мешало. Кто-то наслаждался едой, кто-то - возможностью обсудить последние новости, кто-то - вниманием к своей персоне. Я обратила внимание, как Эмилия просто сияет, осыпая улыбками своего соседа. И как ее мама изо всех сил пытается подать знак Эмме, чтобы была любезнее с возможным поклонником. Казалось, сегодня на празднике не будет недовольных.
Легкое пиво развязало языки, и приезжие рыцари уже вовсю присматривались к молодым соседкам, а строгие фру - соответственно, к гостям. Прибытие в свите принцев существенно добавляло рыцарям доверия, к огорчению местных кавалеров. Как я поняла из разговоров, впервые за последние несколько лет молодых мужчин собралось в зале больше, чем девиц. Оставалось только надеяться, что никто не обманется в своих ожиданиях.
Когда обед, наконец-то, подошел к концу, я почти с облегчением встала из-за стола.
- Не уходи далеко. - Шепнул мне Эрик, отходя к старшему брату. Мне ничего не оставалось, как снова примкнуть к стайке девиц, ожидающих начала танцев.
- Ох, Агата! Ну тебе и повезло! - Восторг в словах Эмилии смешивался с легкой завистью. - Интересно, почему Его Высочество выделил именно тебя?
- Эмилия, да ведь они просто давно знакомы. - Пожала плечами Хедвиг с таким выражением лица, словно хотела сказать: „Да это же давно всем известно!“
- А ведь точно! - Восхитилась Эмма. - Я совсем забыла, что он уже гостил у вас. Вот досада! - Она осторожно оглянулась. - Мы все тут выставлялись деревенскими идиотками перед этой столичной баронессой, стараясь выпытать что-либо о принцах. А надо было всего лишь спросить Агату.
- Но Агата все равно ничего не рассказывает! - Почти обиженно протянула Эмилия. - Кстати, почему?
- Наверное, ей велели молчать? - Предположила Хедвиг. Я в который раз поразилась, как разительно меняется эта девушка, когда рядом нет госпожи фон Ласбек.
- Меня попросили. - Поправила ее, стараясь, чтобы мои уточнения прозвучали как можно мягче. - Вы же не забывайте, девочки, что Его Высочество не просто так отдыхал у нас, ему здорово досталось в том бою. Да, к тому же, он - принц, а не подружка. Так что я вряд и смогу рассказать вам последние сплетни, как баронесса Аврора. Кстати, а где она?
- Не знаю. - Откликнулась Хедвиг. Она сидела там во главе стола, недалеко от вас.
- Я видела, как она беседовала с госпожой баронин. - Вставила слово Эмилия. И тут же уточнила - С приезжей госпожой баронин.
Девочки уже хотели продолжить расспросы, когда со стороны библиотеки раздался шум. Кто-то достаточно громко спорил. Помня, что столичные события последних недель могут еще не раз напомнить о себе, я обеспокоенно поискала глазами принцев. Эрика нигде не было, но не может же он весь вечер быть у меня а виду. А кронпринц Генрих был занят беседой с папой-бароном и несколькими нашими соседями (из тех, кто постарше). Уже было успокоившись, я заметила, как к кронпринцу сзади подошел один из его людей и что-то шепнул. Принц Генрих нахмурил брови и что-то отрывисто сказал, двинувшись в сторону библиотеки.
- Простите меня, девочки! Я сейчас... - Сказала я, тоже двигаясь в сторону библиотеки, куда уже стекались любопытные.
- Расскажешь потом, что там? - Донеслось мне вслед