Страница 62 из 112
Пока Кати пришла на мой зов, я успела уже пожалеть о своем поступке. С раздеванием и одеванием я прекрасно справлялась сама, когда дело не касалось праздничных платьев. А просить нагреть ванную было стыдно, Кати все еще помогала ухаживать за раненными и я видела, насколько устает девушка от непривычной тяжелой работы.
Впрочем, Кати оказалась понятливой, и сама, не дожидаясь просьбы, принесла мне кувшин горячей воды, как она этот делала обычно. Пока Кати помогала мне готовиться ко сну, я несколько раз ловила на себе ее пристальный взгляд. Наконец, когда я уже была готова и хотела отослать горничную спать, та сама начала разговор.
- Госпожа Агата, Вы сегодня вся, как на иголках. Что-то случилось?
- Да нет, все, как обычно. - Вспомнив, что Его Высочество просил никому не говорить пока о помолвке, я решила промолчать. Но тогда придется отложить и мои вопросы, потому что слишком уж странно они бы прозвучали. - Иди спать, Кати.
- Ну, уж нет госпожа Агата! Я же вижу, что что-то Вас гложет. Давайте-ка, садитесь перед зеркалом, а я расчешу и заплету Вам волосы. И поговорим, заодно.
- Да ладно, Кати, я сама быстренько заплету. Иди, ты, наверняка, совсем вымоталась с этими рыцарями.
- Не больше чем все. - Горничная пожала плечами. - Жалко их, конечно, аж слезы на глаза наворачиваются. Но теперь, когда господин целитель приехал, можно хоть вздремнуть спокойно. Точно знаешь, что не проспишь никого. А то мы с девочками глаза закрыть боялись ночами, вдруг заснешь, а потом всю жизнь себе не простишь... Да Вам ли не знать. Думаете, я не знаю, что Вы не меньше нас измучились? То Вас спать вечером не загонишь, в то вон, книжка Ваша третий день так и лежит, как положили.
Действительно, книжка с приключениями очередного доблестного рыцаря так и лежала неоткрытой. Сперва казалось странным читать про выдуманных героев, когда рядом с тобой, в гостевом крыле страдают от ран герои настоящие. И ты могла бы им помочь, но тебе нельзя... Потом, за уроками целительства и магии я совсем забыла о ней. Истории Его Высочества оказались намного увлекательнее. Даже та, сегодняшняя, из-за которой мы так глупо попались.
- Кати! - Решилась я. - Не отпирайся, пожалуйста, я все равно никому не скажу, но я много раз видела тебя в парке с господином целителем. Он тебе нравится?
- Ой! - Рука Кати на мгновение дрогнула, но она быстро взяла себя в руки. - Вы, госпожа Агата, только госпоже баронин не говорите, а то выгонит чего доброго!
- Не скажу, я же обещала. Так нравится?
- Конечно! - Кати раскраснелась. - Вы же сами с ним общаетесь, госпожа Агата! Вы же видите, какой он. Ну как он может не нравиться?
Действительно, господин целитель - человек весьма обходительный и приятный. Если это заметила я, наверняка, могла заметить и Кати, и другие девушки. Правда, он намного старше, но папа Иан тоже был не молодым.
- Я хотела спросить. Кати, ну, раз ты с ним встречаешься, то, наверное, знаешь...
- Вы о чем, госпожа Агата? Спрашивайте уже, а то мне и самой интересно.
— Вот когда у тебя есть жених... Ну, если он есть, конечно. Что с ним надо делать?
- Зачем? - На лице Кати было написано полное недоумение.
- Не знаю. Надо же что-то делать, раз Вы собираетесь пожениться? Есть какая-то разница, когда разговариваешь с женихом, а не просто со знакомым?
То, что я опять сказала что-то не то, я поняла по выпавшей из рук горничной расческе. И тут же пожалела о своей несдержанности. То, что Кати не пойдет сплетничать на кухне, я знала. Мы не первый год делили вместе детские шалости и девичьи тайны. Но стало обидно, что теперь я буду выглядеть глупо еще и в ее глазах.
- Ой, простите, госпожа Гота! - Кати проворно подхватила расческу, перейдя от волнения на простое, домашнее обращение. - Не знаю даже, что и сказать. Это Вам госпожа баронин про женихов понарассказывала? Да не переживайте Вы так! - Кати, видимо, решила, что поняла мои тревоги и утешающе зачастила. - Конечно, тут госпожа баронин права, когда это еще столько достойных рыцарей в замке загостится. Нас уже и подкупать пытались, и соблазнять.
- Кто? Рыцари? - Я опешила.
- Да нет, не рыцари. - Рассмеялась Кати. - Рыцари - они ж благородные, вежливые. А я про возниц, что Ваши соседки с повозками с добром для кухни присылают. Специально норовят помоложе да покрасивей прислать, чтобы легче в доверие втереться мог. Вот же, змеищи, хоть и благородные! Все-то им знать надо: сколько рыцарей да кто холостой, и кто к каким горничным приглядывался, и кто что есть любит... Так что ничего такого, что Ваша матушка заволновалась.
Но Вы не переживайте, госпожа Агата! Ничего такого специально делать не надо. Вы же у нас хорошенькая, и господин барон Вас очень любит, прямо, как родную дочку. Так что он за Вами хорошее приданое даст. Такое, что и в восемнадцать лет женихи рядами стоять будут.
От неловких утешений Кати у меня потеплело на душе. Хотя, выясниться так ничего и не выяснилось. Зато узнала много интересного и решила завтра же рассказать папе-барону или Его Высочеству (а, лучше, обоим сразу) про то, какие интересные вопросы задают нашим слугам подосланные возницы. Кто знает, кого из них снаряжала нетерпеливая фройляйн, а кого...
Мои мысли прервал стук в дверь. В соседнюю. Тихий, осторожный, но довольно настойчивый. Раз, потом, через некоторое время - еще раз. Странно, ведь соседняя комната стоит пустой с того времени, как Лили сбежала с графиней, неужели кто-то из домашних мог этого не знать. Учитывая, что я только что напридумывала себе Творец знает что, я мигом слетела с кресла, знаком показывая Кати сидеть тихо.
Окинув комнату взглядом, я решила взять стоящую у камина кочергу. Она была достаточно тяжелая, чтобы, в случае чего, отбить или нанести удар. Как была, в одной рубашке, начала красться к двери. К счастью, умница Кати, поняв, что что-то не так, не стала задавать вопросов вроде того, не свихнулась ли ее дорогая госпожа. Взяв там же клещи, она стала подкрадываться к двери с другой стороны. Знаками я показала ей, что сперва надо приоткрыть дверь совсем чуть-чуть, чтобы сразу можно было ее закрыть.
В темном коридоре за приоткрытой дверью нас ждал сюрприз. Его Высочество Эрик, принц Люнборгский, кутаясь в плед поверх рубашки, тихо стучался в соседнюю дверь.
- Ваше Высочество! - Тихонько позвала я его, забыв от облегчения про наш план. И, конечно же, первое, что увидел Его Высочество, обернувшись, были две вооруженные девицы. Удивление на его лице читалось даже в сумерках.
- Ваше Высочество, - Повторила я, - А Лили уехала.
- А Лили мне и не нужна. - Оглянувшись, принц быстро скользнул в мою комнату и плотно прикрыл за собой дверь. Опомнившись, я метнулась к постели, чтобы завернуться хотя бы в покрывало, а Кати попыталась сделать книксен. Думаю, если бы мы догадались выпустить наше оружие из рук, это не выглядело бы так смешно.
Через несколько минут, когда мы все отсмеялись, принц наконец-то спросил, что происходит. Пока я думала, что можно и что стоит ему рассказывать, в разговор, против всех правил, влезла Кати.
- Ваше Высочество, - Присев в очередном, теперь безупречном, книксене, зачастила она. - Комната ведь скоро месяц как пустая стоит. Все домашние знают, а чужим там делать нечего. Мы и подумали, вдруг - вор? И, на всякий случай...
- Вор, который терпеливо стучится в дверь? - Судя по выражению лица, Его Высочество был готов начинать смеяться заново.
- Кати, расскажи Его Высочеству, о чем вас расспрашивают возницы. - Попросила я из своего угла за кроватью. Видимо, голос у меня был достаточно серьезным, чтобы привести всех в чувства. Выслушав Кати, принц нахмурился и попросил ее никому не рассказывать о нашем разговоре. А еще попросил примечать особо рьяных раскрасчиков и докладывать о них мне. На всякий случай.
- Так Вы поэтому вооружились? - Глянув на нас, он снова расплылся в улыбке.
- На всякий случай. - Без смеха повторила я. Принц тоже опять посерьезнел, вспомнив, видимо, о чем говорил в библиотеке со своими соратниками.
- Госпожа Агата, - Обратился он ко мне. - Вы не могли бы отпустить Вашу горничную? Думаю, девушка устала за длинный день. А нам с Вами надо серьезно поговорить.
Я хотела напомнить принцу, что неприлично незамужней девице оставаться в такой поздний час наедине с чужим рыцарем. Тем более, в своей спальне. Но тут же подумала, что Его Высочество не может этого не знать. И раз он пришел, наверняка прокравшись через черную лестницу из гостевого крыла (иначе ему не пришлось бы искать мою комнату самому), то разговор должен быть важным.
- Действительно, Кати, можешь идти. Доброй ночи! ... И спасибо! - Сказала я.
- Но как же я оставлю Вас, госпожа Агата? - По лицу Кати было видно, что не выполнить распоряжение принца она боится почти так же сильно, как и подвести меня.
- Все в порядке, Кати. Это же Его Высочество. - Я постаралась показать на своем лице абсолютную уверенность в том, что делаю.
- Иди, Кати. Честью клянусь ничего дурного с твоей госпожой не случится. - Принц был серьезен, словно клялся не простой горничной, а, как минимум, самому хозяину замка.
Не посмев ослушаться прямого приказа, Кати попрощалась и вышла, бурча что-то себе под нос. Я услышала: „Ну, может, оно и к лучшему. Может, хоть принц объяснит ей, зачем нужны женихи...“. Судя по лицу Его Высочества, он тоже это услышал.
Дождавшись, когда за горничной закроется дверь, мы с принцем начали говорить одновременно.
- Что это было, госпожа Агата? - И кивок в сторону двери, за которой скрылась Кати.
- Что случилось, Ваше Высочество? - И недоуменный взгляд на принца, в одной рубашке разгуливающего по чужому замку.
После короткой паузы, которая потребовалась нам, чтобы привести в порядок мысли, мы снова попытались заговорить. Только теперь я решила сначала дать высказаться Его Высочеству.
- Так что это было?
- Кати? Моя горничная.
- Да это-то я понял. Госпожа Агата, а почему Ваша горничная позволяет себе высказываться в таком духе?
- Она уже много лет служит у меня, поэтому я позволяю ей некоторые вольности. А, собственно, Ваше Высочество, какая Вам разница, как я разговариваю со своей ... горничной?
- Вы хотели сказать, со своей подругой? - Кажется, принц понял больше, чем я сказала.
- А если даже и так? - Мне почему-то стало обидно за Кати. - Расскажете моей матушке, что я со слугами дружбу вожу?
- Причем тут Ваша матушка? - У меня начинало складываться впечатление, что после этого нелепого объявления мы с Его Высочеством вдруг заговорили на разных языках.
- Потому что она это запрещает.
- Агата, - Его Высочество, видимо, решил, что наша беседа не требует официального тона. - Ничего я никому рассказывать не буду, как ты понимаешь. Но если твоя Кати настолько забывается, что позволяет себе подобное в моем присутствии, то точно так же может позволить себе это и при посторонних. И тогда баронин точно все узнает. Просто напомни ей, что надо быть осторожнее.
- Хорошо, напомню. И, Ваше Высочество, спасибо!
- Зови меня просто Эрик. По крайней мере, когда мы одни. - Совершенно серьезно попросил Его Высочество. И, предвидя мои возражения, сразу добавил. - Я помню твою лекцию о приличиях, но я уже не просто „господин Рик“, и мы с тобой собираемся пожениться.
- Мы собираемся? - Переспросила я.
- Да. Собственно, за этим я и пришел к тебе, Синичка. - Принц, то есть, просто Эрик, выглядел немного виноватым. - Так глупо все получилось, ты прости меня, пожалуйста. Я понимаю, что ты себе иначе представляла этот момент. Но я позволил себе поддаться минутному желанию, согласись, весело получилось с этим походом в библиотеку. Жаль только, что этим я все испортил. Но ты же все равно выйдешь за меня замуж, правда?
- Вы меня спрашиваете? Но Вы же не думаете действительно...
- Агата - Принц подошел и остановился в шаге от кровати, - Я действительно хочу на тебе жениться. Я действительно писал своему отцу и просил разрешения на этот брак. Я хотел ухаживать за тобой, чтобы ты сама поняла, насколько нам с тобой хорошо вместе. Но получилось, как получилось. Так выйдешь?
- Выйду. - Еле слышно прошептала я. - А что мне еще оставалось? После того, как нас дважды застали вместе. После того, как принц при всех назвал меня своей невестой.