Страница 104 из 112
Некстати вспомнилась Лили, которая сбегала в столицу с одним коробом вещей. Интересно, вспоминает ли она о своих любимых платьях или о незаконченной вышивке? Надо поговорить с папой-бароном, спросить, не хочет ли он передать вещи и для Лили? Все равно ведь придется посылать мои вещи, все я с собой увезти не смогу. Так почему бы не сразу для обеих?
Примерно за час до ужина меня снова нашла служанка и сообщила, что Его Высочество ждет. Встретившись в принца в холле, я обратила внимание, что Эрик держит в руках теплый плед.
- Собрался на пикник? - Пошутила я.
- Хорошо бы. - Эрик улыбнулся. - Но я лишь не хочу, чтобы ты заболела перед дорогой. Я только недавно заметил, что наступила осень.
- Так она только недавно и наступила. - Я была рада, что суматошный день подходил к концу и мне хотелось беззаботно шутить.
- Моя Синичка, как всегда, практична и разумна. - Эрик, похоже, тоже был не прочь пошутить. - В беседку? На нашем месте, я думаю, от воды сейчас будет ощутимо тянуть холодом.
- Можно и в беседку. Только, знаешь, пошли в дальнюю. А то в ближней, что увита плющом, я в последнее время слишком часто случайно подслушиваю чужие тайны.
- Как скажешь, Синичка. Веди!
И я повела Эрика тропинками замкового парка туда, где на границе парка и фруктового сада стояла еще одна беседка. Точнее сказать, небольшой садовый павильон. Здесь было удобно летним вечером устраивать посиделки всей семьей. Сейчас, в сгущающихся сумерках, павильон выглядел покинутым.
— Вот! - Гордо представила я наше убежище. - Тут где-то должен быть фонарь, сейчас зажгу свет.
- Шутишь? - В голосе Эрика звучало искреннее недоумение. - Синичка, ты хочешь, чтобы на свет слетелись все охранники и еще немножко сплетников?
- Охранники? - Теперь пришла моя очередь не понимать.
- Гота, как ты думаешь, если за последние три месяца на двух из четырех принцев совершались покушения, кто оставит одного из нас гулять по парку без присмотра?
- Ой! - Осознала внезапно я. - Ты хочешь сказать, что прямо сейчас за нами кто-то присматривает?
- Не думаю. Но за парком и окрестностями -точно.
Так мы и сидели в полутемной беседке, слушая, как в соседнем саду падают в траву тяжелые сочные яблоки. Когда Эрик заботливо набросил мне на плечи плед, я предложила ему половину. И мы укрылись этим пледом вдвоем, словно это было самое правильное действие на земле.
Мы молчали. Никому не хотелось нарушать тишину, снова окуная нас в мир повседневной суеты. И, все же, суета никуда не делась, поэтому мне пришлось прервать молчание.
- Эрик, расскажи не, как все будет происходить после приезда во дворец?
- Что именно?
- Ну... все. Мы приедем, а что дальше?
- Ну, приедем, разместимся. Приведем себя в порядок с дороги. Потом я познакомлю тебя с мамой и папой. Если Гуннар с Рихардом будут на месте, то, наверняка, тоже прибегут с тобой знакомиться. Если нет, значит, прибегут позже. Потом вы с мамой договоритесь, когда придет модистка и обсудите, что вам с подругами надо. Потом мама с папой посмотрят свои расписания и назначат день, кода тебя официально представят ко двору.
- А день свадьбы?
- А я разве не сказал? - Эрик, казалось бы, был искренне удивлен. - Он уже назначен. Как я и обещал. Ровно через три месяца после объявления помолвки.
- Но, Эрик! - Я ужаснулась. - Я думала, через три месяца после приезда. Мы же недели две только до столицы добираться будем!
- Да прямо уж, две недели. - Немного обиженно проворчал Эрик. - Дней десять, не больше. Верхом бы за шесть дней доехали. Я, между прочим, Синичка, на тебе действительно жениться хочу, а не ходить помолвленным десять лет, как Генрих.
— Это хорошо. - Не стала спорить я. - Через десять лет я бы уже, наверное, была совсем старой девой.
Ответом мне был короткий смешок. Эрик прижал меня плотнее к себе и осторожно поправил прядь, выбившуюся из прически.
- А теперь рассказывай, маленькая. Что тревожит тебя на самом деле?
- Сколько платьев мне понадобится во дворце?
- Ой, ну ты и спросила! Откуда мне знать? Это тебе мама лучше расскажет. Думаю, великое множество.
- Нет, ты не понял, - настойчиво требовала ответа я, - сколько понадобится на первое время? Для знакомства с твоими родителями- раз. Для обеда - два. А дальше?
- А дальше не волнуйся. - Эрик небрежно отмахнулся, словно давая понять, что это все совершенно не важно. - Для знакомства с родителями подойдет любое приличное платье. Мама у меня из восточных фразов. А они, знаешь ли, суровые и добропорядочные люди и не любят, когда пускают пыль в глаза.
Пока ты не представлена двору, обедать будем в очень узком кругу. Только свои. Тоже, в общем-то, особо можно не волноваться. В общем, возьми пару домашних платьев на смену, и что-нибудь приличное. С остальным разберемся на месте.
На этот раз я не стала спорить. Мне уже было понятно, что Эрик понятия не имеет, как принято одеваться у придворных дам. То ли потому, что по службе много времени проводит вне дворца, то ли ему просто были не интересны подобные детали. Почему-то это знание грело душу, вселяя надежду, что мне не придется потом отстаивать свое прав на мужа перед каждой столичной красавицей.
Наверное, зря я боялась, что приедет Лили. С таким настроем Эрик не зря выбрал именно меня. О чем бы он болтал с нашей признанной красавицей? О новой моде на воротнички? О вышивках по подолу: с камнями или без? Видимо, мой принц унаследовал от матери часть фразских черт: надежность, добропорядочность и нелюбовь к показному блеску. Мне ли жаловаться? Я сидела, склонив голову на плечо любимого, и просто наслаждалась этим мигом.
- Гота! Го-ота! Проснись, Синичка! - Голос Эрика вывел меня из забыться.
- Я не сплю! - Возразила я прежде, чем успела осмотреться. Оказывается, сумерки успели сгуститься окончательно. На столе павильона горел фонарь, вокруг стояли столовые приборы. Когда это ужин успели перенести сюда?
- Ты так сладко уснула, - улыбаясь, пояснил Эрик, - что мне стало жалко тебя будить. Вот я и распорядился, чтобы ужин нам принесли сюда.
- И тебя послушались? - Я удивилась. До сих пор семейные ужины были одним из важных правил нашего замка.
- А кто мне откажет? Принц я или не принц? Ешь, давай. Общий ужин мы все равно уже пропустили.
- Ой! - Я прижала ладошки к горящим щекам. - Все видели, как мы ушли гулять, и мы не пришли на ужин... Что они теперь подумают?!
- После того, как им доложат, что ты вымоталась настолько, что спишь на ходу? Да пусть думают, что угодно. Мы послезавтра уезжаем, а через три месяца - женимся. Я и так чувствую себя порой, словно мы уже сотню лет женаты.
- Почему? - Переспросила я заинтересовавшись. Это же хорошо, когда люди давно женаты. Так почему Эрик говорит об этом с такой иронией?
- Судя по вопросу, - Эрик внимательно присмотрелся ко мне, - твоя подружка-горничная все же кое о чем умолчала.
- Да она вообще обо всем умолчала. - Недовольно отозвалась я. - Сказала, спросит тебя сначала. А то еще обидишься.
- Надо же, какая забота! Ну, может, так и лучше. - Иронично пробормотал Эрик. И, уже нормальным тоном, спросил. - Хочешь задать какие-то вопросы?
- Не знаю. Я вообще ничего не поняла. Что у них там случилось. Я рада, конечно, за Кати и господина целителя, но почему у них будет ребенок, если они не женаты?
- Хм, спроси лучше, почему они все еще не женаты, если у них будет ребенок.
- Как раз это-то понятно. Целитель же только приехал, вместе с тобой. Папа-барон сказал, что поженят их завтра. Но я думала, что дети бывают только у женатых.
- Ты серьезно?
- Ну да, люди женятся. А потом у них появляются дети. Я еще никогда не видела, чтобы наоборот.