Личный призрак

- А какие последствия?

- Ну, если судить по внешним признакам, при полной активации создатель проклятья умрёт точно, все кто будут рядом в районе километра тоже, причём не только люди, но и все живое. А дальше Пустыня и призраки на месте леса. Планомерное очищение командой магов в течение нескольких лет от всякого рода тёмных проявлений и остаточной магии.

- Жуть какая... – у Леты мурашки побежали по спине. – И что теперь делать?

- Прежде чем решать, что делать, мне нужно будет лично взглянуть на некоторые деревенские достопримечательности, такие как Место веры, кладбище, ну и еще парочку. Но это делать лучше ночью, когда все будут спать. А пока подождем ассасина, а я, наконец, разберусь с этим бардаком.

И углубился в сортирование вещей из сумки.

====== Глава 12. ======

Солнце медленно сползало к горизонту, и уже коснулось краем недалекого леса, когда ассасин, слегка покачиваясь из стороны в стороны, перешагнул высокий порог. Он принес с собой сильный запах сивухи, за что получил ожидаемую выволочку от Ханара, который уже вполне освоился с ролью господина. Ругался маг громко, что бы хозяин дома слышал, но не долго, потому что Крим икнул, извинился, доплелся до сундука, грузно осел на него, привалился к стене и захрапел.

Маг покачал головой, а после, прихватив небольшую книжку из своих запасов, задернул занавеску, перебрался на кухню. Повесил над столом небольшой магический огонек, окунулся в чтение. Старик, усевшись напротив с пучком ивовых прутиков, принялся плести корзину. Разговоры ни один не заводил.

Лета, забравшись с ногами на лавку у печи, маялась от скуки. С печки спрыгнула кошка, потерлась мягким боком о локоть удивленной девушки, а затем, мурлыкая, улеглась рядом.

«И почему я так и не завела дома кошку?» – задумалась Лета, перебирая белую шерстку и вслушиваясь в мерное урчание.

Так и не найдя причину, Лета перевела взгляд на мага.

«А он почему себе хотя бы кошку не заведет? Было бы не так одиноко в таком огромном замке. Слуга, медленно выживающий из ума, на мой взгляд, совсем не приятная компания?»

Ханар, видимо почувствовав взгляд, посмотрел на Лету, точно спрашивая: что-то случилось? Та в ответ покачала головой и отвернулась.

Солнечный диск между тем скрылся за гребенкой леса наполовину, а Соя все не было. Пока солнце было достаточно высоко, дед Мирхей незаметно, как ему казалось, бросал взгляды в окно, ожидая внука. Но чем темнее становилось вокруг, тем сильнее волновался старик. Больше не силах усидеть на месте, он отложил давно забытую корзину и вышел на крыльцо.

Ханар тут же закрыл книгу, положил на стол и стал наблюдать, как дед топчется, вглядываясь во все более сгущающиеся тени.

Наконец, вдалеке появилась маленькая фигурка, которая стремительно приближалась. Вот мальчишка подлетел к деду, извиняющее улыбнулся. Старик принялся его ругать громким шепотом, хмуря брови. Получив заслуженный подзатыльник, Сой нырнул в дом, что бы спустя мгновение появиться на кухне.

Хозяин задержался в сенях, что Ханару было только на руку. Пока дед Мирхей возился с входной дверью, звенел запираемым замком, маг поймал вскользь брошенный мальчишкой взгляд. Сой замер, а глаза его помутнели.

Скрипнула отворяемая дверь, чародей поспешно отвел глаза и схватил книгу, открыл на первой попавшейся странице. Сой моргнул, взглянул подозрительно на мага, но тот увлеченно читал. Пожав плечами, мальчишка подошел к кошке, провел пару раз по мохнатому боку, та муркнула в ответ, но просыпаться не пожелала.

В кухню вошел старик, плотно прикрыл внутреннюю дверь, и задвинул на ней щеколду. А после, перегнувшись через стол, старясь не потревожить мага, закрыл внутренний ставень.

- Сой, твой ужин, – кивнул Мирхей на крынку, укрытую полотенцем, и убрел в комнату, где все так же похрапывал и распространял пары сивухи слуга.

Вскоре и оттуда послышались скрип закрываемой ставни, а следом щелчок задвинутой щеколды.

Между тем мальчишка сдернул полотенце, вылил остатки простокваши из крынки в кружку, отрезал ломоть хлеба, и принялся ужинать, бросая изредка на мага взгляды полные еле сдерживаемого смеха.

Старик вернулся, согнал с лавки кошку, а за одно Лету, хотя о последней не узнал. Две представительницы прекрасного пола, не смотря на разницу во внешности, одинаково раздраженно фыркнули, после чего кошка ушла на печку, а девушка, пристроившись за спиной чародея, заглянула ему через плечо и тихо рассмеялась:

- Господин Наритан, Вы ваш фолиант вверх ногами держите.

Ханар сделал вид, что только так и надо читать, выждал еще минуту, медленно закрыл книгу и поинтересовался у хозяина дома:

- Вы так основательно запираетесь, уважаемый Мирхей, неужели в вашей деревушке есть чего опасаться? То чудище, что чуть не лишило меня жизни, и сюда добирается?

- Да, нет, господин маг, ничего такого страшного, – беззаботно отмахнулся дед, – Но лес то рядом, а наш дом почитай первый стоит, мало ли кто выскочит. А так никого крупнее зайца на моей памяти не забегало. Спите спокойно.

- А, ну тогда доброй ночи, – Ханар поднялся с табурета, подхватил книгу и направился в комнату.

- Господин маг, – окликнул его Мирхей.

- Что? – Ханар обернулся, будто случайно придерживая занавеску так, что бы в образовавшую щель проскочила Лета.

- Вы огонек забыли потушить, – напомнил старик.

- Ах, точно, – слегка хлопнул себя по лбу забывчивый маг, – Но как же вы в темноте укладываться будете?

- А я щас лучинку засвечу.

Старик закрепил тонкую длинную сухую щепку в светец, установленный на столе, щелкнул огнивом, разжигая крохотный огонек.

- Ну, вот и все, можете тушить, – проговорил старик, наливая воды в блюдечко и ставя его под лучину.

Ханар щелкнул пальцами, и комната сразу стала казаться меньше, заполнилась тенями, живое пламя по силе света проигрывало магическому.

- Спокойно ночи, – еще раз пожелал Ханар, и задернул занавеску.

- Будет ли только она спокойной, – проворчал себе под нос Сой.

Он ворочался с боку на бок на жесткой лавке, укрытой лишь шерстяным одеялом, сложенным в два раза, и жалел, что дед в порыве гостеприимства отдал магу единственный тюфяк.

В комнате все пропахло бражным духом, но ассасин глядел на вошедшего мага абсолютно трезвым взором.

- Ты сивухой себя поливал что ли? – морща нос, поинтересовался Ханар.

- А еще рот прополоскал, – ухмыльнулся наемник, неслышно подкрадываясь к проходу, и втыкая булавку в косяк.

- Самогон мы пьем для запаха, дури и своей хватает, – не вполне понятно, прокомментировала Лета, никто даже не улыбнулся.

Засветив небольшой огонек, чародей сел на лавку и откинулся на стену, устало прикрыв глаза.

- Ну как, владеет мальчишка даром? – спросил ассасин, сверля мага нетерпеливым взглядом.

- Странно все, – проговорил Ханар, не открывая глаз. – Вроде нет в мальчишке магии, а потом вдруг есть. Если бы он был младше, я бы сказал, что дар только формируется в нем. Если бы старше, решил бы, что он научился прятать силу. А так… Утром попробую по-другому проверить.

Маг сел, дотянулся до сумки, достал пузырек с мутной, голубой жидкостью, протянул ассасину.

- Постарайся ему добавить пару капель в еду или питье, когда будет завтракать. У тебя это незаметней получиться.

- Что это?

- Какая разница. Если он обладает магией, то кожа на руках пойдет красными пятнами и начнет чесаться, если нет – выпьет и не заметит. Кстати, попробуешь на мне это зелье использовать, у самого чесотка начнется по всему телу, – грозно проговорил Ханар, хмуро глядя на наемника.

Судя по ухмылке, с которой Крим спрятал зелье за пазуху, такая мысль его уже посетила, и, не смотря на угрозу, он еще думал, отказываться от нее или нет.

- Ладно, сейчас не это главное. Лучше расскажи, что сам узнал.

- Если спросите меня, – начал ассасин рассказ, – кто самый странный в этой деревеньке, то скажу – все! Ну, разве что дети да подростки возраста Соя, ведут себя как и положено: носятся, дерутся, играют. Правда, подростки иногда вдруг застывают, растеряв всякую веселость. Постоят пару мгновений, глядя в никуда, потом словно в себя придут, и дальше играть. Взрослые же постоянно ходят с натянутыми улыбками, а стоит увидать хоть издалека старосту, принимаются едва ли не петь, как им хорошо в деревни живется.