Страница 26 из 86
Стоп, Лета вынырнула из водоворота вдохновения и глянула на стену, где только что был неизвестный, с которого она успела срисовала портрет, сама того не осознав.
Пустая стена, увитая плющем. Вернулась взглядом к картинке, внимательный, настороженный взгляд поверх чёрной повязки, по которой змеями расползлись, не то чужие письмена, ни то просто узорная вышивка.
Почему-то именно эти глаза убедили Лету, что человек на картине не плод её воображения. Вскочив, она принялась трясти мага за плечо.
- Ханар! Ханар! – от испуга голос отказался повиноваться, кричать получилось лишь громкий шепот. – Проснись!
- Что случилось? – маг проснулся почти сразу, но испуганно девушке показалось, что она трясет спутника очень давно.
- Здесь кто-то есть, – продвинувшись совсем близко, поделилась Лета.
Ханар, взволнованный поведением девушки, закрыл на пару мгновений глаза, проверяя охранный круг, потом открыл их, взглянул на девушку, и произнёс:
- Тебе, наверное, показалось, контур цел. Ложись спать... В смысле не мешай спать другим...
Он лег, что бы продолжить наслаждаться прерванным сном, но девушка вцепилась в него.
- Здесь точно кто-то был! Вот смотри, – и сунула ему в руку изрисованный листок. – Видишь на стене!?
Ханар взглянул мельком, поднял на Лету глаза, хотел опять похвалить ее богатое воображение, и вдруг вновь уставился в листок. Губы сами зашептали слова «Направленного поиска», вплетя в них, как ориентир, портрет неизвестного.
Через минуту лицо мага посветлело и морщинка между бровей разглаживалась.
- Лета, – поинтересовался он у замершей в ожидании девушки, – вот объясни мне, как ты умудряешься находить и показывать мне то, что вообще в природе не должно существовать, а если и существует, то столь неуловимое, что и раз в жизни увидить не получиться. Сначала настоящий шаман и вполне реальные духи. Теперь вот это.
Маг потряс листком бумаги.
- А кто это? – поинтересовалась Лета.
- Ассасин…
- Ассасин… Ассасин… знакомое что-то… игрушка еще такая на компе была… – забормотала девушка, пытаясь вспомнить, и вдруг вскрикнула, – наемный убийца?!
- Точно. И, похоже, послали его за мной.
====== Глава 8. ======
Лету затрясло, когда она осознала всю серьезность услышанного, а маг, вместо панического сбора вещей и немедленного забега куда глаза глядят, уселся завтракать.
- Ханар, неужели тебе ни капельки не страшно? – поинтересовалась Лета, не выдержав его ледяного спокойствия.
- Почему не страшно? Я же все таки живой и становиться мертвым мне совсем не хочется. Но благодаря твоему рисунку у меня есть преимущество, я вплел его образ в охранное заклинание, и теперь незаметно к нам не подойти.
- И куда мы дальше?
- Куда и до этого. Я работу, порученную Советом, еще не выполнил. Да и с Нииром стоит связаться… Так что после завтрака сразу и отправимся.
Стоило Ханару и Лете покинуть место ночлега и скрыться в проходе, с незаметного уступа спустился ассасин. Цвет его одежды постоянно менялся, подстраиваясь под окружение, стоило человеку хоть на миг замереть, и он становился практически невидимым.
Внимательно вглядываясь в каждую мелочь, вслушиваясь в слабо уловимые шумы, ассасин быстро обошел поляну, уделив наибольшее внимание месту, где лежало одеяло мага. Поднял из высокой травы слегка помятый листок пергамента, вгляделся четкие линии рисунка. Лошадь получилась как живая, даже влажный блеск глаз, поймавший блик костра удалось передать с точностью. Охотник, аккуратно свернув, спрятал рисунок в карман.
Ассасин видел, как маг рассматривал его портрет, результат невнимательности и любопытства того, кто должен был оставаться невидимым. Именно желание рассмотреть поближе не известное ему волшебство, что заставило парить перо в воздухе, оставляя на чистом листе точный отчет происходящего вокруг, и заставило ассасина подкрасться поближе. Кто ж знал, что радиус охранного заклятья такой большой...
Прикинув, все изменения, которые придется внести в план, в связи с открывшимися обстоятельствами, просчитав возможные варианты развития событий, ассасин поспешил следом за магом. Охотник вновь встал на след.
При выезде из ущелья, Ханар и Лета остановились, пропуская караван.
- Пряности с побережья везут, – потянув носом, сказал маг, и не особо торопять поехал дальше.
А Лета никак не могла успокоиться, постоянно оглядывалась, под каждым кустом ей чудился затаившийся убийца, а спину сверлил недобрый взгляд. Ханар, поглядев на ерзанье девушки, лишь покачал головой, а после вообще перестал обращать внимание на происходящее вокруг, о чем-то глубоко задумавшись. Через какое-то время маг нашарил и достал из сумки папку и чернильницу, принялся, прямо в седле, что-то писать на пергаментном листке.
Где-то через час горные склоны в последний раз придвинулись высокими каменными боками, точно желая обнять на прощание и раскрылись в стороны.
Плато, волнами зелени с яркими вкраплениями цветов, убегало вдаль, и, постепенно понижаясь, терялось в дымке. Кое-где солнце высвечивало более тёмные участки лесов, ровные квадраты полей, с разноцветными мазками крыш домов. Практически на границе видимости располагался большой город.
Широкая Караванная дорога выскальзывала из-под ног коней и почти сразу делилась на три. Одна прямая и широкая, наиболее заполненная пешими и конными, тянулась до города. Правая ленивой змеей петляла между деревнями и едва различимой ниточкой исчезала за горизонтом. А левая, наиболее заросшая и малолюдная, шла почти параллельно скальной стене, пока не исчезала в тёмной массе леса. Отсюда с возвышения, было заметно, что дальше деревья растут все более плотно, расползаясь вправо, пока не теряются в далёкой голубой дымке.
- Княжество Пригорье, – проговорил Ханар, – а там вдалеке столица Ригорэ.
- Маленькое какое-то княжество, – удивилась Лета. – Столица же обычно посередине…
- Это лишь кажется, а на самом деле до другой границы три дня пути, если по прямой. Князь просто любит горы и не любит племянника, который правит в соседнем княжестве Приморье, вот и перенёс столицу.
Ханар огляделся, и, определившись с направлением, тронул пятками бока лошади. Вскоре они достигли перекрестка и, свернув на левую дорогу, двинулись вдоль скальной стены в сторону виднеющегося вдалеке леса.
- Значит высшая власть у вас в мире княжеская? – поинтересовалась Лета.
- Вообще, выше всех стоит Совет магов, я про него уже рассказывал. Но Совет решает более глобальные проблемы, и в политические дела не вмешиваться. Правители не имеют власти над теми, кто входят в совет, а так же над Хранителями знаний и Высшими магами. Почти двести лет интересы тех, кто владеет магией, и тех, кто ей обделен, практически не пересекались. После войны и закрытия мира, не только магов, но и людей осталось очень мало, едва ли треть от общего числа. Некоторые области опустели полностью. Но теперь обычных людей, не наделенных магией, становиться все больше, они вновь создают государства, хоть пока и малочисленные. На нашем континенте, например, всего три княжества и два князя, третья это объединение свободных поселений.
- А ты к кому относишься? В смысле ты темный, но насколько важная шишка?
- Я Высший тёмный, и числюсь в совете, только бываю там лишь при решении очень серьёзных вопросов.
- Если над тобой нет власти правителя, да еще и в Совет входишь, – задумчиво пробормотала Лета, – То ты можешь прийти к любому князю и попросить на троне посидеть, и он возражать не посмеет?
- В глаза не посмеет...
- А за глаза наймет убийцу! Признавался, у кого на троне посидел без разрешения?
- Да нет, – неуверенно протянул маг, – настолько кардинально никто действовать не осмелиться.
- Но кто-то все таки осмелился...
Маг, не найдя слов возражения, просто промолчал.
Хотя и казалось, что дорога идёт параллельно скальной стене, но когда Лета в очередной раз взглянула влево, горы стали казаться ниже, а после обзор на них заслонили деревья, которые росли все гуще, превращаясь постепенно в полноценный лес. В отличие от гор, где преобладали тонкоствольные сосны, здесь чаще встречались лиственные деревья.