Хроники Обена

Внезапный взрыв хохота немного сбил с толку турманию. Она непонимающе посмотрела на Евдокию и Марию, которые никак не могли остановиться от смеха.

- Что? – наконец спросила она.

- Ничего, – выдавила Евдокия, покатываясь от хохота, но, наконец, она закашлялась и продолжать не смогла. За неё это сделала Мария.

- Это только мы такие, а вот Анна – просто образец благовоспитанности. Не одного лишнего слова или движения, зато строгости – хоть отбавляй.

Анна сложила руки на груди, выгнув бровь смотря на сестёр.

- Что вы за люди такие? Не боитесь, что я обижусь?

Мария села рядом с Анной и обняла ту за шею, положив подбородок на плечо сестры.

- Милая Анна, на правду не обижаются, ты же знаешь.

Рыжеволосая искоса посмотрела на сестру, прежде чем запустить в неё подушкой. Мария ответила, схватив свою, и между сёстрами началась небольшая битва. Остановил военные действия хлопок в ладоши и окрик Софии.

- Всё-всё, девочки, хватит! Пожалейте подушки! А то перьев скоро не хватит на всё королевство.

====== Глава 11. Дар целителя ======

В нашем понимании, небольшое праздник – это просто накрытый стол и родственники, которые просто сидят и едят за ним, говорят тосты и снова едят. В понятии обенцев, и, ТЕМ БОЛЕЕ, жителей обенского дворца, это явно не мирное застолье с минимумом гостей.

С самого замке бегали слуги и придворные, раздавали приказы, готовили, музыканты репетировали и так далее. Мария, как самая младшая из всех принцесс не принимала пока участия в подготовке. Зато Анна с Евдокией практически не отдыхали, стараясь как можно лучше всё обустроить. Им помогали и Володар с Эданом. Баш весь день пропадал в лесу, чем очень злил принцесс. Лишняя помощь не помешала бы!

Собираться все начали только под вечер. Сёстры, которые уже давно собрались на праздник, в честь Рождества, ждали, когда София наконец оденется. Но, если Анна и Евдокия умели ждать, то Мария этого делать не умела и постоянно выкрикивала одну и ту же фразу:

- Соф, ты долго ещё?!

Вот и сейчас она сказала в десятый раз то же самое. Ответ не заставил себя ждать. Турмания наконец вышла из своих покоев.

- Ну, слава Царю! Мы уж начали думать, что ты там заснула.

София лишь вздохнула, поправляя складки лёгкой зелёной ткани, украшенной цветочным орнаментом на восточный манер. Крупное колье и диадема дополняли этот наряд.

- С чего такая роскошь? – спросила опять спросила Мария, которой не очень нравились такие наряды. Ей больше была по душе мода обенцев, которая напоминала одежды людей, живших ещё в Византии или в Древней Руси. Евдокия разделяла предпочтения своей сестрёнки.

- Не слушай их, Соф, тебе идёт, – шепнула ей Анна, беря сестру за руку.

Мария и Евдокия лишь обменялись многозначительными взглядами и, взявшись за руки, вышли вслед за сёстрами.

Пальцы прошлись по алому оперенью. Острый взгляд и слух охотника уловили движение где-то недалеко. Между деревьями. Лёгкое глухое поскрипывание снега. Баш сделал несколько быстрых неслышный шагов в сторону небольшой лесной поляны. Ему уже надоела охота. Он занимался этим с самого утра и порядком вымотался. Желудок неоднократно давал знать о том, что он пуст.

Парень спрятался за очередным деревом. Его целью была молодая олениха, которую он выслеживал уже четыре часа. Сейчас она мирно ворошила носом снег, чтобы найти хоть что-то съедобное, совершенно забыв о преследователе и не замечая его. Баш поднял лук. Натянул тетиву. Прицелился. И… треск веток и снега спугнул олениху. Стрела пролетела мимо цели, и тонконого животное унеслось в чащу. Баш прорычал несколько нехороших слов сквозь зубы и повернулся.

- Прости, – Гонар поднял руки вверх.

- Что ты здесь делаешь? – Себастьян не был настроен на мирную беседу. – Я битых четыре часа выслеживал её, а ты всё испортил!

Парень поднял стрелу с земли, возвращая её в колчан за спиной. Оборотень свёл нижнюю челюсть и выгнул бровь.

- Мне принцессы приказали найти тебя. Праздник готовится. Рождество. Принцесса Мария очень беспокоилась, куда ты пропал? – ехидный взгляд оборотня ещё больше раздражал и без того злого Баша. Он лишь закатил глаза, бегом направившись в сторону города.

После доброго часа трапезы, развеселившиеся гости начали вставать и расходиться по залу. Кое-кто соединялся в пары. Добрая половина зала кружили в танце по гладкому полу. София весело болтала со своей давней подругой, Златославой. Её муж Луам о чём-то разговаривал с другими воеводами. Евдокия и Мария следили за тем, как танцуют Анна и Эдан. Пара кружила прямо посередине зала.

- Они хорошо смотрятся, – наконец произнесла Мария, отпив из бокала.

- Это твоё заключение после пяти минут созерцания? – её собеседница недоверчиво улыбнулась, та потом сделала заумное лицо. – Гениально!

- Да ну тебя, сколько можно издеваться?

Евдокия засмеялась, переводя взгляд обратно на танцующие пары.

- А почему ты такая хмурая? Потому что Баша нет?

Мария подняла брови.

- Евдокия, – пропела она имя сестры и многозначительно на неё посмотрела. Та лишь широко улыбнулась, пригубив напиток в бокале, очень приятный на вкус. Вдруг она указала за спину сестре.

- Смотри, к тебе идут.

Мария обернулась и тяжело вздохнула, нахмурив брови. Гонар, легко поклонившись принцессам, подтолкнул вперёд Баша, который уже успел даже переодеться. Не в охотничьей же одежде праздновать. Принцесса, явно не настроенная на мирные переговоры, схватила его за руку и оттащила подальше от сестры и оборотня, к выходу из зала в сад. Было прохладно, но это не помешало принцессе остаться на улице.

- Где ты был? – прошипела она. – Я тебя с самого утра по всему дворцу искала, от Анны с Софией пришлось выслушать всё, что они о тебе думают. Если бы ты не отсутствовал, то мог бы нас немного разгрузить, взяв на себя кое-какие дела, которыми обычно только ты у нас занимаешься.

Баш терпеливо выслушал эту тираду, с полуулыбкой смотря на подругу, которая только сильнее злилась. Дождавшись окончания, он наконец смог вставить своё слово.

- Это всё что ты хотела сказать?

Мария одёрнула платье и сложила руки на груди, как бы спрашивая: “И что дальше?”

- Прости пожалуйста, но я понятия не имел, что вообще нужен вам – это, во-первых. А во-вторых, я же отлично знаю, что не сёстры хотели меня видеть, а – ты.

Мария состроила скептическое выражение лица.

- Не льсти себе. Можешь даже не надеяться, что угадал.

- Правильно, Баш, лучше забудь, – пропел проходивший мимо Горм, поглаживая серебряную бороду. Парень поднял глаза к небу, отмахнувшись от мага, который на прощание взъерошил тёмные волосы. Дождавшись, ухода мага, юноша наконец сказал:

- И с Рождеством тебя, подруга.

- И тебя тоже, – пробурчала Мария, получив ободряющую улыбку в свой адрес.

По окончании танца, Эдан и Анна, сопровождаемые восхищёнными взглядами и улыбками, подошли к столу, чтобы отдохнуть и взять по бокалу вина. Принцесса никак не могла перестать улыбаться. Хорошее настроение у неё было с утра.

- И чего ты такая весёлая? Я в серьёз начинаю опасаться за состояние твоего психического здоровья. Ты обычно такая серьёзная. Улыбаешься максимум пять раз в двадцать четыре часа.

Изящные бровки принцессы взлетели вверх.

- Что тебя ещё не устраивает, а?

- Ты же постоянно ходишь с постной миной, как ты мне ещё велишь реагировать на перемену твоего настроения?

- Ну-таки да, – протянула Анна и вновь непонимающе взглянула на Эдана, который невольно округлил глаза, поперхнувшись напитком.

- Что? Откуда это “ну-таки да”? – он еле сдерживался от смеха. Такого он ещё не слышал от невесты, которая закатила глаза.

- Я пять лет прожила в мире без магии, тем более в России, где язык тот же, что и у нас, чего ты ещё от меня хочешь?

- Не от тебя. Я хочу, чтобы наконец война закончилась, – он заметно, погрустнел. Его старший двоюродный брат, которому было двадцать пять лет, сейчас находился на фронте. Самого Эдана пока туда не брали. Дядя хотел взять его с собой, когда остальная часть войск уедет. Анна вздохнула и положила руку ему на предплечье, натянуто улыбнувшись.