Молох ведьм

В академии Хелен продемонстрировала свои незаурядные аналитические способности, в спорте занимала призовые места и вполне была довольна жизнью, если бы не лес. Она скучала по походам, скучала по вольной жизни на природе, поэтому не было ничего удивительного в том, что Хелен проводила свои каникулы совсем не как её сверстницы. Коктейлям на пляже предпочитала дикие леса, походы в заповедники, наблюдение за животными в их естественной среде.

Округ Спенсерхуд был Меккой для студентки академии ФБР. Тысячи квадратных миль дремучих лесов, где до сих пор остались места, куда не ступала нога человека. Она всецело наслаждалась отдыхом. Забиралась в такие дебри, где её вряд ли могли найти даже местные егеря. Купалась в ледяных речках, охотилась на мелкую дичь, ела ягоды и удивительно вкусные грибы. Возвращаться в город совсем не хотелось. Она мечтала остаться тут навсегда.

Тот день был особенным. На душе — самый настоящий праздник. Несмотря на прохладу, Хелен сбросила с себя всю одежду. Вчера она строила новую запруду, таскала тяжёлые камни. К вечеру разболелась поясница. Нужно полежать на муравейнике, сразу станет легче. Она удобно расположилась на тёплой сырой куче, смотрела в небо, гадая, будет ли дождь. Тысячи мелких уколов слились в единую электрическую симфонию. Хелен знала, что будет дальше — мозг устанет реагировать на укусы и отключит сознание, погрузив её в глубокий сон.

Проснулась она от дикого крика. Кричал человек, в этом не было сомнений. Выбежав к реке, она увидела бородатого мужчину, обливающегося кровью. Хелен отлично умела оказывать первую помощь. Подбежав к раненому, она быстро оценила ситуацию. Пуля крупного калибра «прошила» плечо. Бедняга, судя по багровым пятнам на одежде, потерял много крови. Только тут Хелен вспомнила, что на ней нет ничего, кроме ботинок. Скромничать было некогда, мужчина терял сознание. Хелен зубами порвала рукав его рубахи и туго затянула рану. Не удовлетворившись результатом, вытащила шнурок, наложив тугой жгут. Перемазанная кровью ринулась к своей палатке. Быстро разыскала кое-что из одежды и рванула с медкомплектом назад. Странно, незнакомец куда-то пропал. Может быть спустился ближе к воде? Она крикнула. Голос потерялся в шуме горной речки. Хелен пошла по кровавому следу. Надо спешить. Человек может умереть. Куда же он мог уйти? Идти пришлось совсем недолго. Спрыгнув с небольшого обрыва, она наткнулась на пожилого жилистого мужчину, спешно роющего яму. Рядом лежал окровавленный незнакомец. Вместо глаза зияла жуткая залитая кровью дыра.

— Черт возьми, ты откуда здесь взялась?!

Хелен, заикаясь стала отступать назад.

— За…за…зачем вы роете тут? Он же жив. Он же жив был только…

Она уткнулась в чей-то живот и резко повернувшись, увидела мужчину со звездой шерифа.

— Боже, шериф. Вы так меня напугали, что тут происходит?

Шериф смотрел на неё с недоумением.

— Кто, ты, мать твою, такая? Что ты здесь делаешь?

— Я… меня зовут Хелен. Вон там моя палатка…

Хелен понимала, что несёт полную чушь, но противный страх не давал мозгу думать.

— А где другие?

— Какие другие? Я здесь совсем одна!

Шериф указал куда-то в сторону реки.

— А это кто такие?

Хелен повернулась.

— Где, ничего не вижу.

Когда она вновь посмотрела на шерифа, тот направил на неё револьвер. Рори бросился к шерифу.

— Нет Пейн. Не-е-еет!

Прогремело несколько выстрелов, отбросивших Хелен на белые речные камни. Рори бросился к захлёбывающейся кровью девушке, прижав её голову к своим коленям.

— Что же ты наделал?! Это…это совсем ещё девчонка.

Шериф, присев на корточки, обыскал её карманы.

— Чёрт возьми. Ни документов, ничего. Откуда она тут взялась?

— Не знаю.