Ведьма вне закона

— Скайнер сказал, что ты остаешься в управлении, — бесстрастно произнес Ян.

Я застыла на месте, не веря собственным ушам. Что значит, остаюсь? Как так? А потом меня захлестнуло волной обиды и бессильной злости.

— Решил мне отомстить? — сквозь зубы прошипела я. — Доволен?

— Дара… — попытался было что-то объяснить напарник, но я перебила его.

Меня несло по всем кочкам, перелескам и болотам. Все тщательно сдерживаемое ранее негодование наконец-то нашло отличный повод прорваться.

— Что — Дара? — я сжала кулачки. — Двадцать с лишним лет Дара. Тоже считаешь меня бездарем, да? Пустышка, недоведьма со слабым даром, только путаюсь под ногами. Одни проблемы от меня, так? Решил обнадежить, а потом указать, где мое место, ир лучший следователь?

— Прекрати истерить, — холодно приказал Себастьян.

— Да я спокойна, как каменная горгулья, — рявкнула я на него. — А ты… ты…

— Тиран и самодур, — любезно подсказал дракон. — И оборотень в погонах.

— Сволочь ты, а не оборотень, — заявила я. И отскочила назад, когда Ян шагнул ко мне. — Не подходи.

Напарник проигнорировал эти слова, приближаясь ко мне с такой решимостью, что я запаниковала. Нащупала на подоконнике за собой графин и выплеснула воду в лицо дракону. Но блондинистый негодяй подготовился и заранее выставил щит. В отчаянной попытке не дать Яну приблизиться, я подняла руку, уперлась ладонью в грубую ткань мундира. Дракон моментально накрыл мою ладонь своей, прижал, не давая высвободиться. Ян молчал, и в его черных глазах горело пламя. Я начала потихоньку паниковать. Святой котелок, вот почему он на меня так смотрит? Молчание становилось все тревожнее, а огонь в глазах дракона разгорался все ярче и уже захватил всю радужку. Я когда-то говорила, что меня испугало огненное кольцо вокруг зрачка? Глупости. Сейчас было намного страшнее. Я боялась пошевелиться, чтобы случайно не спровоцировать Себастьяна.

— Ведьма, — тихо произнес он, — ты меня уже достала.

— Да, — отчаянно закивала я, как игрушечный болванчик. — Это я могу, умею и практикую. Но впредь постараюсь держать себя в р-руках.

Последнее слово я выговорила почти шепотом, не в силах отвести взгляд от пылающих огнем глаз Яна. Почувствовала, что он немного ослабил хватку и рванулась в отчаянной попытке проскочить мимо и сбежать подальше от разъяренного дракона. Он легко поймал меня, развернул лицом к себе и прижал спиной к стеллажу. Не давая опомниться, резко склонился и приник к моим губам. Я подавилась вдохом. Ожидала чего угодно, но только не поцелуя. Он был словно вспышка. Огненная волна прокатилась по всему телу. Таких поцелуев в моей жизни еще не было. Ян припал к моим губам с жаждой путешественника, обнаружившего оазис в пустыне. А я, неожиданно для себя, ответила с таким же пылом. Ладони сами вспорхнули к нему на плечи, коснулись мягких шелковистых волос. Губы Яна были мягкими, горячими и очень нежными. Страстные, обжигающие поцелуи, от которых кружилась голова и подкашивались ноги, сменялись легкими, едва ощутимыми прикосновениями, и я растворялась в них, тонула, будто в потоке огненной лавы. Казалось, у нас одно дыхание на двоих. Я таяла в его объятьях, словно воск, ловя каждое прикосновение. Праматерь, какой мужчина.

Ладонь Яна скользнула по моей спине, и это внезапно отрезвило. Какой подлец. Его ждет дома заботливая и любящая женщина, а он тут честных ведьмочек у стеллажей зажимает. Отчаянно замотала головой, вырываясь. Себастьян, не ожидавший сопротивления, отпустил меня и тут же получил пощечину.

— Как тебе не стыдно, — зло бросила я, тряся ушибленными пальцами. — Предатель. Тебя ждет дома красивая женщина, а ты ко мне пристаешь.

— Ты была у меня дома? — неожиданно спокойно поинтересовался Ян, потирая щеку.

— Была, — раздраженно ответила я. Гадский дракон с твердой щекой. Больно же, — Мне открыла очень милая блондинка, сказала, что тебя вызвали в управление и попросила напомнить, чтобы ты купил хлеба.

— Понятно, — кивнул дракон. Прошел к своему креслу, сел и бесстрастно сообщил: — Блондинку зовут Ровена и она моя сестра. — Полюбовался сменой эмоций на моем лице и продолжил: — Вернемся к делам. Скайнер сказал, что тебя лучше оставить в управлении, но я не собираюсь нарушать свои обещания. Ты отправляешься со мной и группой захвата под мою ответственность. Это я и хотел сказать, пока ты меня не перебила.

Я пристыженно молчала, вспоминая все, что наговорила. Щеки снова пылали, но на этот раз — от жгучего стыда. Какой позор… Ян немного помолчал и добавил:

— Извинения приняты. Опустим ту часть, в которой ты мучительно подбираешь слова и просишь прощенья. Квиты. Я тоже слегка сорвался.

Его голос звучал ровно, почти обыденно, словно и не было этого волшебного поцелуя с таким некрасивым и несправедливым завершением. А мне хотелось заплакать от обиды. Я снова все испортила.

ГЛАВА 15

Поместье выглядело безобидным и практически необитаемым. Единственная дорога к нему была заметена снегом. Если бы мы рискнули добираться сюда не порталом, могли надолго застрять среди сугробов. От одного из оперативников группы захвата я узнала, что поместье принадлежит вдовой графине Элизабет Бьянтори. Старуха много лет слыла затворницей, никуда не выезжала и не принимала гостей. Антимагический купол над поместьем действительно был. Едва заметными паутинками дрожал в прозрачном зимнем воздухе, почти невидимый. Если не присматриваться специально, его легко можно было не заметить. По сути, это был даже не купол — магический щит. Прочный и надежный, не пропускающий наружу ничего. И одно его наличие было достаточным основанием для пристального интереса со стороны магполиции. Добрые дела под таким прикрытием не творятся.

Боевые маги из группы захвата синхронно шагнули вперед, пересекая невидимую границу, и слаженно ударили. Огромная серебристая сеть накрыла дом и постройки, просочилась сквозь крышу и стены. Теперь все находящиеся внутри были обездвижены. По крайней мере, это заклинание обычно работало именно так. Четверо магов остались у портала, остальная группа захвата уже мчалась вперед, к дому. Я переступила границу купола и покачнулась. От обрушившейся на меня волны ужаса и боли со сладковатым запахом смерти не спасал даже щит. Слишком много здесь было погибших. Ян придержал меня за локоть, поинтересовался:

— Может, обратно? Даг держит портал.

— Я в порядке, — упрямо мотнула головой и пошла вперед, утопая в снегу.

На миг показалось, что струившийся из печной трубы дым потемнел и мелкие частички пепла полетели на снег. А потом пришла вторая волна ужаса. Страшная, пронизывающая ледяным холодом, наполняющая отчаянием и обреченностью. В воздухе соткались полупрозрачные тени детей. Призраки тянулись ко мне, пытаясь припасть к живому теплу, стонали и плакали. Некромант призвал неупокоенные души. Не меньше сотни. В ушах стоял женский крик, и я не сразу поняла, что это мой голос. Упала на колени, зажимая уши. Успела лишь увидеть, как пронеслась надо мной волна белого пламени, опаляя жаром волосы. Призраки растаяли, их плач, сводивший с ума, умолк. Сильные руки подняли меня, заботливо стряхнули налипший снег.

— К-как ты это сделал? — изумленно прошептала я. — Это же призраки.

— В драконьем огне прекрасно горят даже призраки, — хмыкнул Ян. — Ты как?

На его коже медленно растворялся узор чешуи. Я поймала себя на мысли, что отчаянно сожалею. Нет, не о том, что испугалась призраков. На моем месте устояли бы немногие. Я жалела, что не обернулась и упустила шанс увидеть Себастьяна в боевой ипостаси. Белый дракон… Я и обыкновенных-то видела лишь на голограммах.

— Я в порядке, — тихо повторила я, глядя ему в глаза.

— Где-то я это недавно слышал, — усмехнулся напарник, но отпустил меня.

К печали по поводу не увиденной драконьей ипостаси прибавилось сожаление о том, что он так быстро отстранился. Я чувствовала себя такой защищенной эти несколько секунд… Тряхнула головой. Так, Дара, соберись. Ты ведьма или кто? И зачем сюда напросилась — неужели как раз для того, чтобы окончательно убедить всех окружающих в своей никчемности? Нет уж, я не балласт. Вернув себя таким образом в реальность, к крыльцу я устремилась с утроенным энтузиазмом.