Осколки войны

— Как вы там… — она шагнула к ним, а затем Бет с негромким хлопком появилась прямо позади неё, ткнула палочкой в шею и мгновенно парализовала.

— Хоп, аккуратно. — девушка с торжествующей улыбкой подхватила рухнувшее тело Кей. — Знаешь, это было внушающе. Среагируй я на долю секунды позже — и быть бы мне шашлычком. А так заодно талант актрисы проявила. И не переживай так, что проиграла. — она подтащила тело Кей к Аполлону и усадила обоих. — Ты же всего лишь шестнадцатилетняя школьница, до моих тренировок и знаний ещё работать и работать. Хотя быстрая, зараза, такое чувство, будто бы я опять лукотрусов ловлю… — она сходила за Линой и очень аккуратно, на руках перенесла её и усадила рядом с Аполлоном так, чтобы голова девушки устроилась на плече парня. — Вот чем не картина голубков? Выбрал бы её, и всё было бы нормально. А то знаешь, Аполлон. — она присела и взглянула прямо в глаза парня. — Ты ведь прекрасно слышишь меня, когда парализован, так? Потом научу, как от этого освобождаться, есть тут одна методика, как ты уже понял… о чём это я… а, знаешь, нам нужны такие, как ты. Среди Пожирателей немало таких, как ты — умных и с потенциалом, но непонятых, презираемых, гоняемых. Сейчас твоя мама думает, что она решает, с кем тебе быть, но станешь Пожирателем — и будешь решать за неё. А женишься на Яксли — и тебе мало кто вообще посмеет указывать. И даже если ты её любишь. — она указала на Кей. — Во-первых, измены в аристократических семьях дело привычное и даже обязательное, только Малфои, как я слышала, не горят желанием, ну да у всех свои причуды. Во-вторых, Империусом ты сможешь набрать двоих, да даже троих таких девушек, и делать с ними что пожелаешь. Или если конкретно её хочешь, то её и обработай. Это только кажется, что мораль, любовь, бубубу, а как попробуешь — не захочешь лишаться. Так что, Аполлон, обоюдная выгода. У тебя богатство, тихая любящая жена и карт-бланш на любые гулянки, у нас умный когтевранец с интересными возможностями и будущим доступом в Министерство. Да и мне, если тебя приведу, кое-что перепадёт. Так, я ничего не забыла? — Бет оглянулась. — А, точно же.

Она отошла к по-прежнему лежащей у дерева Дафне и вгляделась в неё.

— Жива хоть? — она присела, держа палочку наготове, и пощупала пульс. — Ха, жива. Давай тогда ко всем. — на этот раз Бет приподняла тело палочкой и усадила рядом с Кей. Подумала, хмыкнула — и поправила так, чтобы обе сидели в той же позе, что и Аполлон с Линой.

— Вот так и дальше. — прыснула она. — Целуйтесь друг с другом, а Аполлона оставьте в покое. Или, если так хотите, устройте шоу перед ним. Хотя, когда он привыкнет, то и так Империусом вас обработает и заставит всякое. По меркам того, что другие творят, это даже мило будет. — она вновь села перед парнем. — Ты запомнишь мои слова, Аполлон. Обязательно запомнишь. И однажды придёшь к нам. А пока что…

Бет улыбнулась сидящим ребятам, выпрямилась и указала на них палочкой.

— Я допускаю, что глупая. — весело сказала она. — Но я глупая с планом, а вы умные без. Посмотрим же, кто кого.

Она ещё раз оглядела ребят, в целом огляделась, проверяя, нет ли свидетелей, а затем указала на них палочкой и крикнула:

— Обливиэйт!

========== Больница святого Мунго ==========

Аполлон пришёл в себя от того, что на нём кто-то лежал.

— Аристотель… — слабо сказал он и, не открывая глаз, потянулся погладить кота. Странно, его шерсть какая-то не такая, хотя тоже мягкая… и кожа… он прям может хватать кота за кожу, и тянуть, и не слышать недовольных воплей в ответ…

Аполлон открыл глаза, взглянул в сторону своей руки — и обнаружил, что держит за щёку Лину, чья голова покоится на одеяле, а глаза уставились на парня.

— Прости! — Аполлон отдёрнул руку и тут же поморщился — резкое движение неожиданно отозвалось щемящей головной болью. Лина мгновенно очутилась рядом и приложила руку ко лбу.

— Больно? — спросила она.

— Да. — прошипел Аполлон, хотя от прикосновения девушки ему стало легче, так что даже смог оглядеться. — Где мы?

Комната, где он был, выглядела как… да нет, похоже, это и есть больничная палата. Слабо-розовые стены, сверкающие от пробивающегося из огромного окна солнца, стоящие четырьмя столпами кровати, две из которых пусты, а на четвёртой, прямо напротив него, лежит и спит также накрытая одеялом Дафна. Причём лежит в странно неудобной позе — спиной вверх.

Аполлон однажды был в больничном крыле Хогвартса — как раз когда его зацепило заклинанием перед матчем Гриффиндор-Слизерин, два года назад. И это была совсем другая палата. Получается…

— Мы что, в больнице святого Мунго?

— Да. — кивнула Лина.

— Но почему?

— Потому что на нас напал Пожиратель Смерти.

— Что? — Аполлон с ужасом уставился на неё. — Что Пожиратель делал в Хогвартсе?

— Аполлон. — Лина тяжело вздохнула. — Он напал не в Хогвартсе, а на рождественских каникулах, когда мы все приехали к тебе домой.

— Но сейчас же пятое декабря… — голова вновь заболела, и Аполлон с трудом удержал стон.

— Нет. — Лина и сейчас прижала руку к его лбу. — Сейчас пятое января, Аполлон. Пожиратель применил мощное заклинание Забвения и стёр из нашей памяти целый месяц.

Аполлон уставился на неё, ничего не понимая. Целый месяц? То есть… всё то время, которое он должен был провести с девушками у себя дома и стать счастливее всех… этого больше нет? Рождество, обмен подарками, признание в любви и ответ, счастье и радость праздников… всё это исчезло? Надо будет как следует расспросить маму, что тогда было…

— Мама! — рванулся он.

— Цела и невредима. — мгновенно успокоила его Лина. — Как и твоя соседка Бет, которая фактически нас спасла и теперь проходит единственным свидетелем.

— Хорошо. — Аполлону аж полегчало, даже головная боль отступила. — Лина, так что именно произошло?

— Ты… — начала Лина, а затем дверь палаты открылась и впустила что-то жующую Кей с пакетом в руках.

— Поля! — промычала она при виде сидящего парня, швырнула пакет на свободную кровать и подскочила к нему. — Ты как?

— Живу. — улыбнулся ей Аполлон. Кей могучим усилием сглотнула и подошла совсем близко.

— Живёшь. — улыбнулась она. — Слава всем богам, я уже места себе не находила…

— Кей, ты близко. — сказала Лина, и пуффендуйка застыла, а затем осторожно посмотрела на слизеринку.

— Прости. — вздохнула она и отошла от кровати. — Я на радостях…

— Нормально. — кивнула Лина.

— Вы о чём? — не понял Аполлон.

— Ты признался мне в любви. — продолжила Лина прерванную фразу. — И Кей с Дафной это не понравилось, в итоге разразился скандал, ты обозлился, заявил нам, что свою девушку сам выбираешь, и ушёл из дома. Мы кое-как помирились и отправились тебя искать. Далее как-то умудрились напороться на Пожирателя, сразились с ним, видимо… но проиграли. Бет не смогла прийти к завтраку, но рассказала, что вышла из дому, услышала шум, прибежала — и видит, как тот нацелил палочку на нас четверых и применяет заклинание Забвения. Она дала ему Оглушающим в спину и он трансгрессировал. Бет донесла нас всех до твоего дома, там мама вызвала целителей, и вот мы здесь.

— А почему вы решили, что это Пожиратель? — даже с больной головой Аполлон более-менее соображал.

— Чёрный балахон с остроконечным капюшоном и скрывающая лицо маска. — ответила Кей. — Типичные одежды Пожирателя.

— Ясно. — Аполлон хотел ещё подумать, но голова вновь наполнилась такой болью, что он простонал и лёг.

— Нам пытаются восстановить память. — Лина гладила его лоб так, словно подписалась на это. — Но просят особых надежд не питать.

Аполлон слабо улыбнулся ей. Он и не питал надежд. Всё проходило точно по его жизненному пути — вместо того, чтобы наслаждаться Рождеством с девушкой, которую любит, он подвёргся нападению Пожирателя и потерял память обо всём. Включая то, как признался этой самой девушке.

Этой девушке… Лина смотрела на него и тоже улыбалась. И не слабо, наоборот, ярко и радостно, особенно по своим меркам. Она ведь ответила ему согласием, так? Прямо вроде не уточнили, а головная боль мешала разбираться с полутонами невысказанного.