В петлях надежды

— Да? — Ирие не сразу ответил и какое-то время молча смотрел на ребят, а затем тяжело вздохнул и произнёс:

— Вот только у неё лазурные волосы. А чёрные — это парик. И человек не смог бы выжить после такой раны, особенно подросток. Что она?

Нацуки и Рика переглянулись, а затем парень сказал:

— Давай сейчас я поговорю, хорошо?

Девочка кивнула, и Нацуки обратился к мгновенно подобравшемуся врачу:

— Нам нужно знать, что здесь происходит.

— О чём вы? — спокойно спросил он.

— Обо всём. Что это за военные. Почему они изучают вирус. Почему на Ватанагаши каждый год кто-то исчезает и погибает. Почему Рику хотят убить. Почему вас хотят убить.

— Меня и Рику хотят убить? — маска спокойной напряжённости на лице Ирие тут же сменилась изумлением и страхом.

— Да. В ближайшее время вы должны наглотаться снотворного, якобы убивая себя.

— Снотворного… — доктор как-то резко сгорбился. — Ясно… тогда, пожалуй, совсем не якобы…

— Расскажите нам.

— За тобой следят, Рика? — вместо этого сказал он.

— Да. Но я надеюсь, что потеряли и не вздумают искать здесь.

— На это не стоит надеяться. Максимум — выиграем час… полчаса…

— Тогда не медлите.

— Это правительство. — прямо сказал Ирие. — Или, точнее, группа Токио, имеющая связи в правительстве. Она изучает вирус Хинамизавы в целях найти противоядие и использовать в военных целях… но убивать Рику… зачем им убивать Рику?

— И вы работаете на них, Ирие-сан. — голос Рики стал более жёстким, чем обычно.

— Да. Им нужны мои навыки, а я… хочу найти лекарство. Но сейчас, после убийства Томитаке-сана и Такано-сан, неизвестно, что делать дальше, приказы не поступали… — Ирие фактически бормотал себе под нос. — Мы не можем сворачиваться, уже на верном пути, да и что делать с пациентами…

— Пациентами?

— Сатоши тут, Рика. Он тут, внизу. — посмотрел на девочку Ирие. — Он всё ещё жив. И он не один…

— Сатоши жив… — прошептала Рика. — Он жив… Почему вы не рассказали Сатоко?

— Потому что я трус. — прошептал Ирие. — Потому что я надеялся, что наступит день, когда мы создадим антидот. Потому что я надеялся стать тем, кто вернёт Сатоко её брата. Но если вы говорите, что Рику хотят убить, значит… это не имело смысла… я действительно не заслуживаю ничего кроме как принять снотворное и избавить мир от себя…

— Вы искупите всё, если расскажете как можно больше. — сказал Нацуки. Ему было жаль этого запутавшегося в петлях надежды человека, но следовало его поторопить. — Кто главный над всем этим?

— Это… — начал Ирие, а затем струйка крови с небольшим треском выплеснулась из его черепа в сторону двери, а сам доктор рухнул на бумаги, тут же окрасившиеся багровым.

— Ай-яй-яй. — мелодично сказал женский голос. — Наш добрый доктор совсем разум потерял.

Нацуки схватил стул и бросил его в возникший на пороге силуэт, но женщина неожиданно легко увернулась. Однако для этого ей пришлось отшатнуться в коридор, и парень, схватив Рику в охапку, мигом выпрыгнул в окно. Кабинет Ирие был на первом этаже, и они сразу помчались в ночь.

— Я знаю этот голос. — сказала Рика, болтаясь в захвате Нацуки.

— Отлично, но лучше бы знать, куда бежать. — Нацуки помчался к лесу и даже не слышал — чуял погоню.

— Если заберёшь влево, то там болото. — мигом оценила ситуацию девочка. — Давай правее, но осторожнее, тут корни.

— А ярко освещённого эскалатора не будет? — а теперь он погоню слышал. За ними бежало несколько мужчин, которые неизвестно почему не стреляли — возможно, хотели схватить живыми.

Ну уж фигушки. Нацуки ускорился и влетел в лес, тут же забрав вправо и помчавшись по чащобам. Смерть Ирие, рассказанное им, судьба Рем — всё это ушло на второй план, сменившись желанием убежать, перехитрить противников и выжить.

И должно получиться. Он окончательно научился бегать по лесу, Рика практически ничего не весит, а за деревьями только что мелькнула река…

Две тёмные фигуры как из-под земли выскочили, так, что Нацуки в них врезался и полетел на землю. Подняться ему не дали — схватили за руки, выхватили Рику, а когда начал сопротивляться — врезали так, что мир завертелся перед глазами.

Однако же и убивать, и тащить не спешили. Атаковавшие их люди — всё мужчины в серой форме, сливающейся с лесной тьмой — встали полукругом, словно кого-то ожидая. Один из них держал Рику и поигрывал ножом у её горла, остальные следили за Нацуки, также вынув ножи.

Долго они так не простояли.

— До чего же шустрый мальчик! — женщина с мелодичным голосом вернулась, и мужчины расступились перед ней. Одета она была в чёрное платье с плащом, пришпиленным к груди неожиданно яркой светло-зелёной ленточкой, завязанной в виде удлинённого креста и скреплённой булавкой в форме уже маленького жёлтого крестика, а из-под чёрного берета выбивались длинные светлые волосы. Нацуки первый раз видел её — а вот Рика точно нет.

— Такано Миё. — отчётливо произнесла она, и женщина посмотрела на неё.

— Ах, Рика, непослушная ты девочка. — Такано Миё грустно покачала головой. — Сколько же нам пришлось за тобой побегать. Но зато убила двух зайцев одним махом. — Она вынула пистолет и посмотрела на Нацуки.

— Знаешь, я услышала о твоей сестре. — сказала она, широко улыбаясь. — Естественные лазурные волосы, невероятная живучесть и сила… если не ошибаюсь, много кто счёл бы за честь исследовать такое, не находишь? Особенно если экземпляр ещё жив.

Нацуки не стал отвечать. Такано Миё, та самая медсестра, которая должна быть мертва, но вместо этого наклонилась к нему, обдав неожиданно приятным запахом лаванды.

— В целом, ты мне не особо и нужен. — она говорила с ним как с близким приятелем. — Но у меня хорошее настроение, а вокруг тебя есть некоторые загадки, которые, возможно, не стоит хоронить. Так что попробуй убедить не убивать тебя. В конце концов, иметь друга среди человека, приближённого к правительству, лучше, чем среди всякой деревенской ребятни. Ты бы мог даже стать моим учеником, получившим доступ ко всем секретам и исследованиям. — Миё крутанула пистолет. — Знаешь, мне вот сейчас очень понравилась эта мысль. Что скажешь?

— Только если вы отпустите Рем и Рику. — сказал Нацуки, не ожидая согласия.

— Ах. — Миё прицелилась ему прямо в лоб. — А ведь казался умным мальчиком, бойким, с потенциалом…

— Убьёшь меня — и проиграешь. — спокойно ответил Нацуки. Рука Миё даже не дрогнула.

— Думаешь, вернёшься призраком и начнёшь меня изводить? — насмешливо сказала она, а затем на секунду её улыбка погасла и лицо превратилось в каменную маску. — Надейся, мальчик. Мёртвые не возвращаются.

И она выстрелила.

====== Часть 12 ======

Когда Нацуки открыл глаза, то первым делом подумал о Рем.

И о том, что должен сказать ей.

Но когда он повернулся к девушке, то увидел, что та сидит с закрытыми глазами, сильно наклоняясь вперёд. А затем наклонилась ещё больше и рухнула в воду.

— Рем! — Нацуки мигом кинулся в источник, подхватил её и вытащил на берег. Рика опустилась на колени рядом с девушкой, встревоженно зовя её. Рем не шевелилась, и открыла глаза только когда Нацуки, впавший в панику, уже готовился сделать искусственное дыхание.

— Субару-кун. — она обхватила склонившегося над ней парня и прижала к себе. — Субару-кун, наконец-то…

— Рем. — пробормотал он. — Рем, прости меня, я не должен был…

— Молчи, Субару-кун. — прошептала она. — Просто молчи.

Парень послушно замолчал, а девушка продолжала обнимать его, фактически укладывая на себя, и тяжело задышала. Рика встала с колен, вежливо отошла и отвернулась.

Через пару минут Рем наконец отпустила Нацуки, и тот поспешил сесть, весь красный и не знающий, что сказать. Рем также села, тоже порозовевшая и тоже не стремившаяся начать разговор.

— Кхм. — кашлянула Рика, мельком повернувшись и убедившись, что молчание естественное. — Рем, можешь сказать, что именно с тобой произошло? Начиная с момента, как ты убежала?