Кольцо Риторнеля (ЛП)

Джимми завел много знакомств в Академии, но немного друзей. Он никогда не мог по-настоящему отвлечься от Омира достаточно надолго, чтобы стать полностью вовлеченным в своих одноклассников, как в отдельных людей.

Он всякий раз, когда мог, уходил из Академии, чтобы искать Омира. Он позаботился о том, чтобы почтамт сохранил в досье его адрес в Академии, и что швейцары в любимых ночных клубах Омира, несомненно, будут в поисках его потерянного брата. Он проводил так много времени в старых местах Омира, что пострадала его учеба, и он был призван к отчету.

Порот решил рассмотреть этот вопрос сам. Это, как знал Джимми, было серьезно, так как Порот был теперь деканом школы межгалактического права Академии и важным человеком. Была назначена встреча, и люди во внешних офисах должны были сказать об этом людям во внутренних офисах, и наконец, кто-то вышел и сказал, что все готово и можно войти.

Порот сразу приступил к делу. — Господин Андрек, я знаю, почему вы пренебрегаете своей учебой. Вы все еще ищете своего брата. Я не могу, в самом деле, сказать, что я обвиняю вас. Возможно, я виноват в том, что не сообщил вам, что мы также ищем его.

— Сэр? — сказал удивленный Джимми.

— Когда вы впервые прибыли сюда - шесть лет назад, не так ли? - я, мм, мы наняли частное детективное агентство. Они ничего не нашли. Несколько лет спустя я думаю, что это было, когда я стал полноправным профессором, мы наняли второе агентство. В прошлом году мы наняли третье. Пока никаких результатов. Они все согласились с тем, что Омир вошел в Большой Дом незадолго до коронации, что он пел свою великую эпопею на церемонии и что его больше никогда не видели. Все отчеты здесь. Вы можете прочитать их, если вы обещаете оставить детективный бизнес экспертам.

— Да, сэр. Я крайне признателен. Внезапная мысль осенила его. — Эти детективные агентства... они должны стоить большого количества денег. Было ли их достаточно на здешнем первоначальном счете Омира?

Декан откашлялся. — Это, ах, оплачивается из другого фонда. Да, ах, из общего фонда помощи выпускникам.

То есть, подумал Джимми, из вашего собственного кармана. — Я очень хотел бы увидеть отчеты, сэр, — сказал он спокойно. — И вы можете быть уверены в результатах моей учебы в будущем.

В тот же самый вечер, приблизительно в пятидесяти километрах от Академии, раздался голос в музыкальной комнате Большого Дома: — Кто там?

— Я - Аматар.

— Кто это «Аматар»?

— Я - маленькая девочка. Разве вы не можете видеть меня?

— Нет, я ничего не вижу. У меня нет глаз. У вас симпатичное имя, Аматар. Кто ваш отец?

— Оберон.

— Я не скажу вам, что я думаю о вашем отце, Аматар. Но я могу сказать вам вот что: Вы мне нравитесь. Вам нравится петь?

— Да, я думаю. Но я не знаю много песен.

— Все в порядке. Я научу вас, и затем мы можем петь вместе. Какого цвета ваши волосы?

— Они желтые, и еще у меня прелестные голубые глаза.

— Конечно, да! Так же, как в песне!

«Аматар - маленькая девочка

С золотистыми локонами и блестящими щеками

И яркие голубые глаза стремительны.

Здесь она подглядывает и там она вертится

(Это она меня ищет)

Сказать мне, что она моя любимая».

Маленькая девочка хлопала в ладоши и ликующе смеялась. — Я не знала, что есть такая песня!

— О, я знаю много песен, которые на самом деле не существуют. Предположим, что мы…, кто это еще здесь?

— Это - мой друг Кедрис. Ему тоже пять лет. Он - кентавр.

— Кто?

— Кентавр. Вы же знаете. Он - мальчик, за исключением того, что он – часть лошади, и у него есть крылья.

— Привет, Кедрис.

— Он говорит, что сказал вам привет, Римор.

— Теперь это интересно. Почему он не скажет привет сам? И как он знает мое имя?

— Кедрис не любит говорить так, как говорим мы с вами. Он говорит мне в голову. И он слушает в моей голове, и я думаю, в вашей тоже. Таким образом, он знает, кто вы.

— Хорошо я буду... Он - телепат.

— Наверное.

— Он действительно может летать?

— Он может, но он хочет подождать несколько лет. Он боится, что может заблудиться, и будет не в состоянии возвратиться.

— Я понимаю. Один взмах крыльев, и он исчезнет в сельской местности?

— Нет, вы вообще не понимаете. Пока он не знает точно, как это сделать, он боится, что приземлится в совершенно другом месте, не в Горис-Кард вообще. Возможно, в такое ужасное место, как Террор. И если он там окажется, то всё потеряно. Таким образом, он хочет удостовериться, что он знает, что делать, прежде чем он полетит. О, бог ты мой!

— В чем дело?

— Кедрис говорит, что меня ищут, и если они найдут меня здесь, то заставят меня обещать не приходить сюда снова. Таким образом, я должна сейчас уйти.

— Но вы придете снова?

— Да, каждый раз, когда за мной не будут смотреть.

— Замечательно, Аматар. Теперь, только одно маленькое одолжение, прежде чем вы уйдете. Перед вами ряд маленьких черных ручек на стене. Вы их видите?

— Да.

— Вы знаете, какая у вас правая рука?

— Конечно, глупый.

— Хорошо. Теперь просто возьмитесь за крайнюю правую ручку и поверните ее на несколько оборотов.

— Хорошо. Я начинаю - о, нет!

— В чем дело?

— Кедрис сказал, что я не должна делать этого.

— Почему нет? Голос из консоли стал внезапно напряженным.

— Это сделало бы вам что-то плохое. Я не знаю слова..., ну, вы никогда не смогли бы снова петь. И теперь они подходят, и мы должны идти. До свидания, Римор.

— До свидания, Аматар... Кедрис. Голос был бесцветным, утомленным.

— Как вы знаете, молодые джентльмены выпускного класса, следующий час дает вам последнюю возможность получить обучение в Академии. С судейского помоста холодные серые глаза декана Порота охватили «зал суда» - зала, отведенного для заседаний практического суда Академии. Сегодня вечером было больше посетителей, чем студентов. Великий декан прославился своими сюрпризами в сеансах последнего часа практического учебного суда. Весь выпускной класс, старшеклассники, репортеры новостей, даже судьи с других планет были там, с нетерпением ожидающие начала действия.

Порот продолжал.— Единственное дело в списке на сегодняшний вечер касается Террора. Из резюме фактов в вашей программе вы заметите, что Террор, теперь лишенный жизни, был осужден, к его железному ядру была пробурена роковая шахта, и буксир оттащил планету к Узлу. Это - заключительный момент, и межгалактическая справедливость требует, что, если кто-либо знает о какой-либо законной причине, почему разрушение этой планеты не должно продолжаться, ему разрешат говорить. Мы здесь на возвышении представляем двенадцать межгалактических арбитров, которые могут задать этот точный вопрос в любое время в течение следующих нескольких лет. Формой и структурой вопроса, конечно, является указание показать причину. Это просто означает, что мы, арбитры, отдали приговоренной планете приказ показать причину, почему она не должна быть немедленно уничтожена в соответствии с условиями ее приговора. Из ваших программ вы заметите, что г-н Вэнг будет защищать планету; то есть, он попытается показать причину, почему ее уничтожение не будет законным, и поэтому было бы ошибкой выполнять приказ.

При упоминании его имени Вэнг встал и поклонился возвышению, как это было принято.

— И опровержение, — продолжил декан Порот, — это ответственность г-на Андрека, который обязан убедить нас в том, что ходатайство г-на Вэнга не имеет под собой никаких достоинств, и что нет никаких законных оснований для того, чтобы не завершить уничтожение Террора. Таким образом, все это указано в программе.

Джеймс Андрек должным образом встал, поклонился и снова сел, самодовольно зная, что он тщательно подготовился и отлично отрепетировался, когда последнее заявление Порота поразило его. Он быстро поднял глаза и заметил улыбку, на мгновение мелькнувшую на лице декана. Он тяжело опустился в кресло, и холод начал ползти по его позвоночнику.