Страница 35 из 70
Между нами тремя установилось натянутое перемирие. Я держался в сторонке, спал в один глаз, и старался не засыпать, прежде чем не захрапят они. Кинжал я всегда держал под рукой. Со времени их появления в камере я не мылся, чтобы не подставиться под удар. Тощий просто не обращал на меня внимания. Толстяк вел себя почти по-дружески и всячески показывал, что не боится жалкого оружия, хотя, по-моему, только притворялся, что не боится. Во всяком случае, мне так показалось во время конфликта, возникшего во время кормежки.
Сверху сбросили три банки. Одну подобрал Тощий, вторую - Толстяк. Когда я осторожно, кругами, приблизился, чтобы взять третью, он схватил и ее.
- Отдай ее мне, пожалуйста,- сказал я.
- С чего ты взял, что она твоя, сынок? - усмехнулся Толстяк.
- Три банки, трое людей.
- И что с того? У меня сегодня аппетит, видишь ли, разыгрался, так что вряд ли смогу с тобой поделиться.
- У меня тоже. Так что не валяй дурака.
- Ммм...- казалось, он обдумывает мои слова.- Знаешь что? Пожалуй, я тебе ее продам.
Я заколебался. До какой-то степени его позиция казалась логичной. В самом деле, не мог же Черволицый зайти в магазин Лунной базы и купить консервы; по всей вероятности. Толстяк и его партнер покупали их на свои. И почему бы мне не подписать долговое обязательство хоть по сотне, а то и по тысяче долларов за банку? Деньги больше ничего не значат, а его это ублажит.
Нет! Поддайся я сейчас, покажи ему, что поддаюсь, лишь бы только получить свой паек, и он сядет мне на тою. И кончится это тем, что я стану прислуживать ему и вилять хвостом, только бы поесть.
Я показал ему свой жестяной кинжал:
- Будем драться.
Кинув взгляд на мою руку, Толстяк улыбнулся во весь рот:
- Ну что ты, шуток не понимаешь? - и бросил мне банку. Больше споров по поводу еды не возникало.
Жили мы как "счастливая семья", которую любят показывать в бродячих зоопарках - лев в одной клетке с ягненком. Зрелище впечатляющее, только вот ягненка приходится все время заменять.
Толстяк любил поговорить, и я многое узнал от него, когда был способен отличить правду от вымысла. Звали его - по его словам - Жак де Барр де Вигни ("Зови меня Джок"), а Тощего - Тимоти Джонсон. Однако сдавалось мне, что их настоящие имена можно узнать, только тщательно изучив полицейские объявления о розыске преступников. Джок всячески пытался показать, что знает все и вся, но вскоре я пришел к выводу, что ему ничего не известно ни о происхождении черволицых, ни об их дальнейших планах. Черволицый вряд ли стал бы вступать в беседы с "существами низшего порядка", он просто ездил на них, как мы на лошадях.
Очень охотно Джок рассказал мне следующее:
- Да, девку заманили мы. Урана на Луне и в помине нет, все эти басни о нем на сопляков рассчитаны, чтобы завлечь их туда. Так что времени мы впустую потратили изрядно, а есть-то человеку надо?
Я ничего не ответил, чтобы не перебить поток информации. Однако Тим буркнул:
- Заткнись.
- Да брось ты, Тим! Ты что, ФБР испугался? Думаешь, легавые тебя даже здесь достанут?
- Заткнись, тебе говорят.
- Сам заткнись. А мне поболтать охота. Дело было плевое,продолжал Джон.- Эта соплюшка любопытна, как семь кошек. И он знал, что она прибывает на Луну, и знал, когда.- Джок задумался.- Он всегда все знает, на него очень много людей работает, и некоторые из них большие шишки. Так что мне всего-то пришлось пошататься в Лунном городе и с ней познакомиться - это выпало на меня, потому что наш Тим никак не сошел бы за доброго дядю. Разговорился я с ней, угостил кока-колой. Наплел всякого такого о романтике лунной геологии. Потом вздохнул и пожалел, что не могу показать ей наш с партнером шурф.
Тут-то она и клюнула. Когда ее тургруппа посещала станцию Томба, она удрала через шлюз - эту часть она сама и разработала. Хитрюга, скажу я тебе! А нам только и оставалось, что поджидать ее в условленном месте, даже руки скручивать не пришлось, пока она не забеспокоилась, что едем мы к нашей шахте намного дальше, чем предполагалось.- Джок усмехнулся.- Для своего веса дерется она здорово. Изрядно меня поцарапала.
Да, на Крошку это похоже - уверенная в себе, не боясь никого, она не могла пройти мимо каких бы то ни было новых "познавательных" впечатлений.
- Но ему вовсе не эта сопля была нужна,- продолжал Джок.- Он хотел заполучить ее отца. Задумал заманить его на Луну, но ничего не вышло.- Джок кисло усмехнулся.- Туго нам доставалось, когда у него не получалось так, как он хотел. Но пришлось ему удовлетвориться девчонкой. Это Тим ему подсказал, что ею можно воспользоваться как заложницей.
Тим выдавил словечко, которое я воспринял как общее отрицание. Джок задрал брови:
- Нет, ты послушай только! Ну и манеры!
Мне, наверное, следовало промолчать, поскольку я добивался фактов, а не рассуждений, но я страдаю тем же недостатком, что и Крошка: если я чего не понимаю, то чувствую непреодолимый зуд добраться до сути. Я не мог (и до сих пор не могу) понять, что движет Джеком.
- Зачем ты это сделал, Джок?
- Что?
- Послушай, ведь ты же человек. (По крайней мере, выглядел он по-человечески). И, как ты сам выразился, мы, люди, должны держаться заодно. Как же ты мог заманить для него в ловушку маленькую девочку?
- Ты что, парень, псих?
- Думаю, что нет.
- А говоришь как псих. Попробуй-ка ему воспротивиться, я на тебя погляжу.- Я понял, о чем он: возражать Черволицему, все равно, что кролику плюнуть в глаз удаву; это я и сам усвоил. А Джок продолжал:Ты должен понять чужую точку зрения. Я всегда говорил - "живи и давай жить другим". Он нас схватил, когда мы искали минералы, и после этого выбора у нас уже не было. Это все равно, что упираться против властей - шансов никаких. Так что мы пошли на сделку: мы на него работаем, а он нам платит ураном.
Слабый намек на сочувствие, который у меня к нему появился было, немедленно испарился. Меня чуть не стошнило.
- И вам платили?
- Ну, скажем, записывали нам на счет.
- Неважную вы заключили сделку,- сказал я, обводя взглядом камеру.
- Может быть, может быть,- скорчил физиономию Джок.- Но, малый, будь благоразумен! С неизбежным всегда приходится мириться. Эти ребята захватят Землю - у них все для этого есть. Сам ведь видел. А человек, он ведь должен понимать, откуда ветер дует. Меня, знаешь, одна история много чему научила, когда я еще был в твоем возрасте. Жили мы себе в своем городке тихо, жили не тужили, но хозяин у нас стал староват и начал отпускать вожжи... ну тут-то ребята из Сент-Луиса и начали прибирать нашу территорию к рукам. Такая пошла катавасия, ничего не поймешь. Человеку, понимаешь, надо знать, какой стороны держаться, чтобы не проснуться в деревянном пиджаке... Ну, те, которые быстро смекнули, что к чему, приспособились, а остальные... нечего плыть против течения; без толку это все, ясно?