Страница 26 из 28
— С-себастьян? — испуганно произнесла я, пытаясь успокоиться.
— Да, леди, — ответил демон. — Мой господин не увидел Вас за завтраком и начал беспокоиться. Где Вы были?
— Я? Эм… В своей комнате. Я засиделась допоздна и проспала завтрак, — смущенно потупилась я.
— Хм… — задумался демон. — Вы ведь понимаете, что гости будут подозревать в убийстве Вас?
— Да, я понимаю, — посерьезнела я. — Поэтому и вышла из комнаты, чтобы попытаться все объяснить.
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачал головой дворецкий. — Если Вы хотите, я могу спрятать Вас где-нибудь в поместье, пока дела не разрешатся.
Я задумалась.
Спрятаться? О да! Сейчас больше всего на свете мне хотелось спрятаться, просто запереться в дальнем уголке поместья и переждать бурю, но…
Если обо мне вспомнят и не найдут в собственной комнате, то начнут обыскивать поместье. И найдут меня, рано или поздно. Поэтому я не могу принять это предложение. Нет, даже не так. Я не хочу его принимать! Как бы мне не хотелось спрятаться, я должна выйти к гостям и преодолеть свой страх. Только сделав так, я смогу спать спокойно. Даже если меня начнут подозревать в убийствах, даже если будут обвинять, я буду знать, что не струсила! Что бабушка может мной гордится! Потому что я сильная.
Я вновь посмотрела на демона и покачала головой.
— Спасибо за предложение, Себастьян, — сказала я, — но я не могу так поступить.
— Что ж, в таком случае Вам лучше пройти в гостиную в конце этого коридора. Гости сейчас там.
— Спасибо, — кивнула я.
Демон в ответ тоже кивнул и направился в другую сторону.
Хм…
Мне показалось, или на секунду в его глазах мелькнуло одобрение? Если это так, то он проверял меня на прочность? Что ж. Похоже, результат его удовлетворил…
Я тихонько хмыкнула и направилась в гостиную, где сейчас устроили совет гости…
Когда я вошла в гостиную, меня встретили ошеломленные взгляды гостей и чуть удивленный — Сиэля. Похоже, обо мне действительно успели забыть. Ума не приложу, как так могло получится?
Хотя, ели исходить из того, что меня в этой истории вообще быть не должно, можно сделать вывод о том, что кто-то или что-то пытается компенсировать мое вмешательство подобным образом. Я есть, но если я не буду часто появляться перед глазами, обо мне попросту забудут. Это довольно странно, но в определенных ситуациях может помочь.
— Секундочку, а Вы еще кто?! — воскликнул мужчина с рыжими волосами.
Граф Грей тут же направил на меня свою шпагу.
Черт! Если так и дальше пойдет, я очень сильно пожалею о том, что не приняла предложение Себастьяна.
— Кэтрин? Где ты пропадала?
Все с недоумением посмотрели на графа.
— Я все утро провела в своей комнате, — ответила я. — Не могли бы Вы объяснить, что здесь происходит?
— Все утро в комнате? — переспросил дворецкий Королевы. — А вечером ты что делала?
— Читала в библиотеке, — сказала я, повернувшись к нему.
— И вы ей поверите?! — воскликнул мистер Вудли.
— Скажите, Кэтрин, — вмешался Артур Уордсмит, — кто-нибудь может подтвердить, что Вы были в библиотеке прошлым вечером?
Я задумалась. Алиби, как такового у меня нет. Если лишь люди, которые знали, где я была. Мейлин было известно куда я отправилась после приема, а Себастьян видел меня поздно ночью, когда я возвращалась в свою комнату. Учитывая то, что путь от библиотеки до комнаты лорда Сименса не близкий, к первому убийству я не могла быть причастной просто физически. Насчет убийства мистера Фелпса и Себастьяна…
В принципе, повесить их на меня будет довольно просто. Другое дело, что графу вряд ли понравится сложившаяся ситуация. То, что меня уберут с шахматной доски, не принесет результата ни ему, ни его противнику просто потому, что меня вообще не должно быть в этой истории. Следовательно, это никак не отразится на общем положении дел.
Но имеется и другая сторона медали. Если меня убьют, здесь тоже ничего не изменится. Моя жизнь дорога лишь мне одной, ну… Может быть еще и графу, но не так уж и много. При желании он может заменить меня и более респектабельными фигурами, а без моего знания предполагаемого будущего он вполне может обойтись (в каноне же обошелся!).
Что сказать? Ситуация на букву «Х», но явно не от слова «хорошая». Скорее уж наоборот.
И что мне теперь делать? Попробовать положится на графа? Все-таки без его поддержки я долго не протяну…
Вот только что-то мне подсказывает, что очень сильно полагаться на Сиэля Фантомхайва мне тоже не стоит. Нужно думать своей головой и решать проблемы самостоятельно. Значит, попытаюсь выкарабкаться сама, а если не получится…
Что ж. Буду надеяться на лучшее…
Все эти размышления пронеслись в моей голове за несколько секунд (удивительно насколько быстро в стрессовых ситуациях соображает человеческий мозг!) и в следующее мгновение, я уже подготовила свой ответ.
— Мейлин отвела меня туда после приема, — сказала я, глядя в глаза писателю, — а Себастьян видел, как я иду в свою комнату поздно ночью.
После упоминания дворецкого, гости взволнованно переглянулись.
— Что-то не так? — спросила я, уже заранее зная ответ.
— Понимаете, Кэтрин, Себастьян… — произнес Артур, отводя взгляд. — Он… Он был убит прошлой ночью…
— Ч-что? — шокировано воскликнула я. — Н-но… Как же так?!
Больше всего в этот момент, я мечтала о том, чтобы мою игру не разоблачили. Раньше мне никогда не приходилось проявлять эмоции так открыто, тем более — лживые эмоции. Надеюсь, мне поверят и не станут обращать внимания на мелочи.
— Хотите сказать, что Вы об этом не знали? — спросил граф Грей, сощурив глаза.
— Нет, я же уже сказала — я была в библиотеке до поздней ночи! Я и подумать не могла, что он… Что его…
Я всхлипнула. Черт, на что только не пойдешь, чтобы выжить! Вот теперь и плакать по заказу научилась…
— Понятно, — Сиэль тяжело вздохнул и начал обрисовывать ситуацию. — Кэтрин, полагаю, что сразу после того, как Вы встретили Себастьяна — его убили. Мистера Фелпса и мистера Сименса убили еще раньше. Учитывая то, что библиотека находится в отдалении от комнат гостей, не думаю, что тебя можно подозревать в убийстве мистера Сименса и Фелпса, но Себастьян…
— Я… Я поняла, Вы подозреваете меня?
— Прошу прощения… — начал Артур Уордсмит, но закончить ему не дал мистер Вудли.
— Вы что, правда, поверили этой девчонке?! Да она же самый странный человек из всех присутствующих! Кому вообще на вечернем приеме может понадобится сидеть в библиотеке до поздней ночи, да и… Почему в столовой не было порции, накрытой для нее? Неужели Ваша прислуга, граф, забыла об этой «гостье»?!
— Мистер Вудли, у Кэтрин нет ни одной причины для совершения убийств, — холодно ответил граф. — А учитывая то, что некоторое время эта девушка жила в моем поместье и училась у Себастьяна, ее причастность к убийству моего дворецкого сомнительна.
— Так, значит, она связана с Вами, граф Фантомхайв? — спросил дворецкий Королевы.
— Да, Кэтрин — помощница управляющего лондонского филиала моей кампании.
— Хм… — довольно ухмыльнулся граф Грей. — Значит, эта девушка таинственным образом исчезает с приема, под предлогом похода в библиотеку, прислуга якобы «забывает» о ее присутствии в поместье и не накрывает для нее на стол, а она сама выходит из своей комнаты лишь сейчас, когда три убийства уже совершены… Мистер Уордсмит, пожалуйста, пересмотрите свою таблицу, думаю, получится, что эта девушка единственная из нас, кто может быть причастна ко всем трем убийствам.
Я нахмурилась и постаралась унять дрожь.
Это очень и очень плохо. Похоже, этот мужчина действительно собрался свалить все на меня. В таком случае, участь моя буде незавидной…
— Я никого не убивала и готова это подтвердить, клянусь!
— Подтвердить? — обернулся ко мне граф Грей. — И каким же образом?
— Я… — пытаясь подобрать подходящее оправдание, я ворошила свою память, но нужную сейчас зацепку так и не находила. — Пока не знаю…