Страница 9 из 15
— А теперь представь, что будет с эльфами, — мечтательно произнесла она.
— Уши в трубочку свернутся? — предположила Лис.
— Именно, — кивнула Ксэлос. — Не верите? Могу продемонстрировать!
— Нет-нет-нет! — быстро проговорила Мэридит.
— Не стоит, — добавил Леголас.
— А в Барад-Дуре правда есть привидения? — тихо спросил Сэм.
— Шутишь что ли? — возмутилась правительница Мордора в изгнании. — Конечно, нет!
— Ксэлос не терпит конкурентов, — серьезно подтвердил Леголас.
— Ах, ты! — вскинулась девушка. — Воспитали на свою голову!
Сидящие у костра рассмеялись. Правительница Мордора оказалась совсем не такой, какой ее описывали. Вскоре это понял даже гном, изначально настроенный к ней негативно. Похоже, Ксэлос всерьез собралась им помочь. Кто знает, может с ней команде удастся миновать Минас-Моргул без шума?
По крайней мере, Лис на это надеялась. И не только на это…
========== Глава 8 ==========
— Скажи, Ксэлос, — произнесла задумчиво Лисанна, пробираясь через заросли кустарника, — а как так получилось, что вы с Владыкой Лихолесья… ну…
— Поженились? — спросила Ксэлос, чудом увернувшись от какой-то ветки.
— Да.
— Ну… Это долгая история.
— Расскажешь?
— Сейчас? — удивилась девушка.
Ксэлос повернулась к Лис и окинула ее внимательным взглядом. В темноте мало что можно было разглядеть, но лютню, заботливо обмотанную тканью, за плечами Лис Ксэлос заметить смогла.
— Менестрель? — осведомилась она.
— Ага.
— Это хорошо… — удовлетворенно произнесла правительница Мордора в изгнании.
— Почему? — не поняла Лисанна.
— Балладу про меня сложишь, — ответила девушка.
— К-какую балладу?
— Как это «какую»? Матерную!
— А?
Нет. Общаться с Ксэлос было невозможно. Мало того, что она совсем не походила на классических злодеев (с этим еще можно было как-то смириться), но она еще и чувством юмора обладала. Извращенным каким-то. Иногда нельзя было с уверенностью сказать, что она шутит. Говорила-то вполне серьезно. Но вот что она говорила!
Девушка путешествовала с командой уже неделю. Поначалу от нее особо впечатлительные шарахались. А от шуточек, которые она отпускала по поводу и без. Потом привыкли и начали отвечать. Пару дней назад Лисанна с удивлением поймала себя на том, что спорит с Ксэлос о какой-то ерунде. С азартом спорит. Это было странно.
Лис была готова уже поверить, что Мордором все это время правила сумасбродная девчонка (точнее, правила не она сама, а назгулы, кто такую к управлению страной допустит?), если бы в один из привалов не поймала ее взгляд, обращенный в сторону Мордора. Тогда-то она и поняла, что ехидная, наплевательски относящаяся к своим обязанностям девушка — просто удачно подобранная маска. От которой никто не ждет угрозы. Это удобно. И… это ложь.
Когда Лисанна поняла это, не знала, что делать и как ей себя вести. Но Ксэлос продолжала отыгрывать свою роль, и Лис решила ей подыграть. Нет, а что еще остается?
А еще она поняла, что Леголас и Мэридит довольно близки с Ксэлос. Оно и понятно. Она же жена Владыка Лихолесья. Даже не смотря на сложившуюся в Средиземье ситуацию, видеться они должны были очень часто. А еще об истинной натуре Ксэлос знал Гэндальф. Но тоже виду не подавал. Это немного успокоило Лис и она продолжила вести себя, как ни в чем не бывало, стараясь не акцентировать внимание на мелочах, вроде тех же взглядов Ксэлос. А еще она решила узнать об этой девушке поподробнее. Чем сейчас и занималась.
— А почему тебе нужна именно… э-э… матерная баллада? — осторожно спросила она.
— Как это почему? — притворно удивилась собеседница. — Ты ее напишешь, я ее выучу и, как только Трандуил опять запрет меня в темнице, спою!
— Ксэлос, — возмутилась темнота голосом Леголаса, — имей совесть! Стражники еще от твоих предыдущих «концертов» не отошли.
— Как можно иметь то, чего никогда не было? — ворчливо произнесла Мэридит, идущая сзади.
— Как можно и в каких позах я тебе потом объясню, — ухмыляясь ответила Ксэлос.
— Да ну тебя!
Девушка засмеялась — тихо, чтобы не привлечь ненужного внимания — и тут же чуть не грохнулась на землю, споткнувшись о выступающий корень дерева.
— Да твою ж налево! — прошипела она. — Леголас, когда, наконец, закончится этот барлогов лес?!
— Через пару дней, — отозвался эльф.
— Может, сделаем привал? — жалобно спросила девушка.
— Сделаем, — согласился Гэндальф и добавил: — Через пару часов.
— Пристрелите меня кто-нибудь! — взвыла Ксэлос.
— Пристрелить не обещаю, но голову отрубить могу, — оживился гном. — Надо?
Ксэлос сдавленно прошипела что-то о злопамятных коротышках и ответила:
— Нет!
— А жаль… — вздохнул Гирин.
Синхронно с ним вздохнул и Эльборон, выросший на рассказах Боромира о правительнице Мордора и понявший, что он был ой как прав.
— Почему тебя так гномы не любят? — поинтересовалась Лис. — Стой. Подожди, не отвечай. Дай угадаю: «это долгая история»?
— Ага.
— Расскажешь?
— А ты балладу напишешь?
— Ладно, — скрепя сердце пообещала Лисанна.
— Отлично! — повеселела Ксэлос. — Все началось с дракона. Точнее, не совсем так. Все началось с моего приезда в Дол-Гулдур, последующей за ним прогулки по Лихолесью и попаданием в темницу. Так мы, кстати, с Торином и его компанией и познакомились…
Рассказывала Ксэлос интересно. С юмором и ехидными комментариями. Лис подозревала, что не все было так безоблачно, как она рассказывала, но искренне наслаждалась рассказом. Примерно через час Ксэлос добралась до самого интересного…
— …Ну вот, значит. Стоим мы перед драконом. Назгулы к последней битве готовятся, дракон еще немного и огнем плюнет, а я стою и понимаю, если сейчас эту рептилию не угомонить, от нас только пепел останется. Ну и ничего другого не придумала, как переезд предложить. В пещерку у Ородруина. Смауг, конечно, сначала опешил. Потом заявил, что без сокровищ никуда не полетит и вообще… Короче, пришлось мне армию обратно в Мордор отправлять. А вместе с ней и все эреборские сокровища. Приходит потом Торин, видит пустую сокровищницу, меня с назгулами и ка-ак обвинит меня во всем!
— Как это? — не поняла Лис. — Прямо сразу?
— Нет, — ответила Ксэлос. — Сначала он меня обматерил с ног до головы. Но КАК он это сделал… — девушка мечтательно прикрыла глаза и замолчала.
— А что потом? — не выдержал Сэм.
— Что-что… — недовольно пробурчала Ксэлос. — Перевезли мы сокровища, дракона с удобством устроили… А потом выяснилось, что эти ушлые коротышки по всей горе кучу тайников сделали и основательная такая куча золота им все равно осталась!
Девушка говорила с таким возмущением, что, казалось, это не она с драконом гномов ограбили, а они их обокрали.
— Мы со Смаугом когда об этом узнали так… расстроились!
— Представляю, — хмыкнула Лис.
Как именно мог „расстроиться“ дракон гадать не приходилось.
— Как же ты Смауга удержала?
— А, — махнула рукой Ксэлос. — Предложила подождать еще немного, когда гномы побольше золота накопят, а потом их аккуратненько грабануть…
— И эта девушка, — возмущенно произнес Леголас, — жена моего отца!
— Никто не идеален, — пожала плечами „эта девушка“.
Внезапно, сверху послышались хлопки крыльев. Команда и Ксэлос сейчас находились в лесу, заметить их было сложно и не только из-за деревьев. В последнее время они передвигались только по ночам, отсыпаясь днем. Поздно вечером Ксэлос и Леголас вылетали на разведку, чтобы предотвратить встречу с отрядами орков. Только вот. Они не учли, что не только у Ксэлос есть свой летающий ящер.
— Все замрите, — скомандовал Гэндальф. — Вряд ли они заметили нас в темноте, думаю, еще немного и они улетят.
— Хотелось бы в это верить, — тихо произнесла Мэридит.
Лис в это время смотрела на Ксэлос. Выражение лица девушка не видела, но…
— Они не улетят, — сказала Ксэлос, глядя наверх. — Будут кружить над лесом, пока мы не покажемся на окраине или…