Страница 6 из 27
— Зачем это понадобилось директору Хогвартса?
— Видите ли… Проникновение в сознание спящего человека и возможность влиять на него, полностью меняя психику — это, как и всё в мире — палка о двух концах. Ваша ментальная магия сновидений может оказаться как великим благом, так и опаснейшим оружием. Смотря в чьих руках оно окажется. Надеюсь, вы согласны со мной?
— С этим трудно не согласиться. Значит, вы хотите контролировать те руки, в которых сейчас находится это оружие? — Рэйчел с интересом взглянула на Дамблдора.
— Вы всё понимаете с полуслова. Не зря вы учились на Райвенкло.
— И как же вы собираетесь контролировать меня, Альбус?
— Прежде всего, ответьте мне на один вопрос. Эта ваша способность проникать в чужие сновидения и влиять на психику спящего… Это ваша индивидуальная особенность или этому можно научиться?
— Я не знаю, Альбус. Пока я не встречала людей, обладающих такими способностями. И уж тем более не пыталась никого обучать, как раз опасаясь того, о чём мы только что говорили — чтобы такое оружие не попало в плохие руки.
— Рэйчел, у меня есть к вам одно предложение. Не согласитесь ли вы стать преподавателем в Хогвартсе? Там вы сможете постепенно обследовать всех учащихся, вдруг среди них найдутся способные к этому виду магии. А я со своей стороны, смогу защитить вас в том случае, если какие-то тёмные силы попытаются заставить вас работать на них.
— Тёмные силы? Какие же это силы угрожают моей безопасности? — её бровь снова слегка приподнялась.
— Рэйчел, я не могу рассказать вам всего, но… Вы знаете, что Волан-де-Морт побеждён не окончательно? Сейчас он скрывается и накапливает силы. Но он возродится, и тогда… Это будет война, Рэйчел. И мне важно, чтобы в этой войне вы были на нашей стороне.
— Всё настолько серьёзно?
— Более чем.
— И что же я буду преподавать в Хогвартсе?
— Видите ли… Мадам Хуч решила оставить преподавательскую деятельность и пожить тихой спокойной жизнью где-то в Сассексе. Поговаривают, что к этому решению её склонил старый знакомый, ещё полвека назад предлагавший ей руку и сердце. Так что место профессора полётов у нас пока вакантно.
— Кажется, я догадываюсь, кто уговорил мадам Хуч принять предложение старого знакомого, — Рэйчел искоса взглянула на Дамблдора. Тот хитро прищурился:
— Один –ноль в вашу пользу, Рэйчел.
— Да уж, легенда слабовата. Шита белыми нитками. Мисс Хаксли, закончившая Райвенкло с отличием, никогда особо не увлекавшаяся квиддичем, вдруг, ни с того, ни с сего, бросает свою научную деятельность и приезжает в Хогвартс преподавать полёты на метле и судить квиддичные матчи. Как я объясню окружающим такую деградацию?
— Очень просто. Вам нужен материал для исследований. Студентов в Хогвартсе много, материала достаточно. Так что днём вы преподаёте полёты на метле, а по ночам занимаетесь своей основной деятельностью.
— Нууу… не знаю. Мне надо подумать.
— Думайте, Рэйчел. Я не тороплю вас с ответом. До начала учебного года ещё есть время. Кстати…- Дамблдор слегка улыбнулся, — вы знаете, кто сейчас в Хогвартсе декан Слизерина?
— Нет. Я не слежу за кадровыми перестановками в Хогвартсе. — Рэйчел действительно не знала этого, но заданный вопрос заставил её задуматься. Сердце заколотилось часто-часто… Неужели? — И кто же?
— Северус Снейп. Вы ведь выпускались с ним в один год, и, кажется, дружили?
Вот старый чёрт! Хитёр, как тысяча индейцев. И всё про всех знает, прожжённый лис. Какой смысл ломать перед ним комедию? Рэйчел выпрямилась и взглянула Дамблдору прямо в глаза:
— Ну что же, Альбус. Вы умеете быть убедительным. Один-один.
— Это означает «да»? — его взгляд был испытующим, а в глазах скакали хитрые чёртики.
— Альбус, вы не боитесь? О людях, с которыми я живу в одном здании, я знаю всё.
— Мне нечего скрывать от вас, Рэйчел.
— Каждому человеку есть, что скрывать. Впрочем, надо быть полной идиоткой, чтобы раскрывать миру ваши секреты.
— Мы с вами прекрасно понимаем друг друга, Рэйчел. Обсудим детали?
…Дамблдор покинул её дом заполночь. Рэйчел улеглась в постель, но уснуть смогла лишь под утро. Мысли теснились в голове, отгоняя сон, тревожа и волнуя воображение. Когда усталость всё-таки взяла своё, к Рэйчел пришёл тот прежний, казалось, давно и навсегда забытый сон, в котором она страстно отдавалась Снейпу, а он вновь называл её именем погибшей рыжей гриффиндорки. Проснувшись в полдень, Рэйчел неожиданно для себя осознала, что это обстоятельство больше не причиняет ей боли и не заставляет сгорать от стыда. С возрастом многое меняется. Теперь она согласилась бы на близость с ним, даже если бы он в экстазе постоянно звал её этим ненавистным именем. Только бы ещё хоть раз испытать вновь дикое, ни с чем несравнимое счастье от возможности доставить удовольствие тому, кого любишь больше всех на свете, отдавая ему всю себя, до донышка, до капельки, до последнего вздоха…
***
Педсовет накануне нового учебного года в Хогвартсе обычно проходил в виде неформальных посиделок в кабинете директора. Преподаватели обсуждали текущие планы, делились наработками и решали возникающие проблемы, угощаясь сладостями и запивая их чаем, кофе или тыквенным соком. Снейп ненавидел эти сборища. Он бы с удовольствием их игнорировал, но как-никак, официально всё это безобразие считалось педсоветом, а пропустить педсовет он не имел права. Поэтому профессор Снейп всегда являлся на это собрание последним, ровно за минуту до назначенного времени, усаживался где-нибудь в углу со стаканом сока и молча цедил его всё то время, пока длилось ненавистное мероприятие.
Нынешний педсовет не стал исключением. Как только мрачная фигура профессора зельеварения заняла положенное место в полутёмном углу кабинета, дверь распахнулась, и на пороге появился Дамблдор. Он галантно отступил, пропуская вперёд женщину в элегантной тёмно-синей мантии, отделанной изящной серебристой строчкой и маленькими серебряными пуговками. Женщина улыбнулась, и кабинет как будто озарился солнечными бликами, играющими на спокойной морской глади в ясную погоду. Все присутствующие, за исключением Снейпа, заулыбались в ответ. Все они помнили эту девочку, отличницу с обострённым чувством справедливости, гордость факультета Райвенкло. Она поздоровалась. Её глубокий, грудной, чуть хрипловатый голос неприятно царапнул по сердцу Снейпа. Что за чёрт? Зачем она здесь? Он приложил в своё время столько усилий, чтобы забыть её, выкинуть из памяти, из сердца, чтобы не сгорать со стыда за тот миг слабости, когда он изменил Лили — своей единственной любви… И вот теперь она появилась, чтобы своим видом постоянно напоминать ему о том, каким он оказался мерзавцем! Мерлин, неужели она будет преподавать ЗОТИ?
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Снейпа, никак не отразившись на его бесстрастном неподвижном лице. Тем временем Дамблдор официально представил всем нового преподавателя:
— Ну что же, уважаемые коллеги. Все вы знаете, что мадам Хуч решила больше не заниматься преподаванием. В связи с этим позвольте представить вам нашего нового учителя полётов на метле — мисс Рэйчел Хаксли. Впрочем, здесь никто в представлениях особо не нуждается. Все мы помним мисс Хаксли, как одну из лучших учениц Хогвартса. Да и она знает всех здесь присутствующих, так что давайте закончим с официальной частью и перейдём к делу. Присаживайтесь, Рэйчел, — Дамблдор сделал приглашающий жест рукой. Рэйчел заняла свободное место в уголке дивана рядом с Синистрой. С этого места ей был прекрасно виден закуток, в котором расположился Северус.
Когда Дамблдор озвучил дисциплину, которую намеревалась преподавать мисс Хаксли, бровь Снейпа непроизвольно поползла вверх. Полёты? Рэйчел Хаксли — преподаватель полётов на метле? Докатилась… Зачем ей это понадобилось? Или не ей, а Дамблдору? Но за каким чёртом она согласилась? Захотела помучить его, Снейпа? Или ей на него вообще наплевать?
Из своего укрытия Северус мог незаметно наблюдать за бывшей подругой. Что ж, она почти не изменилась. Впрочем, нет, она похорошела. Подростковая порывистость сменилась женской плавностью движений. Теперь она была похожа не на самоуверенного мальчишку, а на женщину, абсолютно уверенную в своей силе, как физической, так и в силе своего обаяния.