Евангелие от смартфона

Еще один вздох сожаления.

— Тогда придется в очередной раз начинать все сначала. Однажды, около сотни тысяч лет назад, размер человеческой популяции резко сократился до двух тысяч особей, ваши ученые знают об этом. Кто-то очень образно сказал об этом явлении, что человечество прошло через бутылочное горлышко. Виновниками такого резкого падения численности людей называют природные или космические катаклизмы, но это не так. Это и было началом нового мира, когда мы отобрали лучших из оставшихся и переселили их в Африку — в то время безлюдную, но крайне богатую землю с мягким и стабильным климатом. И на самом деле их было не две тысячи, а 1444.

— Вы сказали «мы получили человечество». Значит, себя вы к человечеству не относите?

Майер молча курил, он вовсе не спешил отвечать на вопрос, ответить на который, в общем-то, было довольно просто — либо коротким «да», либо столько же коротким «нет». Наконец, он медленно, тщательно подбирая слова, проговорил:

— Еще Новалис задавал вопрос: «Все ли люди на самом деле люди?». И сам же отвечал на него: «Очень может быть, что есть существа с человеческой внешностью, совершенно отличные от людей». Это сложный вопрос, как-нибудь в другой раз.

Советник откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Похоже, он устал. Но я не сдавалась — кто знает, когда еще представится возможность услышать подобные откровения.

— А что будет с Андреем после того, как он разбудит вашу спящую принцессу? Вы убьете его?

— Да помилуй Боже! — всплеснул руками Советник, просыпаясь. — Если он вам так дорог, забирайте его себе. Сделает дело — и свободен. За кого вы нас принимаете?

Мне показалось, что Советник говорил вполне искренне, но я нисколько не сомневалась, что после решения проблемы ни за мою жизнь, ни за жизнь Андрея никто не даст и ломаного гроша. Не то чтобы кто-то специально хотел ликвидировать нас, хотя и такой исход нельзя полностью исключать, скорее всего, потом на нас всем будет наплевать…

В комнату ворвался Егор, он был в синих джинсах и черной футболке, в ухе поблескивала кнопка гарнитуры. Выглядел он как человек, которого постигло жестокое разочарование или которому только что сообщили пренеприятнейшее известие.

— Песец смердящий! — выругался он. — Значит, она жива?

— Жива, — подтвердил Советник. На его костлявом лице заиграла язвительная улыбка. — И очень надеюсь, таковой и останется на долгие годы. А вы, похоже, просто убиты этой новостью?

Егор уже собирался ответить что-то хлесткое, но его отвлек телефонный вызов.

— Нашли Крылова! — бросил он мне через пару секунд. — Опять в морге!

— Что он там делает? — живо спросил Советник.

Егор смерил старика уничтожающим взглядом:

— Два дела — держит за руку труп и одновременно убирает одного за другим моих и ваших людей. Какое их двух занятий для него важнее — пока неизвестно.

Мобильник Егора опять издал короткое жужжание.

— Слушаю, Жумар, — ответил он моментально. Из динамика послышался звук выстрелов, видимо, Егор включил громкую связь. — Что там у вас происходит?

— Перестрелка с людьми Майера, — раздался встревоженный голос. — Мы попытались задержать объект. Есть потери. Наши — Цапля и Латыш. Со стороны противника — минимум трое.

Советник с нескрываемым любопытством прислушивался к разговору.

— Что Крылов?

Прозвучало еще несколько выстрелов.

— В морге. Мы закрепились на лестнице, не можем к нему подобраться. Пустили жука. Он показывает, что объект стоит возле трупа без движения.

— Попробуйте ампулу.

— Пробовали. И мы, и люди Майера. Там какой-то барьер, нарушающий законы физики: все, что летит в него, возвращается обратно. И я не сошел с ума, если ты об этом собираешься спросить.

— Нельзя допустить, чтобы люди Майера взяли Крылова. Стреляйте на поражение, — приказал Егор.

— Вы посылаете своих людей на верную смерть, — вмешался Советник. — Вам не взять его.

— Но и вам мы его не отдадим, — парировал Егор.

— Лучше отступите.

— Обойдусь без ваших наставлений, — огрызнулся Егор. — Вы не в том положении, чтобы раздавать советы.

— Вы глупец, Ракитин. Вы воюете на два фронта — с этим мальчиком и с моими людьми. Вы ничего не добьетесь, только напрасно положите моих и своих людей.

Опять послышались выстрелы и чей-то сдавленный стон.

— Прекратите! — закричала я. — Оставьте Андрея в покое! Как вы не понимаете, что мешаете ему. И пока вы ему мешаете, он будет воспринимать вас как помеху, и все сделает для того, чтобы ее ликвидировать. Как можно быстрее и эффективнее!

— А ведь девчушка права, — поразмыслив, заметил Советник. — Дайте-ка мне телефон, я отзову своих людей.

И дождавшись, когда Егор протянет ему мобильник, громко и четко произнес:

— Это Майер. Код один-четыре-четыре-четыре. Прекратите стрельбу. Ждите.

Выстрелы затихли, и в помещении повисла напряженная тишина. Советник крутил в руках очередную сигару, но поджигать ее не спешил, просто мял и крошил ее, чтобы чем-то занять руки — нервы сдали и у железного серого кардинала.

Егор, тихо выругавшись сквозь зубы, принялся мерить шагами помещение. Я его понимала. Мысленно он был вместе со своими людьми, в том самом больничном коридоре, и сейчас мучался от бездействия. Я тоже многое бы отдала, чтобы оказаться там. Я не знаю, что сделала бы, будь я там, но мне казалось, что я смогла бы помочь Андрею в этой патовой ситуации.

План созрел, когда Егор в сердцах швырнул мобильник на стол. Я встала и, сделав вид, что собираюсь налить себе воды, двинулась к столу, на котором лежали ключи от джипа и телефон Егора. Как же он доверял мне, что оставил их там. Выбрав момент, когда Егор повернется ко мне спиной, я быстро схватила оба предмета и шмыгнула за дверь, заперев ее снаружи, — как удачно, что эти переговорные одновременно служат еще и камерами задержания. Телефон я зашвырнула в самую середину клумбы с анютиными глазками.

* * *

Путь до больницы оказался небыстрым — вечерние пробки, будь они неладны. Бросив машину недалеко от лечебных корпусов — здесь образовался совсем уж грандиозный затор — я ринулась к зданию морга. Скатилась по лестнице, ведущей в подвал, и оказалась в пустом коридоре. Никого. Только пятна крови на линолеуме, да гильзы на полу. В морге тоже было пусто, труп Вероники не в счет.

Неужели я опоздала. Или нет?

Я бросилась к лифту.

Черт, где тут нужная кнопка?

Затем вперед по длинному переходу в соседний корпус.

И лишь оказавшись возле пустого бокса, где еще утром я снимала отпечатки пальцев у лже-Вероники, я поняла, что опоздала окончательно.

— Где она? — метнулась я к проходившей мимо медсестре.

— Не знаю, — удивленно посмотрела та на мое запыхавшееся лицо. — Наверное, перевели на другое отделение. Надо спросить у доктора.

— Где он?

Девушка махнула рукой в конец коридора на дверь с надписью «ординаторская». Под ее озадаченным взглядом, я ринулась туда. Ну что ж, вот я и дождалась повода вцепиться в куцую бороденку местного эскулапа.

— Где Вероника Иртеньева? — ворвавшись в комнату, выпалила я.

Доктор, говоривший по телефону, буркнул в трубку «я перезвоню», нацепил на физиономию скорбную мину и важно изрек:

— К сожалению, Вероника скончалась.

— К черту! — заорала я. — Вы знаете, о какой Веронике я спрашиваю! Не о той, которая уже почти два месяца покрывается инеем в холодильнике больничного морга, а о той, которая еще сегодня утром лежала в палате! Живая!

— К-какого морга?

От волнения он даже заикаться начал.

— Доктор, хватит придуривать! Я все знаю. И поверьте на слово, в моей власти устроить вам дальше такую жизнь, что сами будете мечтать о больничном морге. И никакие благодетели не помогут. Они далеко, а я тут. Где та девушка, которая лежала в боксе под именем Вероники Иртеньевой?

Доктор задумчиво щипал бороденку, оценивая опасность. С одной стороны, его наверняка предупреждали о том, чтобы держал язык за зубами, но с другой, разъяренная фурия в моем лице кружила вокруг него прямо здесь и сейчас. И грозила неприятностями. Близкими и вполне конкретными.