Страница 3 из 15
– А все же рано мы встаем с вами, – заметила она, – еще бы немного поспать не мешало.
– А я вообще не ложился спать, – признался я.
– Как? – удивилась она. – Вторые сутки на ногах? И у вас еще хватает сил делать пробежку? Но вы просто супермен!
Ну, разве неприятно получить комплимент от очаровательной девушки, ради этого стоит вытерпеть без сна даже, трое суток.
– Чем же вы занимаетесь ночью? – она лукаво посмотрела на меня и засмеялась, а я почему-то покраснел.
– Переписывал допоздна очерк, а потом ко мне пришли гости.
– К вам по ночам приходят гости? – опять удивилась Светлана. – Что же это за гости такие, которые приходят по ночам?
– Японцы, – сказал я и опять смутился.
– Вот уж никогда бы не подумала, что японцы делают визиты по ночам – она или не поверила моим словам, или решила подразнить меня. – Может быть, к вам приходили японки?
Она явно в шутливой форме делала мне вызов. Ну что же, мне не оставалось ничего другого, как принять его. И я принял этот вызов.
– Да! – воскликнул я.– К сожалению, на этот раз у меня были японцы, а не японки. О! Японки – это самые восхитительные в мире женщины, особенно гейши. А вы знаете, сколько времени учатся этому ремеслу? Всю жизнь. Поэтому, вероятно, гейши считаются самыми коммуникабельными, самыми приятными собеседницами в мире.
– Вам виднее, – молвила Светлана, закусив губу, – вы часто бываете за границей.
Я, кажется, дал осечку. И куда меня понесло с этими гейшами? Я мысленно чертыхнулся и, перейдя на серьезный тон, рассказал ей о ночном происшествии.
На этот раз Светлана мне совсем не поверила, но что-то в моем рассказе ее встревожило. Мы шли по аллее парка некоторое время молча. И вдруг она меня спросила:
– Скажите мне, вы хитрый от рождения или это у вас приобретенное в ходе вашей работы?
Этот вопрос меня поставил в такой тупик, что я обалдело смотрел ей в глаза и некоторое время не мог обрести дара речи. Но ее глаза оставались пристальными и серьезными, как будто она пыталась прочитать что-то в моих мыслях.
– Что вы имеете в виду? – наконец, только и смог произнести я.
Светлана, не отрывая взгляда от моих глаз, ответила вопросом на вопрос:
– О какой опасности вы говорите? И какой женщине вы не должны доверять?
Сколько я ни старался, не мог сообразить, что именно так насторожило Светлану в моем сообщении. Пытаясь найти выход из этой щекотливой ситуации, я махнул рукой и объявил:
– А, все это глупости, не берите ничего в голову. Мне самому сейчас кажется, что все это приснилось.
– Как? – воскликнула Светлана. – Сейчас вы утверждаете, что все это вам приснилось?
– Какая разница? – объявил я.– Приснилось это мне или в самом деле у меня были гости.
Я начинал сердиться на себя. И дернула меня нелегкая затеять с ней этот разговор!
– Зачем вы мне это все рассказали? – спросила она тем же серьезно-взволнованным тоном.
«Вот именно, зачем я ей все это рассказал?» Я пожал плечами.
Мы вышли из сквера на набережной и, пройдя мимо исторического музея, свернули на улицу. Сейчас мы уже не бежали молча, как полчаса назад, а шли в полной тишине медленным шагом. Помимо дворников на улице стали появляться прохожие.
– А знаете, мне с вами интересно, – вдруг произнесла Светлана, – не так, как с другими. Вы – загадочный человек. Никогда не знаешь, чего от вас ждать. Вы, наверное, всегда со всеми ведете очень тонкую игру.
«Вот уж совсем не ожидал я от нее такой оценки. Но за кого она меня принимает?»
– И пишете вы интересно. Я всегда читаю ваши статьи в газетах. В отличие от вашего брата вы – стратег, он же – тактик.
– Это почему же? – удивился я.
– Потому что вы, ни с того ни с сего, вдруг начинаете рассказывать о своих ночных приключениях, которые, по вашим словам, быть может, вам приснились.
Я не знал, что ответить. И вдруг меня словно черт дернул за язык. Я открыл рот и произнес такие слова, которые меня самого повергли в ужас.
– А не встретиться ли нам этим вечером? Мы могли бы мило посидеть у меня дома. Вы были бы самым дорогим моим ночным гостем.
Такой наглости я сам от себя не ожидал. Я даже выдохнул весь воздух из своей груди от такой храбрости.
Светлана также пристально посмотрела на меня. И ее губы чуть слышно произнесли:
– Это можно. Только чтобы никто не узнал об этом. Я ушам своим не верил. Неужели это победа?
– В таком случае я жду вас возле своего дома в десять часов вечера.
Она, опустив глаза, кивнула и тут же, не прощаясь, резко повернулась и пошла в другую сторону.
Я полетел домой, как на крыльях, пиная по дороге мусорные урны.
«Этим вечером она будет моей!»
3. Час дракона (с 7 до 9 часов утра)
Ранним утром в мою квартиру ворвался, словно дракон, брат и прокричал:
– Война! Они объявили нам войну!
– Кто? С кем война?! – у меня душа ушла в пятки от его заявления.
– Баранов. Школа «Вадарю». Эти облезлые кошки, мнящие себя тиграми.
– Слава Богу, – перекрестился я, – я уж подумал, что в самом деле война началась.
– Представляеш, – возбужденно кричал мой брат, – эти наглецы послали нам сегодня утром ультиматум. Если к четырем часам мы не выдадим им свиток с секретами боя поясами буддийских ниндзя из храма Мёрюдзи, то они объявляют нам войну на уничтожение. Представляешь?
Я не представлял, какая может быть война на уничтожение в мирном городе, контролируемом силами МВД и КГБ.
– Да ты успокойся, – посоветовал я ему. – Хочешь кофе?
– Какой кофе? Какой кофе? Эти два воителя, горе-Аники-воины, решили помериться силами, Баранов и мой злосчастный Козлов. Сколько я потратил сил на их примирение, но ты же знаешь, эти военные, как бараны, надеются только на силу своих кулаков. И сколько им ни внушай, что худой мир лучше доброй ссоры, все равно у них чешутся кулаки.
Я все же налил кофе себе и своему брату и, поставив перед ним чашку, заметил:
– Зачем же ты принял в клуб Козлова вместе с его школой?
– Я бы принял Баранова, но между ними такой антагонизм, что в эту ссору вовлечен весь город. Их секции разбросаны по всему городу, и желающие заниматься каратэ волей-неволею втягиваются в этот конфликт. Ты не представляешь, какие интриги и заговоры плетутся вокруг этих двух персон. К сожалению, я остановил уже свой выбор на школе «Кёкусинкай», теперь мне отступать поздно. Приходится поддерживать Козлова. Но у него всего сто пятьдесят бойцов. А у Баранова их все шестьсот. На каждого каратиста клуба приходится по четыре кошки.
– Неужели ты думаешь, что дело дойдет до драки?
– Все может быть, – махнул рукой мой брат. – Если бы у обоих было побольше мозгов, то они бы давно уже прекратили ссору.
– Что же делать?
– Я думаю объявить им, что свиток потерян, – решительно заявил брат. – Другого выхода нет.
– Так они и поверят тебе, – выразил я ему свое сомнение. – Не лучше ль было бы снять с этого свитка ксерокопию и передать Баранову?
– Еще чего! – воскликнул брат. – Передать ему в руки такое грозное оружие! Баранов и так нос дерет от того, что его секция самая популярная в городе. А если они еще научатся вести бой поясами, то в городе явно нарушится паритет сил. Как никак, мы все же противостоим его фашистским замашкам.
– Так уж и фашистским?
– Ты не представляешь себе, какие у него в секции порядки. А ученики чтут его, как фюрера. Каждый делает ему низкий поклон не только в секции, но и на улице, и все так до мерзости само уничижительно заглядывают ему в лицо. Тьфу! Смотреть противно. Мой Козлов тоже хотел ввести подобную практику среди своих учеников, но я решительно воспротивился. Насколько позволят мне возможности, я никому не дам унижать чье-либо человеческое достоинство.
– Но как ты заставишь Баранова поверить в то, что вами потерян свиток?
– А-а, будь уверен, мы проведем все тонко, комар носа не подточит. Мы приблизительно знаем их лазутчиков в нашем стане. Через них и проведем дезинформацию.