Дух Огня

Кэлен вдруг пришла в голову мысль.

- А это не повлияет на мою способность...

- Нет-нет, дорогая! Совсем нет. С вами будет все хорошо.

- Спасибо, - снова поблагодарила Кэлен, шагнув к двери. Ей вдруг захотелось побыстрей убраться из этого маленького домика, и оказаться в темноте наедине с самой собой, если вдруг расплачется.

Женщина схватила Кэлен за руку и развернула лицом к себе.

- Обычно я не читаю нотаций молодым женщинам, потому что когда они приходят ко мне, время для нотаций уже давно миновало, но я надеюсь, что ты выйдешь замуж, дорогая. Я помогаю, когда во мне нуждаются, но я бы предпочла помочь тебе родить ребенка, чем избавляться от него, право слово!

- Я думаю так же, - кивнула Кэлен. - Спасибо.

На улицах Ферфилда было темно, но ещё попадались идущие по своим делам люди. Кэлен знала, что как только сюда придет Имперский Орден, то всем их делам придет конец.

Однако в данный момент её это как-то не очень волновало.

Она решила, что сделает это до возвращения в лагерь. Она боялась, что Ричард обнаружит склянку и придется с ним объясняться. Ричард ни за что не позволил бы ей сделать это, но поскольку он и понятия не имел о её состоянии, то она смогла выяснить его настоящие желания и чаяния.

И он совершенно прав. Они должны беспокоиться обо всех остальных людях и не могут допустить, чтобы их личные проблемы приносили вред другим. Шота безусловно сдержит свое слово по этому вопросу, и тогда они не смогут выполнить свой долг. Так что она все правильно решила.

Двигаясь из города, она увидела едущего верхом Далтона Кэмпбелла, и свернула на темную улицу. Он всегда казался очень собранным человеком. Но сейчас, когда он проезжал мимо, Кэлен показалось, что он пребывает в каком-то растрепанном состоянии. Непонятно, что ему нужно в этой части города, известной своей скверной репутацией.

Дождавшись, когда Кэмпбелл проедет, Кэлен двинулась дальше.

Дойдя до дороги, шедшей в поместью Министра, неподалеку от которого стоял лагерь д"харианцев, она увидела, как вдалеке блеснула освещенная луной крыша кареты. Карета была ещё далеко, но Кэлен все равно сошла с дороги. Ей вовсе не хотелось ни с кем встречаться, особенно с кем-нибудь, кто может её узнать.

Кэлен зашагала по полю. От горечи во рту её едва не тошнило. По щекам струились тихие слезы. Отойдя на некоторое расстояние от дороги она не выдержала и упала на колени, дав волю слезам.

Глядя на зажатую в руке склянку, на поверхности которой отражалась луна, она не могла припомнить, чтобы когда-либо в жизни чувствовала себя такой несчастной. Всхлипнув, она вытерла слезы, напомнив себе, что это ради всеобщего блага. Безусловно. Она совершенно уверена.

Открыв крышку, она выронила её на землю. Затем подняла склянку, пытаясь разглядеть содержимое в тусклом свете луны. Другую руку она прижала к их ребенку. Ее ребенку. Ребенку Ричарда.

Глотая слезы, она поднесла склянку к губам и замерла, стараясь успокоить дыхание. Ей не хотелось набрать жидкость в рот, а потом оказаться неспособной её проглотить.

Кэлен опустила склянку и снова поглядела на не в лунном свете и подумала обо всем, что эта склянка означала.

А затем опрокинула её, вылив все содержимое на землю.

И мгновенно испытала громадное облегчение. Будто к ней вернулась жизнь и надежда.

Когда она поднялась на ноги, от слез остались лишь воспоминания в виде сухих полос на щеках. Кэлен облегченно и радостно улыбнулась. Их ребенок жив!

Она зашвырнула пустую склянку в поле. И тут увидела среди пшеницы наблюдающего за ней мужчину. Кэлен застыла.

Мужчина направился к ней быстро и целенаправленно. Кэлен огляделась по сторонам и увидела других, тоже направлявшихся к ней. А сзади их было ещё больше. Все молодые парни, и все рыжие.

Не дожидаясь, пока ситуация станет ещё хуже, она инстинктивно рванула к лагерю.

Вместо того, чтобы попытаться проскользнуть между ними, она помчалась прямо на одного из парней. Тот присел, растопырив руки.

Кэлен налетела на него и схватила за руку. Заглянув ему в глаза, она узнала гонца по имени Роули. Безо всяких мысленных усилий она мгновенно выпустила свою силу, ожидая, что вот сейчас беззвучный гром поразит нападавшего.

И в тут же, когда ничего не произошло, Кэлен осознала, что из-за шимов её магия исчезла. Она как обычно чувствовала её внутри себя, но тем не менее магия исчезла.

И в этот же миг осознания и неудачи она вдруг ощутила воздействие чужой магии, мощным потоком вползавшей в нее, как гадюка в нору, и столь же смертоносной.

Кэлен мгновенно снова вытянула руку, но знала, что безнадежно опоздала. Ее уже зажали с боков, и сзади подбегали остальные.

Прошло всего мгновение, как она в первый раз схватила Роули и выпустила его. И за это мгновение Кэлен приняла единственное оставшееся решение. У неё остался единственный выбор: сражаться или умереть.

Кэлен пнула под ребра парня справа и услышала треск сломавшейся под ударом её каблука кости. Парень с глухим всхлипом рухнул на землю. Двинув со всей силы Роули коленом в живот, она вцепилась в глаза парню слева.

Перед ней образовался проход. Кэлен ринулась туда и тут же остановилась, когда сзади её схватили за волосы и резко рванули. Подавшись назад, она ударила парня локтем в ребро.

И это был последний удар, который ей удалось нанести. Они схватили её за руки. Чей-то кулак впечатался ей в живот. И Кэлен мгновенно поняла, что этот удар сотворил с ней что-то ужасное. Затем последовал удар в лицо, и следующий...Она начала терять сознание. Не могла вдохнуть. Потеряла ориентацию. Кэлен попыталась прикрыть лицо, но они крепко держали ей руки. Она ахнула, когда кулаки снова обрушились ей на живот. Другие били её по голове. Кэлен пыталась сглотнуть кровь, чтобы не захлебнуться. Она слышала парней, рычавших, как стая псов. Они кряхтели от усилий, стараясь бить её со всей силы. Осознавая собственное бессилие, Кэлен запаниковала.

Удары сыпались градом. Кэлен обмякла. Боль была ошеломляющей. Парни швырнули её на землю.

Тьма, похожая на саму смерть, поглотила её.

А потом боль куда-то ушла и Кэлен объяло благодатное спокойствие Света.