Дух Огня

И тогда у этих людей зародился простой план - встать на вершине холма, размахивая оружием над головой. Конечно, вовсе не для того, чтобы вызвать на бой, а чтобы всего лишь продемонстрировать свою силу в надежде убедить таким образом хакенцев обойти деревню стороной. Эти люди были обычными фермерами, а не воинами, и оружием им служили простые крестьянские орудия. Они не хотели биться. Они хотели мира.

И вот там они стояли, эти люди о которых я вам рассказывал - Шелби, Уиллан, Камден, Эдгар, Ньютон, Кенвей и другие, все эти добрые и хорошие люди, с которыми вы познакомились за последние несколько недель, что я рассказывал вам об их жизни, об их надеждах, чаяниях, простых и светлых мечтаниях. Они стояли там, на вершине холма, надеясь лишь убедить хакенских скотов пройти мимо. Они стояли там, размахивая своими орудиями - топорами, молотками, илами, лопатами и серпами. Махали ими в воздухе, надеясь спасти своих жен и детишек, с которыми вы теперь тоже знакомы.

Тук-тук-тук, выстукивали сапоги мастера Спика, когда он приблизился к Несану.

- Но хакенская армия не соизволила пройти мимо этих простых людей. Вместо этого с хохотом и воем они обратили против этих добрых андерцев свой Домини Диртх.

Кто-то из девушек ахнул. Другие зарыдали в голос. Несану тоже стало нехорошо и пересохло во рту. Он не удержался и всхлипнул, представив жуткую смерть этих добрых людей. Эти жители гор за прошедшие недели стали его хорошими знакомыми. Он знал имена их жен, родителей и детей.

- И пока эти жестокие хакенские ублюдки в красивых мундирах смеялись и веселились, - Несан видел, как сапоги учителя замерли прямо возле него, Домини Диртх пробил, срывая плоть с костей этих добрых людей.

Женщины и многие мужчины громко всхлипывали, выражая свою скорбь. Несан ощутил на своем затылке взгляд темных глаз мастера Спика.

- Крики этих несчастных андерских парней вознеслись к андерскому небу. Это был их предсмертный крик, когда их тела рвали на части при помощи своего безжалостного оружия, Домини Диртх, прекрасно одетые веселящиеся вовсю хакенские орды.

Одна из пожилых женщин вскрикнула от ужаса. Мастер Спик по-прежнему стоял над Несаном. В этот момент Несан вовсе не гордился своей ливреей гонца, как незадолго до этого, когда остальные встретили его появление на собрании изумленным шепотком.

- Я вижу, ты получил красивую форму, Несан, - произнес мастер Спик таким тоном, что у Несана кровь заледенела.

Он знал, что от него ждут ответа.

- Да, господин. Хотя я был ничтожным хакенским поваренком, господин Кэмпбелл по доброте своей дал мне работу гонца. Он хочет, чтобы я носил эту форму, чтобы все хакенцы видели, что андерцы помогают нам стать лучше, чем мы есть. Он также хочет, чтобы гонцы производили хорошее впечатления, помогая ему разносить по миру слово об отличной работе Министра культуры во благо нашего народа.

Мастер Спик отвесил Несану подзатыльник, от которого тот слетел с лавки.

- Не смей огрызаться! Меня не интересуют твои хакенские оправдания!

- Прошу прощения, господин. - Несан знал, что подниматься с четверенек не стоит.

- У хакенцев вечно есть оправдания за свою ненависть! Ты одет в красивую форму, в точности как любили носить те жестокие хакенские правители, и наслаждаешься этим так же, как они, и при этом пытаешься сделать вид, что это не так.

И по сей день мы, андерцы, жестоко страдаем от бесконечной хакенской ненависти! Каждый взгляд хакенца это безусловно подтверждает. Нам никогда от этого не избавиться. Всегда есть хакенцы в форме, которую они с удовольствием носят, чтобы беспрестанно напоминать нам о хакенских владыках.

Ты доказал порочность своей натуры пытаясь оправдать то, чем оправдания нет и быть не может - твою эгоистичную наглость, самодовольство и гордость униформой. Все вы жаждете стать хакенскими владыками. И мы, будучи андерцами, вынуждены ежедневно выносить это хакенское издевательство!

- Простите меня, мастер Спик. Я виноват. Я надел это из гордости. Я виноват, что позволил моей мерзкой хакенской натуре одержать верх.

Мастер Спик недовольно хмыкнул, но продолжил урок. Зная, что заслужил худшего, Несан был счастлив, что так легко отделался. И облегченно вздохнул.

- Когда мужчины погибли, женщины и дети в деревне остались беззащитными.

Сапоги снова застучали "тук-тук-тук", когда учитель снова принялся выхаживать между простых скамеек. На которых сидели хакенцы. Только когда он отошел на значительное расстояние, Несан осмелился встать с четверенек и снова сесть на скамью. В ужах звенело ужасно, как тогда, после оплеухи, отвешенной ему Беатой. Слова мастера Спика едва прорывались сквозь ревущий звон.

- Будучи хакенцами, они, естественно, решили двинуться в деревню, чтобы поразвлечься на свой гнусный манер.

- Нет! - Вскрикнула сидевшая в заднем ряду женщина и расплакалась.

Заложив руки за спину, мастер Спик продолжал вышагивать, проигнорировав крик. Такие выкрики случались частенько.

- Хакенцы, желая развлечься и попировать, вошли в деревню. Им хотелось немного жареного мясца.

Кое-кто из сидевших попадал на колени, дрожа от страха за тех, с кем за эти недели так хорошо успели познакомиться. По всему помещению заскрипели скамьи, когда большинство последовало их примеру и преклонили колени. Несан тоже.

- Но, как вы знаете, это была небольшая деревушка. Перерезав весь скот, хакенцы поняли, что этого мяса им будет мало. Хакенцы есть хакенцы, и выход из положения искали не долго.

Они схватили детей.

Больше всего на свете Несану хотелось, чтобы урок закончился. Он не знал, сможет ли слушать дальше. Похоже, кое-кто из женщин думал также. Они рухнули лицом в пол, рыдая и моля добрых духов охранить этих несчастных невинных убиенных андерцев.

- Все вы знаете, как звали этих детишек. Сейчас вы все по очереди назовете мне по одному имени, чтобы мы не забыли об этих молодых жизнях, столь болезненно отнятых. Каждый из вас назовет мне одно имя ребенка из этой деревни - девочки или мальчика - заживо зажаренных на глазах у их матерей.

Мастер Спик начал с последнего ряда. И каждый, на кого он указывал, называл имя, причем большинство затем вслух молило добрых духов не оставить души этих детей. Прежде чем отпустить аудиторию. Мастер Спик подробнейшим образом описал, что испытывали сжигаемых заживо дети, их крики и боль, и как долго дети умирали. Сколько времени потребовалось, чтобы зажарить их тела.