Страница 55 из 56
— Мальчики! — услышал неожиданный крик Довмонт. — Захватите в плен русского князя — и победа наша!
Рыцарь в роскошных доспехах, сидя на коне, указывал мечом на Довмонта. Его защищало тесное кольцо телохранителей.
— Ты снова пришёл, Зигфрид! Сколько же раз надо тебе говорить! И Довмонт пал прорубаться к нему.
Как давно он не был в настоящей сече! Как давно не испытывал этой радостной, возбуждающей ярости!
— Я иду к тебе, Зигфрид! — крикнул князь и направил своего вороного — правнука того, на котором он въехал когда-то в Псков, — в гущу схватки.
Дружина, не оставляя своего князя, круша рыцарские доспехи, врубилась за ним.
— Возьмём его, — князь указал на Зигфрида, — возьмём и победу!
Инок Кирилл после ограбления обители, прибрав тела убиенных монахов, первым делом бросился отыскивать юного путешественника. Ему казалось, что он должен держать ответ за жизнь нового знакомца.
Инок отыскал его среди многих. Юноша в тонкой нездешней рубахе, зажав окровавленное ухо, смотрел на всё происходящее диким взором. Поняв, что инок ведёт его в обитель, он попытался сопротивляться.
— Не могут чистые помыслы осквернить то, что уже осквернено грязными, — втолковывал ему инок, ведя по утоптанному снегу в ночи, где лишь луна освещала их путь.
В обители инок перевязал серой домотканой тряпицей ухо и голову, ибо само по себе ухо завязать не получилось.
Время от времени инок, таща за собою юного путешественника, взбирался по деревянной лестнице на ближнюю крышу, вглядывался в даль, но, что там делалось за рекою у князя, было отсюда не разобрать.
Едва стало светать, как инок решился.
— Ежели князь не предпримет вылазку, то я плохо знаю нашего князя, — объяснил он и в который раз, несмотря на свой возраст, вскарабкался на ближнюю крышу.
— Князь! Да князь же дерётся! — закричал он оттуда радостно.
И все действия инока теперь были полны радостного воодушевления.
— Ты, знакомец, бери кол, пошли с нами, драться будешь. — Инок протянул длинную тяжёлую палку. — Станем отбивать книги, чтоб рыцари с ними не сбег ли.
По тому, как умело юноша прихватил данную ему палку, было видно, что дрался он не раз.
Скоро инок Кирилл вооружил почти всех монахов разного возраста, он-то был среди них самым старым. У кого была дубина — тот вышел с дубиной. Кому достался даже топор, а кто решил отбить оружие у врага.
Такими они и выбежали из обители.
И хотя не в правилах путешествующих вмешиваться в распри местных народов, юноша решил пренебречь этим законом.
— Князь! Князь бьётся на том берегу! Князю поможем! — продолжал выкрикивать инок, встречая каждого жителя. Скоро собралась довольно большая толпа на мужчин и женщин. Их оказалось больше, чем рыцарей, находившихся на этом берегу. Жители по команде инока вступили с ними в схватку.
Юноша тоже крутил свою длинную палку, злобно крича заклятия на своём басурманском наречии. Паре рыцарей палка эта попала по голове.
Скоро появились первые раненые. Жители, отняв у рыцарей оружие, спешили повернуть его против них. Рыцари, сбившись в кучу, отступали к берегу.
Меч Довмонта продолжал крушить рыцарские доспехи, и кольцо, сжимавшееся вокруг Зигфрида, становилось всё у́же.
Дружина напирала на рыцарский отряд, и он медленно пятился к речному обрыву. Ратники рядом тоже дрались отчаянно. Да и не только ратники — все жители Пскова, предназначенные по замыслу Зигфрида для огромного плена, с дубьём в руках шли на своих врагов.
— Да помогите же нам, чёрт побери! — раздался истошный крик по-немецки с другого берега.
Довмонт оторвал на мгновение взгляд от противника и увидел, что и там жители теснят врагов.
Этого мгновения Зигфриду хватило, чтобы сделать выпад и воткнуть меч между пластинами княжеского доспеха.
Меч вошёл неглубоко, но там и застрял. Пластины доспеха сжали его, Зигфрид нелепо дёргал на себя рукоятку.
«Боже мой, я опять остаюсь без меча!» — едва не воскликнул Зигфрид.
— Князь, не ранен ли ты?! — тревожно воскликнул сын Лукаса, который рубился поблизости. — Помогите князю!
— Не надо, я сам!
Довмонт ухватил рукой за клинок вражий меч, выдернул из своего доспеха и почувствовал, как влажное тепло стало медленно разливаться под рубахой. Превозмогая внезапную тошноту, князь бросил меч Зигфрида за лезвие назад, и меч безвольно звякнул, ударившись о крепостную стену. Кто-то из молодых рыцарей попытался сунуть Зигфриду свой меч, но Довмонт мгновенно выбил его, и тот упал на грязный снег.
— Я снова отдаю себя на вашу милость, князь! — воскликнул старый рыцарь Зигфрид.
— На этот раз я отошлю вас к великому князю, — ответил Довмонт. — Вяжите его!
Кольцо, окружавшее Зигфрида, распалось, и рыцари, бросая щиты, мечи, беспорядочной толпой помчались по берегу вниз.
Такого полона у Пскова, пожалуй, не было никогда. Князь, с уже завязанной раной, повелел рассортировать их и самых знатных направить в Новгород, а оттуда во Владимир к великому князю. Об этом Довмонта просил сам великий князь при встрече в Новгороде. На остальных, попроще, можно было выменять всех, кого шатающиеся вдоль границ рыцарские отряды уводили с собой.
До вечера собирали вооружение, брошенное врагами, сносили за ворота Довмонтова города и сложили из него громадную кучу. Кузнецам теперь надолго хватало работы. Ещё несколько дней жители бродили по улицам посада в поисках украденного имущества, а нужно было ещё прибрать в домах. Все вместе отпели убитых и с почётом захоронили их.
Инок Кирилл отыскал едва не погибшие книги Ибн Хафиза и вернул их юному путешественнику.
Путешественник же описал подробно все события нескольких дней в собственной книге путешествий.
«Пройдут годы, — думал он, — и эти записи станут читать так же, как записи Бируни, Ибн Фалдана и других знаменитостей».
И он оказался прав в своём предположении. Книга его с успехом читалась и переписывалась, дошла до Багдада, а впоследствии её перевели и на латынь. Однако после каждой из многочисленных войн количество экземпляров её с веками стало убывать. И сегодня, возможно, в каком-то из мусульманских книгохранилищ ждёт своего открытия последний, ещё не прочитанный её экземпляр.
В тот момент во Пскове не было опытного врачевателя, и никто не мог сказать, опасна ли рана князя. Рана стала подживать, хотя у старых воинов все рубцы заживают дольше.
Но спустя всего лишь три месяца князь неожиданно поздно вечером ощутил пронизывающую тело боль, схватился за грудь и мгновенно скончался.
Нет нужды говорить о том, что великого воина и любимого правителя оплакивал и провожал весь город. Многим казалось, что с этого дня закончится жизнь, а будущее представлялось ужасающей тьмой.
Однако жители, помня о славных делах Довмонта, постарались достойно продолжить их и уже через несколько лет сумели построить третью каменную стену, которую не успел поставить он.
Супруга его, княгиня Марья, отплакав положенный срок, постриглась в монахини под именем Марфа. Будучи много моложе, она не могла представить жизни без мужа и год спустя ушла вслед за ним. Мощи благоверной княгини можно отыскать в Иоанно-Предтеченском монастыре, у южной стены храма.
На земле, кроме Господа, всё имеет конец. Закончился и один из тревожных, но славных периодов в истории Господина Великого Пскова. Время, знаменитое страданиями Руси, но и годы, когда возвеличился Псков. И никто не знал тогда, не знает и сегодня, что стало бы с этим юродом, если бы жители его не решились однажды на невозможное дан приют молодому князю-литвину с крепкой его дружиной. Да и не только с городом. Этот небывалый в истории Руси случай тридцать три года оберегал её границы от наседавших с запада рыцарей, да тем и сохранил её как державу.
Имя же самого князя Довмонта стало национальной псковской святыней. На его останки, а точнее, святые мощи, благородный читатель, вам и сегодня укажут в главном кафедральном Свято-Троицком соборе города. Там же долгое время бережно сохранялся и меч Довмонта, ныне перенесённый в исторический музей города. Меч этот тоже был свят в последующие века, и многие из князей давали клятву верности горожанам, возложив на него руку.