Страница 1 из 76
Государева крестница
КНИГА ПЕРВАЯ
1
ражничали накануне изрядно, хотя не до умоисступления. Только Борис Щенятев, из пеших стрельцов, по обыкновению захмелев сверх меры, под утро уже стал лаять его, крича непотребное: Лобановых-де по Москве развелось, что псов бездомных, — кинь палку через тын и зашибёшь Лобанова. Этакого поношения было уж не стерпеть, Андрей за ворот кафтана выволок обидчика на двор и многажды кунал в кадь с дождевою водой, — покуда тот, вдоволь нахлебавшись, не протрезвел и не повинился как должно. Обиды на скудоумного он не затаил: что с него взять. Сдуру чего не вякнешь, да ещё в подпитии! Эко вызмеился — Лобановых на Москве много... Щенятевых неужто меньше? Да и чем гордиться, сам-то небось не из тех, не из княжат, какой-нибудь худородный побег, ещё неведомо, отколь такое выползло...
Андрей и сам подивился, с чего это вспомнилась вчерашняя дурь. На душе было легко, ехал не спеша, щурясь от солнца и придерживая аргамака. На Тверской людно — ещё кого стопчешь, не приведи Бог. До чего ж здешний народ охоч до зрелищ: скоморохи ли козла с медведем стравили, татя ли кнутом дерут, посольство ли едет — всё увидеть надо. Особенно любопытно на иноземцев поглядеть... хотя мало ли тут ихнего брата, да и что в них такого? Люди как люди. Одеты, конечно, диковинно. Нынешние вот, что прислал ливонский гермейстер (небось опять о пленниках юрьевских приехали хлопотать), — у этих одежда попроще, без особой пышности — плащи с латинскими крыжами[1] остроконечными, зато воинский доспех хорош, ничего не скажешь...
Да и мы, чай, не обсевки! Андрей погладил резную, в крупной бирюзе, рукоять сабли — дорогой, взятой тому восемь лет ещё под Астраханью — и, потрепав по конской гриве, игриво подмигнул встречной молодке. Хотя тут же, получше её разглядев, устыдился: больно нарумянена да насурмлена, не хватало ещё среди бела дня перемигиваться с лиходельницей[2].
Бориска, тот, пожалуй, от зависти на него ярится — что ездовой, не пеший. А самому кто помешал в ездовые верстаться? Конечно, у нас служба вроде бы и полегче. Хотя как когда! Нынче-то ладно всё сошло, а бывает по-всякому, в ответе же за всё он — сотник. С простого стрельца какой спрос?
Вечереть уже начинало, солнце клонилось за купола храма Успения, к самой кровле Большого дворца. Скоро и к вечерне ударят, а народ, гляди, не расходится по домам. Ну да завтра воскресенье, только и дел, что обедню отстоять... Шум стоял как на ярмарке, купцы — лавки уж скоро запирать — пуще зазывали покупателей: успеть бы ещё чего продать, скоморохи бабам на потеху горланили охальное, взревывал медведь, громыхали накры[3], гудели дудки, что-то своё лихо высвистывала сопель. Не в пример иным московским улицам, Тверская вымощена гладко обтёсанными и плотно уложенными одна к одной еловыми плахами, но уж несколько дней стояло вёдро, было сухо, и густая пыль висела в воздухе, золотясь от косых солнечных лучей.
Гордо подбоченясь, покачиваясь в седле, сотник пробирался сквозь толпу, поглядывая по сторонам, негромко покрикивая: «Посторонись, эй!» или «Остерегись, дядя, стопчу!» Были тут и конные, но не густо, и жёнка какая-то ехала на лёгкой таратайке, запряжённой маленькой каурой лошадкой, — молодая жёнка, видать со спины, ишь стройна, что твой стебелёк... Заинтересовавшись, Андрей тронул шпорами аргамака, поравнялся с двуколкой и, оглянувшись будто невзначай, обмер.
...Он после и сам не мог понять, от чего обмер, вроде бы и не с чего было обмирать вот так, с первого-то взгляда. Испокон веку славится Москва пригожими девами, а эта и не была как будто такой уж невиданной раскрасавицей — в Ливонии и иных краях повидал сотник Андрей Лобанов и попригожей. А вот милее не встречалось, оттого и замерло ретивое. На голове у ней был обычный девичий венчик, оставляющий напоказ золотисто-русые волосы, а глаза удивили цветом — не серые али голубые, как обычно в наших краях, а тёмно-карие, в масть соболиным бровям. В остальном же — москвичка как москвичка, румяна да круглолика, и носику б не мешало чуть подлиннее вырасти. Ну да уж какой есть! Купецкая дочь, похоже; одета богато, в обшитой золотым позументом душегреечке бархатной цвета смарагда, однако не боярышня — те так вольно не ездят, без нянюшек да холопей.
— Не боязно ли, девица-красавица? — спросил он с улыбкой, осадив коня поближе, и заломил шапку, слегка поклонившись.
— Чего бояться-то, — отозвалась она певуче и искоса стрельнула глазами. — Не ночь на дворе... да и ездец рядом вон какой — при сабле. Неужто не оборонишь?
Он не нашёлся что ответить, даже заробел маленько — ну бойка!
— Так мы вроде не уговаривались, а ты вон как — без провожатых. А ну как лихие люди умыкнут?
— Тятенька откупит. — Она тоже улыбнулась и снова ожгла его быстрым взглядом.
— Оно конечно... А ты чья ж будешь?
— Ишь любопытный какой! Много знать хочешь, стрелец. Ай состариться невтерпёж? Успеешь ещё, да тебе, чай, не так долго и осталось...
Этого уж снести было нельзя, он прикусил губу и рванул левый повод, отворачивая послушного аргамака.
— Больно языката, как я погляжу! — крикнул гневно. — Я-то тя не обидел, невежа!
— Сам таков! — пронзительно закричала она ему вслед. — Научись сперва с девицами разговаривать, а уж после знакомься!
Здесь, недалеко уж от Неглинки, где Тверская круто спускается к Китай-городу, было посвободнее, и он пришпорил коня, донельзя огорчённый тем, что девица-красавица оказалась сущей язвой. Позади оглушительно ударили в литавры, а потом послышался вдруг взрыв шума и гвалт, он обернулся — каурая кобылка летела по серёдке улицы, дробно молотя копытами по плахам мостового настила и кидая таратайку со стороны на сторону. Упущенные вожжи мотались по воздуху, а сама девица — видно было — едва удерживалась на сиденье, вцепившись в закраины кузовка. Прохожие разбегались в стороны, визжали бабы, с кудахтаньем сыпались куры из опрокинутой корзины, двое мужичков попытались словить ошалевшую кобылёнку, но не преуспели, будучи явно в подпитии. Не на шутку испугавшись, — вот-вот убьётся насмерть, экая дурёха, чего браться, коли не умеешь! — Андрей вздёрнул коня на дыбы, одновременно разворачивая назад, и бросил навстречу и наперерез. Соскочив с седла в тот самый миг, как лошади должны были столкнуться, он ухитрился поймать каурку за узду и осадил, задирая ей голову. Лошадь, уже вся в мыле, мелко дрожала, он успокаивающе потрепал её по холке, подобрал вожжи и сделал шаг к таратайке, чтобы отдать их горе-вознице, которая — теперь уже ни кровинки в лице — смотрела на него круглыми глазами; и тут кобыла опять рванула, поддав задом, да так, что он, с намотанными на руку вожжами, зацепился каблуком за выступающий торец плахи и упал прямо под колесо. Андрея ударило сразу в грудь и в голову, показалось даже, будто что хрустнуло, и последним, что он услышал, был истошный девичий визг откуда-то сверху.
2
В году от сотворения мира семь тысяч восемнадцатом, по латынскому же еретическому счислению одна тысяча пятьсот десятом, прославленный фряжский зодчий Алевиз завершал в московском кремле возведение храма во имя Михаила Архангела — великокняжеской, а позже и царской усыпальницы. Однажды, обходя работы, он увидел в углу мальчонку-подносчика, который, пренебрёгши прямым своим делом, ладил какую-то словно бы игрушку. Мастер хотел было поучить нерадивого тростью, но, подойдя ближе, изумился: из досочек, кругляшей и бечёвки паренёк сладил некое устройство, при помощи коего одним пальцем легко поднимал цельную шестивершковую плинфу на высоту верстака. Устройство было знакомое, подобные давно употреблялись в западных странах, но на Москве их не было, здешние строители привычно обходились более простой «векшей». Будучи спрошен, откуда сие, мальчонка виновато шмыгнул носом и ответствовал: «Не прогневайся, господине, сам измыслил...»
1
Крыж — западный, католический, римский крест.
2
Лиходельница — блудница (старорус.).
3
Накры — бубны или литавры (старорус.).