Страница 52 из 85
***
Висевший в воздухе Гвэт внимательно оглядывал результат нелегкого труда восьми сотен магов и друидов. Душу его переполнял восторг, ведь земля, образовавшаяся посреди моря, была кусочком некогда потерянных территорий, возвращенным во владение эльфов, была величайшим творением в его жизни. Остров, созданный несколько минут назад, напоминал полумесяц, что было весьма символично, ведь вера в Элуну была тем, что объединяло два союза, которые станут владеть этой землей. Такое решение стало возможным по результатам войны с силитидами, но стоит сказать, что люди и шал`дораи сами толкнули Альянс и Лесной союз на этот путь, нарушив статус-кво на Расколотых островах. Лесной союз и Альянс попросту восстановили положение, не нарушив при этом прав шал`дораев, ведь поднятая земля не принадлежала ночнорожденным, а потому они не могли возражать против строительства здесь крепости. Альянс победил, а вместе с ним одержали победу Майев и Иллидан. Особенно его отец, что разработал этот план и с помощью артефактов, связей с Тиранд и верных ему иллидари воплотил его в жизнь. Он достиг успеха, устранив ту угрозу, что допустили Ремар и Килат. Ведь теперь достаточно будет построить стены, привезти сюда несколько дирижаблей, да поставить совместный гарнизон, после чего дети звезд и крови окажутся под надежной защитой. Ведь на любые действия со стороны людей возможно будет ответить стоявшим здесь гарнизоном. А любое шевеление на острове будет мгновенно замечено лучшими из следящих артефактов, бывших в распоряжении син`дораев. Работа предстояла большая, но Гвэт не сомневался в том, что они справятся.
Уже сейчас эльфы и в первую очередь мен`дораи начали раскопки, очищая землю от ила, и работали слаженно, быстро, показывая большой опыт в этом деле. А скоро, после восстановления сил, участники ритуала смогут присоединиться к ним. У самого Гвэта силы еще оставались, а осмотр не выявил никаких проблем, и потому он поспешил спуститься вниз, дабы внести посильную помощь в работу. Им предстоит славно потрудиться в этом месте, особенно когда из Нордскола прибудут дворфы, лидер которых также намеревался участвовать в создании цитадели. Но трудностей Гвэт не боялся, ибо безопасность родной земли и семейная репутация того стоили.
***
В этот час в просторной гостиной целительских покоев собралась очень необычная и представительная компания. Здесь был я сам, на правах больного удобно расположившись в кровати, а также моя супруга, оглядывавшая собеседников взглядом профессионального убийцы. Напротив нас расположились двое членов королевского семейства — сам Ремар и его сын, печально нам известный Дат`Килат. Своеобразной третьей и примиряющей стороной в конфликте была Антария, сидевшая посередине, между нашими группами. Впрочем, она вмешиваться в беседу, кажется, не собиралась и лишь переводила раздраженный взгляд с сына на мужа. Обстановка в помещении была по-настоящему семейной. Той, когда члены семьи грызутся за наследство. Все присутствующие, за исключением, пожалуй, меня, кипели эмоциями, и едва сдерживались от высказывания претензий. Между нами стояло молчание. Кто-то мог бы назвать его тягостным, но только не я. Ведь я впервые за долгое время был спокоен, да и начинать разговор не торопился, предпочтя передать инициативу кому-нибудь другому, лучше всего Ремару. И старый друг не подвел.
— Что это значит, Иллидан? Как понимать твою последнюю выходку?
Зацепило его. Мой скользкий друг на протяжении месяца держал свой замечательный нейтралитет, спокойно наблюдая как я и Майев постепенно терпим поражение, а обстановка в Королевстве накаляется. Он явно предпринял некие шаги, для пресечения волнений, а также выступил с заявлениями, в которых отрекся от причастности к выходившим в газетах статьям, объявив, что крайне огорчен возникшими между его сыном и мной разногласиями. И благодаря этому сумел оказаться в стороне от разыгравшейся бури. Однако недавние события разрушили нейтралитет Ремара. Не ожидал наш политик, что противостояние может вылиться во внешнюю политику, не ожидал, а должен был, иначе что он за король?
— Ремар, ты не мог бы пояснить? В чем твои претензии?
— Я говорю об этом! — на стол между нами упала очередная газета. В ней абсолютно честно, пусть и с несколько смещенными акцентами, была рассказана история разрешения «Кризиса Расколотых островов». Там среди прочего рассказывалось о вкладе Гвэта, а также моем и Майев, в устранение опасности Нордсколу и поселениям эльфов крови и звезд, стоявших в Расколотых островах. А еще были сетования на то, что правительство и в частности Килат и Ремар, так ничего и не смогли сделать с наглостью людей. Притом, что именно Килат данную ситуацию и допустил! Хорошо, что союз братских народов, старые и новые герои прошедшей войны смогли исправить их ошибки! Как по мне — замечательная статья. И что им только не понравилось? Именно об этом я и спросил.
— Иллидан, Майев! Вы обрушили критику не только на моего сына, но и на меня! Впрочем, это мы можем оставить в стороне. Главное — сама ваша выходка! Вы хоть понимаете, что поставили нас на грань войны с людьми? Что действовали самовольно, скрывая свои шаги от меня! Вы понимаете, что любого иного уже ждал бы Нередин?!
— Что? Вы угрожаете моему мужу тюрьмой, Ремар? — медленно, почти ласково произнесла Майев. Однако неуютно стало даже мне.
— Я всего лишь…
— Вы всего лишь угрожали. Не спорьте со мной! И запомните, что любой, любой, я повторяю, кто попытается причинить вред Иллидану, познает мой гнев. Я долго терпела ту грязь, что лилась по вашей милости, но более этого делать не намерена.
— Ты слышал, Ремар. Я добавлю пару слов от себя. Видишь ли, мне ценна наша дружба, но она не станет препятствием, если ты тронешь Майев. А на моей стороне достаточно эльфов, чтобы вызволить Майев хоть из Нередина, хоть из Бездны. Думаю, ты это уже понял, благодаря данной операции? А потому не стоит нам ссориться, наш союз — основа спокойствия страны. Ведь так?
— Так, Иллидан, так. Однако именно ты это спокойствие и нарушаешь, — Ремар ничем не показал, что оказался обеспокоен угрозой. — Ваша с Майев импровизация на Расколотых островах почти привела к началу войны. Как я должен был бы поступить с эльфами, что ее спровоцировали?
— Наша импровизация, и в этом ее прелесть, не могла привести к войне.
— Вот как? А у магов Даларана другое мнение на этот счет.
— У Даларана и иных людских и дворфских королевств попросту нет оружия, способного бить на расстоянии десяти километров. А ближе к границам территории людей маги и друиды попросту не приближались. Да, мы напугали оппонентов своими маневрами. Однако не допустили и в малой степени опасности атаки со стороны их сил. А сами атаковать были не намерены.
— Пусть даже и так. Но зачем вообще была эта провокация? Наши отношения с людьми и без того напряженные, чтобы раскалять их еще больше.
— Мы должны были ответить на их расширение зоны влияния. Расколотые острова были нейтральной территорией, а стали зоной, союзной людям и враждебной нам. Мы не могли просто проглотить это. Хотя ты, Ремар, считал иначе, увлекшись внутренней политикой.
— Что бы ты не говорил, Иллидан, но эти действия были необходимы исключительно для того, чтобы красивей выглядеть в газете, — наконец подал голос принц.
Смотрел он на нас с откровенной злостью. И я его понимал. Ведь, наверное, неприятно упустить победу в момент, когда считаешь, что почти ее достиг? И даже не столь важно, что это была всего лишь иллюзия. Ведь уже сейчас авторитет принца быстро и неумолимо обращался в пыль как на страницах газет, так и с помощью уст жриц, которые наконец выступили в этом конфликте. Служительницы Элуны уже давно могли нести обличительные проповеди, однако сдерживались Майев из опасения расколоть страну. Однако сейчас, когда население Нордскола, да и всего Королевства радовалось вновь обретенной безопасности, а также восхищалось самим фактом возведения Крепости посреди моря, уже никто не мог возразить словам жриц. Уж точно это был не в силах сделать Килат. Что же касается Ремара… Кто знает, какие мысли бродили в голове короля, когда ему доносили про обвинения, в которых говорилось о влиянии демонов и Древних богов на наследника. Однако предъявить мне или Майев претензии он не мог. Жрицы ни в чем не обвиняли Ремара, даже более того, оправдывали его, называя жертвой собственного сына. А ведь авторитет короля и в самом деле пострадал из-за прошедших событий, так что служительницы Элуны нисколько не врали. Впрочем, все эти рассуждения стоило отставить в сторону и ответить на выпад Килата.