Страница 8 из 20
– Элизабет!
Голос матери заставил Бетти остановиться на месте, словно застигнутой врасплох. Элис сидела на диване у камина, держа в руках журнал, и смотрела на дочь сквозь приспущенные очки.
– Мама, я ушла. Скорее всего, не вернусь сегодня, – Бетти, по крайней мере, хотелось в это верить.
– И что это значит?
– То, что сегодня мы будем танцевать всю ночь, и может быть, я останусь ночевать у Вероники.
– И я должна в это поверить?
– Ты должна, самое главное, точно верить в то, что раньше рассвета я не вернусь, – постоянные оправдания перед матерью, порядком надоели девушке. – Не скучай, мам.
Бетти хлопнула входной дверью, и, наконец, оказалась на свободе. Витая мыслями в ожидании предстоящего вечера, она даже не сразу заметила, что Арчи стоял у дороги, ожидая ее, и стоял не один. Присмотревшись в сумрак, девушка все же узнала эти светлые волосы и высокую фигуру. Такой подставы она от друзей точно не ждала! Она планировала помириться с Джагом, а не еще больше разругаться. Да еще ко всему прочему, они, кажется, поедут на машине Дина.
– Привет, – парни поздоровались, увидев приближающуюся блондинку.
– Привет, – Бетти притянула к себе за ворот рубашки Арчи, якобы для приветственного поцелуя в щеку, но вместо этого прошипела: – Что он здесь делает?
– Его же Ви пригласила на открытие, а я не могу не составить ему компанию, – так же тихо ответил друг.
Совладав с дрожью в теле, Бетти ослабила хватку, отпустив Арчи, и дружелюбно улыбнулась Дину.
– Можем ехать.
Не дожидаясь ни помощи, ни приглашения, она юркнула на заднее сидение синего седана Дина. Парни заняли передние сидения, и двинулись в путь.
У «Белого змея» яблоку негде было упасть – вся территория вокруг была заставлена машинами и байками, у входа толпились желающие попасть внутрь гости, тщательно сдерживаемые охранниками, которые были одни из старших Змеев, нанятые Вероникой. Заметив парня и лучшую подругу хозяйки, они тут же пропустили их внутрь. Внутри грохотала танцевальная музыка, молодежь двигалась в так ей, молодые парни, все те же Змеи, которые оказались не прочь от заработка, стоя за стойкой, разливали всем желающим шоты и коктейли. Бетти даже не сразу узнала место – сегодня оно не имело ничего общего с обычным «Белым змеем». Да, девчонки потрудились на славу, – вспомнила девушка Шерил и Веронику, когда последняя уже пробиралась сквозь толпу к ним.
– Ви! – Бетти притянула подругу в себе, обнимая за шею. – Поздравляю тебя! Здесь прекрасно!
Бетти хотела что-то еще добавить, но она увидела на втором этаже, опирающегося на перила Джагхеда. На нем был тонкий серый джемпер, и не было… шапки? Он по-хозяйски осматривал толпу внизу, потягивая ядовитый дым из сигареты, зажатой между длинных пальцев (девушке тут же захотелось ударить по ним), пока не заметил ее. Их взгляды пересеклись, не в силах оторваться друг от друга. Вероника моментально просекла ситуацию, перешла к активным действиям:
– Дин! Помоги Бетти с плащом, и отправляйтесь в бар. И ни в чем себе не отказывайте!
Сердце девушки, казалось, остановилось, когда она непослушными пальцами распутала узел пояса, и позволила Дину легким движением стянуть с плеч плащ. Бетти чувствовала спиной, как он немного замедлил движение, когда его взору открылась спина девушки.
– Вот так то! – воскликнула Вероника, когда Бетти осталась в одном платье, и притянула ее к себе, разворачивая тем самым ее теперь спиной к наблюдавшему за ними Джагхеду, проговорив на ухо: – А теперь заставь этого упрямца пожалеть, что сейчас не он рядом с тобой.
Бетти через плечо посмотрела наверх. Джаг нервно плотно сжал челюсти, и демонстративно отвел взгляд в сторону. Ну что ж, сам напросился. Повернувшись к неотрывно смотрящему на нее Дину, она лучезарно улыбнулась:
– Ну что, угостите даму выпивкой?
Бетти была зла. Очень зла. Джаг, видимо решил испытать ее терпение. Прошло уже несколько часов, как она была здесь, а он по-прежнему не подходил к ней, наблюдая за всем происходящим с высоты второго этажа. В том, что он следил за ней, она не сомневалась, даже не смотря на то, что когда она бросала взор в его сторону, он отводил глаза.
Торжественная и приветственная речь Вероники, выступление Джози были позади, и народ просто отрывался на танцполе. Бетти же вместе с Дином сидела у барной стойки, опрокидывая в себя очередной шот. Из-за ярости к упрямому парню, она потеряла им счет, и решила остановиться, лишь когда в голове почувствовалось небольшое головокружение, а настроение начало ползти вверх. Дин сидел рядом, то и дело пользуясь случаем поближе склониться к девушке, ссылаясь на громкую музыку. Его болтовня и желание понравиться, Бетти уже порядком надоели, но она усиленно делала вид, что слушает его, даже иногда заливисто смеялась, зная, что холодные голубые глаза смотрят на них. Алкоголь сделал свое дело, и Бетти решила переходить к более активным действиям, раз Джагхед не торопился делать первый шаг.
Она сидела с краю у стойки, куда открывался полный обзор на нее для Джага, и как бы невзначай, закинула ногу на ногу повыше, заставляя подол платья скатиться ниже, оголяя резинку чулок. И хотя их цвет был не контрастным, она была уверена, что нужный результат достигнут. Выждав с десяток секунд, она как бы невзначай осмотрела зал. Джаг, не моргая, смотрел в ее сторону. Улыбнувшись так, как она умеет, она положила ладонь поверх руки Дина, и заглянула ему в глаза.
– Ну что? Пора потанцевать?
Дин просиял, думая, что снежная королева, наконец, оттаяла, и, придерживая ее за руку, вывел в центр танцпола. Прикрыв глаза, Бетти прислушалась к музыке, и поймала ритм. Плавно покачивая телом, она растворилась в толпе таких же танцующих людей. Она не заметила, как Дин обогнул ее и пристроился сзади, приближаясь в танце все ближе. Очнуться ее заставили лишь горячие ладони, опустившиеся ей на живот и спускающиеся вниз, к бедрам, туда, где под одеждой скрывалась только-только зажившая змейка. Бетти резко распахнула глаза, моментально трезвея, и повернулась лицом к Дину, но тут же оказалась прижатой к его груди.
– Что ты делаешь? – Бетти уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть его, но ее крепко держали за талию.
– Танцую, ты же сама позвала.
Девушка хотела было еще что-то вставить, но посторонняя сила оторвала ее Дина. Это был Джагхед. Его грудь высоко вздымалась, а глаза с убийственным холодом впились в поклонника его королевы. Выдержке короля можно было позавидовать: он не обмолвился ни словом, не накинулся на него, с полминуты одними глазами прожигая соперника. Затем, он хозяйской хваткой взял Бетти за руку, и потащил за собой на второй этаж.
– Эй! – Дин было ринулся за ними, но путь ему преградили появившиеся тут как тут Свит Пи и Фогарти, встав перед ним плотной стеной.
Парень хотел было ринуться на них, но его вовремя остановил заметивший конфликт Арчи. Он схватил Дина за плечо, заставляя его посмотреть на себя.
– Все, остынь. Это ее парень.
Джаг тащил Бетти за собой, не оглядываясь на нее, хотя стоило бы: каблуки и алкоголь заметно замедляли ее скорость и координацию. Ей пришлось двигаться практически перелетая через ступень. На ее просьбы остановиться, Джагхед не реагировал – то ли умышленно, то ли из-за громкой музыки. Он распахнул дверь своего кабинета, и буквально вбросил внутрь девушку. Она по инерции пролетела вперед, болезненно потирая след на руке от его крепкой хватки.
Бетти впервые была здесь. В кабинете был полумрак – лишь свет фонаря из окна и торшер на стене. По центру стоял массивный глухой стол из дерева, за которым было высокое кожаное кресло. Справа, вдоль стены глубокий, обтянутый зеленой кожей диван. Около входной двери шкаф, и другая дверь.
– Ты чего? – наконец опомнилась Бетти и заговорила, глядя за Джагхедом, старательно сдерживающим ярость.
– Я чего? Это чего тот ублюдок решил, что может распускать руки? Это кто вообще такой? – парень переходил на крик, раскрыв рот и оголяя неровный край нижних зубов.