Страница 1 из 20
========== 1 ==========
Утреннее летнее солнце разбудило Бетти в это утро. Она развернулась на другой бок спиной к окну и сладко потянулась. Как здорово, что шли каникулы и никуда не надо было торопиться, и можно позволить себе просто понежиться в кровати. Снова закрыв глаза, она подумала о том, что в последнее время пришлось им всем пережить: Черный Капюшон и все его покушения, арест отца, интриги Хирама Лоджа, нападение на Джагхеда…
При вспоминании того вечера, когда ЭфПи вынес бездыханное окровавленное тело сына из леса, Бетти вздрогнула. И хотя сейчас с ним все в порядке, Упыри вместе с Пэни убрались из города после того, как его покинул их покровитель, Хирам, мысль о том, что с Джагом может что-то случиться крепко сидела в голове девушки. Ее сердце больше не выдержит ни вида его изувеченного лица, ни тем более его потери. Но при парне свои дурные мысли она старалась держать под контролем, никак не выдавая их. Сейчас он возглавлял Змей, погрязнув в проблемах группировки, а Бетти на правах королевы просто старалась быть рядом с ним, поддерживая.
Мысли о любимом вызвали улыбку на лице, а руки непроизвольно сжали в объятиях подушку, желая, чтобы на ее месте был этот загадочный, известный только ей брюнет в странной шапке. Бетти снова начала впадать в сон, как ее выдернул из этого состояния звук вибрации ее мобильного телефона на тумбочке рядом. Нехотя открыв глаза, она увидела имя вызывающего – это была Вероника.
– Да, Ви.
– Би, срочно поднимай свою пятую точку из тепленькой кроватки и тащи в “Рор’s”. У меня умопомрачительные новости! Арчи и Джаг предупреждены, скоро тоже будут здесь.
– Вероника, что случилось? – ни следа от недавнего сна не осталось, и Бетти поднялась с кровати.
– Всё при встрече. Через два часа чтобы была!
С удивлением глядя на экран телефона, который извещал о том, что вызов завершен, девушка пошла в ванную. Только бы это были хорошие новости, уж очень не хотелось, чтобы то дерьмо, которое только-только начало уходить из их жизни, опять вернулось. Хотелось просто лета, каникул и любви.
Быстро освежившись в душе, умывшись, Бетти вернулась в комнату. Натянув белую майку и короткие джинсовые шорты, она забрала еще влажные волосы в хаотичный узел на макушке, подвязав черной косынкой. Достав из шкафа кожаную куртку с логотипом Змеев на спине, она спрятала в карманах телефон, ключи и деньги, решив не нагружать себя сумкой, а куртка могла понадобиться, если встреча продлиться до ночи.
И, наконец, облачившись в белые кеды, она вышла из комнаты. Спускаясь по лестнице, она услышала голоса внизу. Мама с кем-то разговаривала.
– Полли? – удивилась Бетти когда увидела собеседницу матери, зайдя на кухню.
– Бетти! – воскликнула она, обнимая сестру.
– Какими судьбами? Когда ты приехала? Где близнецы?
– О, Бетти, сколько вопросов! Я ненадолго, меня ждут. Мы с фермы едем в город, за покупками, решила заехать, поздороваться и взять кое-какие вещи. Близнецы на ферме, там есть кому за ними присмотреть.
– Ты могла бы привезти их нам, мы бы с мамой с удовольствием посидели с ними. Да, мам?
– Конечно, – отозвалась Элис. – Бетти, Полли зовет нас с собой, съездить, посмотреть как они живут, увидеться с детьми.
– О, я не планировала… Звонила Вероника, что-то случилось, мы договорились встретиться. И, может быть, ты лучше привезешь детей сюда?
– Да, конечно, в следующий раз.
– Ты опять идешь в это змеиное логово? – Элис метнула хлесткий взгляд на куртку в руках младшей дочери. Мать никак не могла смириться, что она теперь одна из Змей.
– Хочу напомнить тебе, что ты сама оттуда, И нет, мы встречаемся “Рор’s”. Куртку я взяла на случай, если будет холодно, – Бетти приготовилась к подступающей буре.
– А у тебя что, нет другой куртки?
– А почему я должна одевать другую, если есть эта? Мама, я их королева, пора уже просто принять это. И да, когда ты все же дашь мне разрешение на тату? Или ты действительно думаешь, что я не найду место, где не потребуется твое согласие?
– Мама, Бетти, перестаньте. Куртка и тату не повод для ссор. Тем более, мама, нас ждут.
– Да, детка, прости, я пойду возьму сумку. Бетти, я буду дома поздно.
– Хорошо, мам. Я тоже пойду. Ви заждалась, наверное.
Распрощавшись с сестрой, Бетти вышла из дома и, нацепив на нос солнцезащитные очки, направилась в сторону любимой закусочной. В соседнем доме, где жил Арчи, не наблюдалось движения – мистер Эндрюс наверняка на стройплощадке, а Арчи поглощен навалившейся на него ответственностью – президентство. И хотя сейчас были летние каникулы, Арчи почти каждый день посещал школу. Тем более активно шли тренировки Бульдогов перед предстоящей серией игр из соседних школ и городов.
Наслаждаясь теплым солнцем и легким ветерком, разносящим запахи цветущих пионов, Бетти не заметила, как вышла на площадку перед любимой закусочной. В одном из окон она заметила рыжую шевелюру друга, а присмотревшись, и подругу. Не медля, она зашла внутрь.
– Привет, ребята! – поздоровалась девушка, падая за столик, напротив друзей.
– Привет, красотка! Прекрасно выглядишь! – отвесила комплемент Вероника, приспустив на самый кончик носа очки. К слову, весь стол был завален бумагами, и в руках бизнес-леди крутила карандаш.
– Просто выспалась, – пожала плечами Бетти, не переставая улыбаться. Хорошее настроение не смогла испортить даже стычка с матерью.
– И этому способствовал хороший секс? – хитро прищурилась Вероника, пригнувшись над столом, чтобы Арчи этого не слышал.
– Ви! – вспыхнули красной краской щеки Бетти.
– А что такого? Я думала ваша королевская чета прошла период держания за ручки и томных взглядов. Я вот каждую ночь хорошо сплю, если на это вообще остается время.
Брюнетка провела ладонью по щеке Арчи, заставив теперь засмущаться его. Бетти не смогла не улыбнуться.
– Утоляя твой интерес, отвечу: с Джагом мы вчера не виделись, у него были дела. И вообще, госпожа Лодж, я, между прочим, не завтракала.
– О, прости! У Попа сегодня удались потрясающие банановые блинчики. Ну и кофе?
Бетти довольно подтвердила заказ одним кивком головы.
– Поп! – Ви повернула голову в сторону стойки, за которой натирал бокал крепкий темнокожий мужчина. – Будь добр, твои восхитительные блинчики и кофе для Ее Величества.
– И давай сразу бургер для Его Величества, – подключился Арчи. – Он обещал скоро подъехать, чтобы тратить время, его выбор и так очевиден.
Веронике шла к лицу руководящая должность. Она быстро освоилась в бумагах и всех тонкостях закусочной, видимо предпринимательская жилка наследовалась по крови. И по мимо всего, весь город, особенно молодежь, были благодарны ей за то, что она провела обмен “Рор’s” на бар “Белый Змей”. Но она не брезговала и простой работой, например, постоять за стойкой, или принимать заказы, двигаясь между столиков. “Рор’s” постепенно становился ее детищем.
– Ви, так что случилось то? Ты зачем нас собрала? – вспомнила о причине встречи Бетти, поглощая первый блин, который действительно был изумителен.
– Сейчас Джаг подтянется, и я вам все расскажу.
– Считай, он уже здесь, – прежде чем услышать этот голос, от которого каждый раз рой бабочек взлетал в нутре, Бетти почувствовала холодную руку, которая опустилась на ее голое плечо.
Это был Джагхед. В темно-серых зауженных джинсах, неизменной куртке поверх футболки. Из кармана он достал шапку, которая тут же опустилась на непослушные черные шелковые волосы.
– Привет.
Бетти не могла с собой ничего поделать. В последнее время, когда она видела его, дыхание перехватывало и неугомонное желание испепеляло изнутри. Вот и сейчас она еле выдавила из себя приветствие, отодвигаясь к окну ближе, освобождая место для него. Парень тут же опустился рядом на диван, мимолетно коснувшись губами губ Бетти, усыпанных сахарной пудрой от недоеденных блинчиков.
– М-м, – его голубые глаза полные похоти прожгли девушку насквозь, а когда он облизнул губы, Бетти инстинктивно сжала ноги под столом.