Маска

– Ну, вы, ребята, даете. Ни стыда, ни совести! Может, поедете уже в отель?

Лили была готова провалиться сквозь землю. Блуждающим взглядом по толпе она заметила, что та заметно поредела, и почти половина гостей уже покинула мероприятие. Сколько же они провели времени наверху? Стоило девушке подумать про второй этаж, низ живота тут же запылал огнем. Тело требовало еще вопреки крику разума.

– Мы, кажется, и в правду уже можем вернуться в отель, – голос Коула над ухом заставил ее вздрогнуть и отбросить в сторону накатывающее снова вожделение.

Оказавшись в машине, Лили вжалась в самый угол заднего сидения, роняя голову на стекло и закрывая глаза. Кутаясь в пиджак Коула, который по-прежнему лежал на ее плечах, она вдыхала пьянящий аромат его парфюма, и тепло вновь разливалось по телу. Но позволить себе такую слабость она больше не могла. Мысли, эмоции копились в головах молодых людей, но они всю дорогу не проронили ни слова, держа дистанцию. Даже водитель такси чувствовал это, то и дело смотря на пассажиров в зеркало заднего вида.

Они так же молча зашли в отель, так же молча поднялись на нужный этаж и зашли в номер. Лили хотела в первую очередь броситься в душ, но как только дверь за спиной с грохотом закрылась, она замерла на месте. Они впервые остались одни после того что случилось на втором этаже особняка.

– Лили…

– Коул…

Она развернулась к нему всем корпусом и с тревогой поймала его взгляд. Растерянный Спроус – что-то новенькое.

– Коул, – Лили собрала в кулак всю волю, пытаясь придать голосу хоть немного твердости, – то, что было, это было, и мы никак не сможем это исправить или как-то изменить. И, если честно, я не хочу ничего исправлять. Да, то что мы сделали – это неправильно, и больше не должно повториться, но я не жалею. Я искренне хотела этого, не для камер или на потеху Ронсону, и мне было слишком хорошо, так же как… – девушка прервала себя на полуслове, заставляя замолчать. Она чуть было не выпалила, что тот восторг, который она испытала с ним пару часов назад, был сроднен тому, который она ощутила с тем незнакомцем в маске. – …Нам не надо усложнять отношения еще больше, чем они есть на данный момент. Ты же понимаешь?

Коул стоял перед ней, запустив руки в карманы брюк, и не смотрел на нее, изучая узоры на лакированных ботинках.

– Коул, я прошу тебя: не молчи! – Лили готова была расплакаться. Откровение, которое ей и так далось с трудом не должно заканчиваться молчанием.

– То есть ты меня использовала ради того, чтобы спустить пар? – Коул поднял голову и уже снова буравил взглядом. Растерянности в нем не было, вместо нее была злость и обида. – Занятно, ты поставила меня на место девушек, которые обычно выступают в этой роли. Да, это не очень приятное ощущение.

– Коул, – Лили с трудом проглотила подступивший к горлу ком. – Все не так просто…

– Да, я понял, что все очень сложно, и что хуже, чем иметь роман с коллегой, могут быть только отношения между учителем и ученицей. Проехали, Лил. Если не возражаешь, я первый в душ и спать. Через пару часов у нас самолет.

Дверь в ванную закрылась громче обычного, и от нервного напряжения Лили вздрогнула всем телом, падая в стоящее рядом кресло без сил. Обида и волнение угнетали ее. Да, все было не так просто. Ее жизнь никогда не была проста, но однозначно усложнилась в тот момент, когда сама того не подозревая она влюбилась в Коула Спроуса.

====== 12 ======

Прошла неделя после того, как они вернулись из Финикса. Страсти подуспокоились, но электрические токи между Коулом и Лили имели место быть. Они больше не возвращались к обсуждению того, что случилось на вечеринке канала, но Лили четко ощущала по атмосфере, царившей в их квартире, что им есть что сказать друг другу. Коул избегал ее, как и она его. Признание, которое сделала девушка самой себе, доводило до ужаса. Ей нельзя было в него влюбляться! Для него все это не больше, чем игра. Нельзя, но так хотелось отдаться чувствам и утонуть в этой пучине… Она несколько раз замечала за самой собой, как, к примеру, сидя за чашкой чая, из ее глаз текли неконтролируемые слезы. Хорошо, что сам Коул не застал ее в этом состоянии. На один день он уезжал в Америку принять участие в промоушене фильма с его участием, а в остальные дни он почти каждый вечер уходил куда-то с наступлением сумерек, а возвращался под утро, ничего не говоря. В эти дни и ночи Лили не находила себе места, не смотря на установку больше не ревновать и вообще выбросить из головы все эти глупости под названием «влюбленность». Она вопреки здравому смыслу, украдкой, обнюхивала его вещи, но ничего кроме дурманящего запаха самого Коула пока не обнаружила.

Они продолжали появляться на людях под ручку или обнимаясь, но Лили чувствовала, как напрягался в эти моменты Коул, а сама она становилась словно натянутая гитарная струна, готовая треснуть в любой момент. Между ними пропало что-то… Что-то очень важное.

Мия сказала, что Лили дура, и надо бы использовать тело Спроуса по полной, пока он под боком. Она не знала, что для подруги это уже больше чем секс, и как отчаянно она тушила в себе разбушевавшийся огонь. Признаться Мие в этом она не смогла – надеялась, что наваждение пройдет, кончится эта глупая сделка, и она всё забудет, ограничившись только встречами на съемочной площадке. Лили даже допускала мысль о том, чтобы закончить сезон и выйти из сериала, если ей не станет лучше. У нее уже был опыт с разбитым сердцем, и повторения истории она не желала, с мандражом вспоминая затяжную депрессию после расставания.

Сегодня Лили заснула, казалось, под утро, с отчаянием прислушиваясь к звукам за входной дверью. Но Коул все так же не явился ночевать. Небо было затянуто серыми бесконечными облаками, и было не понятно, сколько время, когда Лили проснулась на диване не по собственному желанию. В дверь, игнорируя имеющийся звонок, настойчиво стучали. Элвис настороженно поднял голову с торчащими ушами в сторону двери. Лили бросила взгляд в сторону часов на стене – 07:43. Для нее слишком рано, а для возвращения Коула – поздно. Элвис недовольно тявкнул в сторону коридора, даже не двигаясь с места, что было удивительно. Обычно он встречал хозяина, когда тот только из лифта выходил. Девушка, сонно потирая опухшие глаза, поплелась к двери и распахнула ее в полной убежденности, что за ней Коул. Спросонья она даже не подумала, что будь это он, ее помощь открыть дверь ему бы не понадобилась.

На лестничной площадке стояли двое крепких парней. Приглядевшись, Лили чуть не завопила в голос: она их узнала. Это были те два бугая, которые наведались в гости к ним с Хлоей месяц назад. Девушка тут же хотела захлопнуть дверь, но один из них рукой удержал ее. Второй схватил Лили за шею и спиной подталкивал внутрь квартиры, швыряя на диван. Элвис, не обрадовавшийся незваным гостям, бросался на ноги одного из них, за что тут же получил пинок, отлетев в угол комнаты.

– Не тронь его! – глаза Лили тут же наполнились слезами от жалости к животному, и она даже сделала попытку кинуться к нему на помощь, но Стив, кажется, так его в тот раз назвала Хлоя, одним болезненным толчком в грудь вернул ее на диван.

– Ну, здравствуй, крошка, – он навис над ней, поставив ногу почти между ее ног на диван. – Эй, Тони, запри псину в ванной. А ты, – Стив опять обратился к Лили, – думала, сменишь квартирку, и мы тебя не найдем? Где твоя сестренка?

– Хлоя? – с хрипом выдавила из себя девушка, не понимая, во что опять та вляпалась. – Она уехала сразу после того, как все заплатила вам!

– Заплатила, только не все, – в уродливой насмешке Стив раскрыл рот, демонстрируя ровные зубы. – Остались проценты.

– Сколько вам еще нужно?! – в отчаянии вскрикнула Лили.

– Двадцать тысяч.

Лили судорожно вспоминала свои сбережения, но всей суммы там не было. Она и так под чистую выгребла всё, что было, за последние приключения сестры.

– Дайте мне пару дней, я найду, – девушка не раздумывала, уже составляя список тех, у кого можно было занять.