Маска

– Мне было скучно…

У Лили отвисла челюсть от услышанного.

– Скучно? Тебе было скучно? Ты совсем больной?! Вот сейчас нам по пуле в лоб пустят – станет очень весело!

Коул улыбался, а Лили заводило это еще больше.

– Ты чего улыбаешься, придурок?! Сейчас-то тебе, надеюсь, не скучно, а то, может, еще на какую авантюру подпишемся?! Ты понимаешь, что это не кино! Это жизнь! Тут не переснимешь неудавшийся дубль, и кровь совсем не бутафорская!

– Я люблю тебя, Рейнхарт.

Лили замолчала на полуслове с распахнутым ртом. Сначала она подумала, что ей послышалось, но взгляд Коула был прикован к ней в ожидании хоть какой-то ответной реакции. А когда он для убедительности повторил это еще раз, сомнений не осталось вовсе.

– Я люблю тебя, безумная Лили.

Слезы брызнули из ее глаз. Она так ждала этих слов и так совершенно оказалась к ним не готова.

– Ты… меня… Ты не шутишь?

– Похоже, чтобы я шутил?

Лили бросилась ему на шею, сжимая в объятиях, совершенно забыв о том, что может причинить ему тем самым боль.

– Спроус, ты, конечно, редкостный дурак, но я тебя больше жизни люблю!

Их губы нашли друг друга в неспешном поцелуе на пороге неизвестности. Дверь за спиной со скрежетом раскрылась, и знакомый голос протянул:

– А я сразу и не поверил!

Молодые люди синхронно повернулись в сторону двери и застыли в изумлении. В сопровождении с уже знакомыми бандитами в проеме стоял никто иной, как мистер Ронсон, чему-то счастливо улыбаясь. Повернув голову куда-то назад, он продолжил:

– Я и правда сразу не поверил тебе, когда ты сказала, что они по-настоящему сошлись!

– Я тебе сразу сказала, что они без ума друг от друга, даже когда они сами того еще не знали! Так что ты проспорил мне свою машину.

Сюрпризы не заканчивались. Из темноты коридора в тусклый свет камеры вышла Грейс. Сегодня она была сразу без парика. Лили казалось, что она в каком-то глупом фильме, где было намешано всё! Для убедительности она тряхнула головой, но наваждение не сошло.

– Это какой-то розыгрыш что ли? – не задумываясь выпалила она.

– Детка, какой розыгрыш-то? – Грейс приторно и наигранно улыбнулась, присаживаясь на корточки перед пленниками. – Надеюсь, вы успели освободить квартиру? Не хотелось бы выгребать вещи после вашей безвременной кончины.

Холодный пот прошиб Лили, и она почувствовала, как Коул подскочил на ноги, увлекая ее за собой и закрывая собой. Грейс выпрямилась следом с ними.

– Я вспомнила, где видела ту тату на затылке! – догадка озарила Лили, и она прошептала Коулу. – Здесь, на той вечеринке в толпе! Она была здесь!

– Ваша наблюдательность, Лили, поражает меня, – снова заговорил Ронсон. – Какие еще будут предположения?

– Вы и есть тот самый барон, – глухо выдал Коул, полностью загораживая собой Лили, придерживая руками за спиной.

– Вы, ваша парочка, полностью оправдываете своих экранных героев. Пытливый ум… Но не совсем. Это МЫ – тот самый барон, – Брюс жестом указал на Грейс.

Лили сошла с ума. Другого объяснения происходящему не было. Это всё просто не могло быть правдой!

– Зачем вы нам все это рассказываете? – с ужасом спросила девушка, прекрасно зная ответ.

– Потому что покойники молчат, – зловеще проскрипела Грейс.

– Вы такие предсказуемые! – Ронсон театрально ударил в ладоши и закатил глаза. – Коул, прости, ты хороший актер, но будь ты настоящим наркоманом, это проявлялось бы во всем. На этом ты и спалился, заставив меня задуматься и установить слежку за тобой. Тут-то все и всплыло. А ты, Лили, как ты опрометчиво бросилась спасать свою сестру! Так ожидаемо!

Мозаика начинала потихоньку складываться в их головах, оставляя все меньше пробелов.

– Рейтинги ни при чем? – догадалась Лили.

– Да какие рейтинги! Они всегда были в порядке! – отмахнулся Брюс. Ему однозначно доставляло удовольствие, что он смог кому-то раскрыть свою тайну. – Просто сведя вас вместе, поселив под одну крышу, за вами было проще наблюдать. И отвлекать внимание Коула.

– Значит, Хлоя Вам не была ничего должна?

– Фактически нет, а для того чтобы подтолкнуть тебя на мое предложение, пришлось пойти на хитрость и обокрасть самого себя. Под наблюдением Грейс стало проще выяснить, что Спроус водит нас за нос. Моя бывшая жена обладает прекрасной интуицией и наблюдательностью.

– Именно благодаря ей, твой новенький мерс теперь мой!

– Отпустите Лили. Она здесь ни при чем, – прервал эту душетрепательную исповедь Коул.

– Я никуда не пойду без тебя! – запротестовала из-за спины девушка.

– Никто и не собирался вас выпускать. Тем более после того, что вы узнали, глупышки, – протянула сладко Грейс. – Разрешаю вам попрощаться друг с другом, пока я заряжаю пистолет. Знаете, всегда перед этим делом собственноручно заряжаю пистолет. Чтобы каждую минуту прочувствовать. У меня уже мурашки по коже… – безумие исказило лицо женщины, и Лили уже не сомневалась, что она выстрелит.

– Лил, – Коул, кажется, тоже был в этом уверен, поэтому повернулся к ней лицом, хватая за плечи. – Прости меня, что втянул во все это…

Звук входящих в обойму патронов, словно метроном, отмерял оставшееся время, заставляя Лили вздрагивать с каждым щелчком, роняя одиночные слезы с мокрых ресниц на щеки.

– Нет, нет! – она тряхнула головой, не веря в это. – Нас вытащат отсюда!

– Смотри на меня! – Коул встряхнул ее, заглядывая в глаза. – Тяни время сколько сможешь. Знай, что последние месяцы были самые счастливые в моей жизни. И помни: я люблю тебя. И всегда буду любить. И охранять тебя, даже если меня не будет рядом…

– Не говори так! – слезы рекой уже хлынули из Лили, срывая голос. – Мы будем вместе! Всегда! Я люблю тебя, Спроус…

– Прощайте, детки.

Методичный звук входящих в обойму патронов прекратился. За ним последовал щелчок входящей в корпус пули, и оглушительный выстрел, заполняющий все пространство вокруг. Последнее, что помнила Лили, это остекленевшие от боли любимые голубые глаза.

Вы когда-нибудь задумывались, с каким звуком умирает душа? Может, звук падающего бездыханного тела любимого? Прибывшие на место происшествия полицейские услышали его. Это был дикий, животный вопль девушки, рухнувшей на колени перед парнем, под которым медленно растекалась алая лужа крови. Именно так умерла душа Лили Рейнхарт в тот день.