Прикончить Крысу

— Нахн ша́фарат ха́да, ** — молвил один.

— Маля́ик алаинтика́м, *** — эхом вторил ему другой.

После нескольких успешных занятий Деннис уже мог немного объясняться с арабами.

Вечером к лагерю подъехали и долгожданные конные лучники. Они были в белых чалмах и красных халатах, а восседали на вороных жеребцах, как две капли воды похожих на Гияса. Они так же учтиво поклонились.

— Альхиса́н сари́я! **** — с гордостью произнёс главнокомандующий.

Мы составили план и назначили удар по аббатству через день, на утро. Сразу идти в атаку было нельзя: нужно дать воинам отдохнуть с дороги и набраться сил. С другой стороны медлить тоже нельзя, ибо каждый день Аббат упорно посылает к нашим башням многочисленные отряды монахов, которые бездарно гибнут под градом стрел, каждый день лекарям приходится сжигать их разлагающиеся под солнцем тела, а это адский труд. К тому же, жаль монахов и лучников, отдающих свои жизни, не понимая, во имя чего.

Когда пробил час, дисциплинированные наёмники построились у лагеря в ожидании приказа.

— О, какие молодцы! — обрадовался Деннис, — Аида, позволь я сам поговорю с солдатами, интересно, хорошо ли они меня поймут.

Он весьма складно объяснил наёмникам, что для того, чтобы добраться до монастыря, необходимо переправиться через брод, который находится к востоку, на вершине водопада, там где расположены башни, затем пройти вдоль реки на запад. По прибытии нужно уничтожить стрелков на башнях, затем монахов, которые будут рваться в бой, а самого Аббата изгнать с этой земли, дабы он всю оставшуюся жизнь нёс епитимью за положенные жизни своих и наших ни в чем не повинных людей.

Ассасины кивнули в ответ и, выстроившись чёрной коброй, направились к цели.

— Акта́льхум жами́ан! ***** — произнёс главнокомандующий, и конные лучники направились к аббатству вслед за ассасинами. Мы в это время наблюдали за нашими воинами со сторожевой башни.

Конные лучники стреляют метко и вместе с тем двигаются быстро, в них очень сложно попасть. Быстро переправившись через реку и добравшись до аббатства, они поскакали вдоль стен, сметая градом стрел с огромных квадратных башен вражеских лучников и баллисты. По неведомым причинам Аббат не защитил монастырь нефтяными рвами, волчьими ямами или хотя бы псарнями. То ли ему было жалко ресурсов, то ли опыта в военном деле, то ли он полагал, что достаточно одних баллист. Стрелы лились дождём, один за другим конные лучники, пронзённые вражескими стрелами, падали на землю, растекались багровые реки крови. Залпы вражеских баллист, крики людей, ржание лошадей, предсмертные стоны, всё смешалось воедино. Лучники сражались яростно, превозмогая жару и усталость, скоро вражеские башни были очищены, а путь для ассасинов свободен. Ассасины превосходно владеют клинками, ловки, быстры, бесшумны и незаметны, словно крадущиеся пантеры. Для них не существует никаких препятствий, они перелезут через любые стены, взберутся на любые башни. С помощью кагинав они легко проникли в крепость и, с лязгом обнажив катаны, вступили в бой с толпами монахов. Ассасин во много раз сильнее монаха, так как непрестанно работает над собой и в совершенстве владеет своим телом, в то время как монах лишь наращивает живот. Ещё до захода солнца армия Аббата была полностью уничтожена. Видя, что остался без защиты, Аббат забрался на самую высокую башню и, сложив как в молитве жилистые руки, провозгласил:

— Я не дрогну! Я должен быть сильным!

Ассасины закинули тросы на стену, с которой поднялись на башню, схватили Аббата под руки и выставили из замка взашей.

— Мы взяли замок, сэр! — восторженно запрыгал на соседней башне Джим.

— Твои планы сработали безупречно, Аида! — похвалил меня Деннис.

— Спасибо нашим верным войнам. Теперь пусть монах поживёт так, как полагается – в отшельничестве.

— Я запомню это поражение и отплачу вам! — взревел издалека Аббат, посыпая голову песком.

Подданные ушли от него. Кто-то из людей перешел к нам, пришлось поставить ещё несколько хижин. Кто-то пожелал уйти к мудрым и добрым правителям Султану, Эмиру и Саладину в Аравию. Так Аббат на бобах и остался. Теперь ему придётся в поте лица зарабатывать хлеб свой, если, конечно, гордость позволит ему работать. В противном случае, нищий и убогий, всю оставшуюся жизнь он будет скитаться по свету и просить подаяние.

Мы потеряли трёх ассасинов и тринадцать конных лучников. Тела наших павших воинов были найдены и похоронены с честью. Лекари, снова взяв факелы и нефть, направились к горе трупов монахов у аббатства, чтобы сжечь их и не допустить распространения заразы. Недаром огонь называют очищающим пламенем.

Поздно вечером, когда стемнело, мы втроём, как обычно, сидели на берегу Бирюзового моря, в свете красиво горящих бамбуковых факелов. Индра и Деннис о чем-то весело болтали и восторгались ночным небом, а я была погружена в мысли. Сколько же звезд на небе? Наверно, и не сосчитать. Как велик и щедр Создатель!

— Аида, а ты знаешь, что, когда падает звезда, исполняется желание? — наклонившись к моему уху произнес мой будущий супруг. О, его нежный голос, его дыхание… по моей коже пробежали мурашки.

— Смотри, вон, падает! Загадывай скорее!

«Пусть умножатся дни жизни нашей и наших людей на этой земле, которую дал нам Господь, — произнесла я в мыслях. — И я снова увижу сэра Лонгарма. Где он сейчас? Что с ним?».

Вдруг, на берегу появился гонец в сопровождении пегого жеребца, которого он вёл за уздечку.

— Миледи, для вас сообщение! — он поклонился и вручил мне свиток пергамента.

— Благодарю вас, — я приняла свиток и, дрожащими от волнения руками, поспешила развернуть и прочесть содержимое.

— Что там, милая? — спросил Деннис.

— Это письмо от сэра Лонгарма! Минуту… Он пишет, что пока он ездил в земли варваров, выкупать из плена короля, лорд Вулсак, попытавшись договориться с Кабаном о перемирии, был захвачен им в плен и жестоко убит. Очень печальная новость. Пусть же земля ему будет пухом… — некоторое время я помолчала, затем продолжила читать. — В схватке с сэром Лонгармом Змея лишился второго глаза. После этого он отчаянно бился в бессильной ярости, потом с позором был изгнан из собственных земель. Да, его участь ещё страшнее участи Аббата – у того хотя бы остались глаза… Замок Кабана взят, а сам он был пленён и подвергнут казни с помощью вспарывания живота и наматывания кишок на деревянную катушку. Во время казни он визжал как десять свиней одновременно. Интересно, что с Волком? Так… Его замок взят, а сам он был пронзён насквозь мечом. Он стоял рядом с парапетом и упал вниз, однако потом его обнаружили живого на каменном полу, корчащегося от боли, и молящего о смерти. Тогда по приказу короля он был четвертован лошадьми, а его останки брошены псам.

— Вот это да… — удивился юноша, — я даже немного сочувствую им всем, хоть Змея обманул и предал меня, а Волк обещал вздёрнуть.

— Король Ричард суров и жесток, недаром он носит прозвище Львиное Сердце. Сказать честно, я тоже сочувствую, но все же, с ними поступили так, как они поступали с другими людьми. Убийца моего отца наконец-то получил достойное воздаяние, — я продолжила читать послание. — О счастье! Теперь сэр Лонгарм едет сюда! Он поселится здесь, недалеко от нас, на берегу Иордана! Думаю, надо предложить ему бывший замок Аббата, все же он пустует. Тогда сэру Лонгарму не придется тратить время на постройку нового.

— Тогда эту мрачную келью надо подготовить, заделать трещины в стенах, убрать обломки и высадить на территории сады, — Деннис обнял меня и Индру за плечи, и мы отправились домой.

Пожелав Индре спокойной ночи, мы вошли в покои. Свет Луны проникал в комнату сквозь узорчатые ставни и слегка рассеивали тьму. Вдруг Деннис сделал нечто необъяснимое – он зажёг свечу, но поместил её не в канделябр, на свой шлем, стоящий на комоде.

— Милый мой, признаться, я впервые вижу, чтобы шлем использовали как подсвечник, — рассмеялась я. — А что, очень даже красиво!