Страница 186 из 195
- Красиво.
- Хорошее имя для дочери, как ты считаешь?
Он нежно улыбнулся ей:
- Да, согласен.
- Мой отец назвал меня в честь своей матери, а маме это имя не очень-то понравилось. Она считала его слишком степенным и скучным. Однажды, когда мы сидели с ней вдвоем у огня, она расчесывала мои волосы и призналась, что хочет, чтобы мое имя было как-то связано с лиринами, чтобы в нем присутствовала музыка, поскольку, как ей казалось, у меня тогда будет музыкальная душа.
- Она была мудрой женщиной.
- Так появилась "Рапсодия". Кроме того, что оно является музыкальным термином, в нем имеется указание на непредсказуемость, страсть и романтичность. Мама рассчитывала, что таким образом будет уравновешено первое имя.
Он поцеловал ее в лоб:
- Оно прекрасно тебе подходит.
- Благодарю.
- Итак, - сказал он, и в глазах у него загорелся огонек, - как звали твою бабушку?
- Элейна.
- Совсем не лиринское имя. А как звали бабушку с отцовской стороны?
Рапсодия заметно порозовела, то ли от смущения, то ли от смеха.
- Амелия.
- Амелия? Мне нравится. Эмили - сокращение от Амелии. Неплохо звучит.
- Домашние называли меня Эмми, - сказала Рапсодия. - А друзья - Эмили. А вот Амелией только...
- Давай я угадаю - твоя бабушка?
Рапсодия снова рассмеялась:
- Как ты узнал?
- А как звучит твое последнее имя или фамилия? Кстати, у семей, живших в вашей деревне, были фамилии?
Рапсодия решила ему подыграть.
- Ну, я хорошо знала Тернеров. Очень симпатичные люди, я их очень любила. Теперь моя очередь. Могу я задать свой вопрос?
- Конечно, спрашивай.
- Я хочу знать, кто та женщина, которую ты собирался отыскать, чтобы жениться. Ты говорил о ней после того, как кольцо набрало полную силу.
- Такой женщины никогда не существовало, Рапсодия. Я говорил о тебе.
Рапсодия покачала головой:
- Когда ты сказал, что знаешь подходящую женщину, намерьенку, и уверен в том, что из нее получится замечательная Королева...
- Ты.
- Понятно. А женщина, в которую ты влюблен, ты рассказывал о ней в лесу, когда...
- Ты.
- А как насчет...
- Ты, Рапсодия. В моей жизни не было никого, кроме тебя. До сегодняшнего вечера я думал, что вас двое, но теперь выяснилось, что ты и Эмили одно и то же лицо, и все встало на свои места. Тогда я любил тебя как Эмили, а сейчас люблю как Рапсодию - вы такие разные и такие похожие. Ты единственная женщина, к которой я когда-либо прикасался, целовал и любил. Только ты.
Она обняла его.
- Давай так это и оставим, - с улыбкой прошептала она. - Очень эгоистично с моей стороны?
Его ответом стал поцелуй, их губы встретились, он вдыхал аромат Рапсодии, наполняя им свою душу. Руки Эши скользили по ее спине, пальцы ласкали гладкий шелк платья, а потом начали медленно расстегивать пуговицы.
Рапсодия отодвинулась.
- Сэм, пожалуйста, не нужно.
- В чем дело?
Она глубоко вздохнула, а потом твердо посмотрела на него:
- Мне кажется, если завтра я ни о чем не буду помнить, то лучше сейчас этого не делать.
Эши помрачнел.
- Эмили...
- Дай мне закончить. Обещать, что ты выйдешь за кого-то замуж, совершенно бессмысленно. Подобное обещание легко нарушить, тем более если человек не знает, что оно дано. После всего услышанного сегодня хочешь ли ты по-прежнему на мне жениться?
Она прочитала ответ в его глазах.
- Более чем когда-нибудь.
- Если бы у тебя был выбор и ты забыл на мгновение обо всем остальном, как бы ты хотел покинуть мой дом завтра - в качестве жениха или мужа?
Эши понял, к чему она клонит, и улыбнулся:
- В качестве мужа, естественно.
- Тогда женись на мне, Сэм. Женись на мне сегодня.
На следующее утро Рапсодия проснулась оттого, что спальню заливал яркий свет. Она потянулась, наслаждаясь теплом постели, повернулась и оказалась лицом к лицу со спящим Эши. Рапсодия вздрогнула, он тут же проснулся и открыл глаза.
- Доброе утро, - тихо сказал Эши и улыбнулся.
В его глазах она увидела такое счастье, какого ей еще не приходилось видеть.
- Доброе утро, - ответила она и с трудом улыбнулась в ответ. - Должна признаться: я удивлена, что ты еще здесь. Кажется, ты собирался уйти до того, как я проснусь.
Рапсодия постепенно приходила в себя и вдруг обнаружила, что они с Эши лежат под одеялом совершенно обнаженными.
- Прошлой ночью мы разговаривали допоздна. Ты что-нибудь помнишь?
Рапсодия задумалась.
- Нет. - В ее голосе послышалась печаль. - Помню, как мы направились в беседку - и все. Все прошло хорошо?
Его улыбка стала еще шире, и он наклонился к ней, чтобы поправить непослушный локон. Очень хорошо.
Лицо Рапсодии стало серьезным, и она вернулась к прежним грустным мыслям.
- Так почему же ты остался?
Эши внимательно посмотрел на Рапсодию.
- Мы хотели как можно больше времени провести вместе перед моим уходом, ты согласилась. Я говорю правду.
Рапсодия села и увидела на полу свое смятое шелковое платье, рядом валялась одежда Эши. Она покраснела и скользнула обратно под одеяло.
- Значит, мы занимались любовью? - тихо спросила она.
- Да. О да.
Рапсодия выглядела смущенной.
- Ты... ты сам этого хотел? У тебя не появилось чувства вины? Я не уговаривала тебя?
Эши рассмеялся:
- Вовсе нет. Кажется, меня еще ни разу не пришлось уговаривать.
Она отвернулась, чтобы он не заметил печали в ее глазах.
- Жаль, что я не помню, - грустно проговорила она. Эши взял ее за плечи, осторожно повернул к себе и нежно поцеловал.
- Настанет день, и ты все узнаешь, - обещал он. - Я сберегу твои воспоминания, Ариа. Когда-нибудь мы сможем их разделить.
В изумрудных глазах Рапсодии появились слезы.
-- Нет, - прошептала она. - Возможно, они и станут моими, но тебе пора подумать об общих воспоминаниях с другой женщиной.
Эши притянул Рапсодию к себе, чтобы она не заметила его улыбки.
- Завтра, - сказал он. - А сегодня я останусь с тобой. Быть может, найдется способ кое-что исправить, пока воспоминания к тебе не вернулись. Он опустил Рапсодию на подушки и снова поцеловал.
Огонь, смешанный с чувством вины, охватил Рапсодию, и они отдались страсти, усиленной болью расставания, и снова занимались любовью, отчаянно сжимая друг друга в объятиях, словно прощались навсегда.