Страница 120 из 122
Спектакль подошел к концу. Став жертвой случайности в лице бутафорского зельестрела, Анчутка опустилась на сцену. Играть труп оказалось гораздо сложнее, чем страдающую чертовку. Во-первых, сцена была холодной и жесткой. А во-вторых, скорбящие в песенном формате Каролина и Серый выглядели слишком уж забавно. Даже грызущиеся на душе Анчутки церберы немного притихли. Так что она с трудом сдерживала смех, чтобы ненароком не переделать драму в зомби-хоррор с хохочущим мертвецом.
Наконец, последние ноты песни стихли. На смену им из зала хлынула волна оваций, приятно согревшая душу Анчутки, которая успела слегка озябнуть от лежания на сцене. Серый подал руку чертовке, и она легко поднялась на ноги.
Поправив золотистое платье, девушка скользнула взглядом по залу. Восторженные лица зрителей порадовали Анчутку, но затем она увидела то самое – пустующее – место. Робкий огонек счастья тут же погас, будто кто-то безжалостно задул свечу.
На сцену вышла Таря, чтобы вместе с актерами поклониться залу. Чертовка засияла от радости, наслаждаясь своим успехом. Первый букет достался ей, и она, не удержавшись, обняла дарителя.
Отвлекшись, Анчутка не сразу заметила, что цветы протягивают и ей. Встрепенувшись, девушка приняла один букет и потянулась за вторым. Сначала она узнала руки, держащие розовые тюльпаны в шелестящей обертке, и только потом подняла взгляд. Медленно-медленно. В это мучительно долгое мгновение Анчутка отчаянно боялась ошибиться. Понять, что в очередной раз обманулась, что перед ней просто похожий черт, что она потешила себя пустой надеждой…
– А ты у нас, оказывается, талантливая на все рога, – усмехнулся Ник.
Значит, все-таки он! Выходит, место в зале минуту назад оказалось пустым только потому, что кое-кто уже пробирался к сцене с букетом в руках.
Увидев знакомый озорной блеск карих глаз, Анчутка ощутила сразу два непреодолимых желания. Первое: обнять Ника и больше никогда-никогда не расставаться. А второе: стукнуть его этим самым букетом тюльпанов.
– Это все-таки был ты!
Ник помог ей спуститься со сцены и тут же заключил в объятья. Анчутка почувствовала, как по щекам сбежали горячие капли слез. Искренних, настоящих, не театральных.
Сжимая пальцами рубашку Ника, девушка совершенно не думала о реакции окружающих. Сейчас для нее все были невидимками. Существовали лишь две души посреди счастливой пустоты.
Отстранившись, Ник взял Анчутку за руку, и они направились прочь из зала. Впереди был бал, но сейчас праздник совершенно их не интересовал. Отойдя подальше от высыпавших в коридор зрителей, парень и девушка вновь обняли друг друга. За прошедшее время у них явно накопился дефицит прикосновений, который они теперь старались наверстать. О том, как это скажется на букете, Анчутка не думала.
– Я же видела тебя… Зачем все это? – Чертовка непонимающе посмотрела на Ника.
– Видела она! – Шутливо проворчал парень. – От тебя прямо не скроешься! А я, между прочим, хотел сюрприз сделать!
– Не нужны мне никакие сюрпризы, – вздохнула Анчутка, опустив взгляд.
Она почему-то почувствовала себя глупо. Ходила-страдала от разлуки, а Ник, оказывается, уже несколько дней был рядом. Просто прятался от нее, готовя свой чертов сюрприз!
– А что нужно? – Игриво поинтересовался Ник, коснувшись ее лица.
Посмотрев в глаза парню, Анчутка поняла, что не может обижаться. Уж слишком сильно она мечтала о встрече, чтобы теперь тратить ее на пустые ссоры. Девушка даже не задумалась об ответе – с губ сорвалось тихое:
– Ты.
– Не обижайся, чертенок, – улыбнулся Ник. – Я просто сначала не был уверен, что пройду отбор, а потом… потом до спектакля осталось уже совсем немного времени, и я решил потерпеть. Захотелось сделать тебе сюрприз.
– Отбор? Получается… – Анчутка нерешительно замешкалась, боясь спугнуть надежду.
Ник кивнул:
– Да, теперь я – студент первого курса вашей чертовой академии. Точнее, уже нашей.
Еще несколько секунд слова Ника звучали в сознании Анчутки эхом. Казалось, она никак не могла осознать их до конца, вот и прокручивала в голове снова и снова. А в душе тем временем разливалось безбрежное тепло, пропитанное сладковатым ароматом тюльпанов. Держа цветы в руках и глядя в глаза Нику, Анчутка все еще не верила, что разлука осталась позади.
– Ты ведь хотел поступать в университет в Черторожье, – немного растерянно сказала девушка.
– Да, но кое-чего я хотел все же больше: быть рядом с тобой.
Взгляд Ника наполняла бесконечная нежность, таящая в себе легкую, едва заметную нотку горечи. Без всяких слов и признаний Анчутка понимала, что разлука мучила его точно так же, как и ее саму. Пусть он и не говорил об этом. Ведь к чему все «люблю» и «скучал» на свете, если парень ради тебя решил скомкать любые планы и преодолеть грани миров? Порой чувства вполне понятны и без слов, а один поступок оказывается весомее тысяч фраз.
– А я собиралась уехать после бала, – призналась Анчутка. – Просто за это время я поняла, что не смогу без тебя… Да и вообще, в последние дни уже думала, что у меня рога едут!