Воспитание тёмных

- Поверьте. Много раз. Я также упомянул, что с вами связываться не стоит. Но она всё отрицает: он такой мудрый, понимающий, друг…

Где-то в этот момент я точно осознала, что дипломатия летит в трубу.

- Что в них опасного? - спросила, подаваясь вперёд и хватаясь за стол. Будто надеясь таким образом ухватить и вернуть разговор в нужное русло.

- Ваши слова… очень многие не поймут. Как из наблюдателей, так и из тёмных, поверьте.

Я посмотрела на Азмарена - но тот не стал отрицать. Оставалось лишь простонать:

- Да что же вы за люди… нелюди такие? - и откинуться на спинку лавки.

Некоторое время мы все молчали.

- Зачем вы тогда ведёте курс по светлой магии? - спросила я погодя. - Если большинство студентов к ней уже не расположено?

- Давайте спросим принца, зачем меня попросили преподавать. Чего вы надеялись добиться?

- Найти пару исключений из правила, научить студентов сострадать и залить вас слезами в следующей войне. Очевидно же.

- Но… - я даже не дослушала Азмарена, потому что вдруг поймала нужную мысль. - К вам же действительно ходят разные ученики. Они запоминают, даже записывают ваши лекции… Пара? Девчонки, Брин и Айри, так хорошо о вас отзываются! Вы считаете, что в них нет светлого? Да в них добра больше, чем во многих людях из моего мира! Знаете, это ведь легко проверить!

Мой напор эльфа, без сомнения, удивил.

- Что именно?

- Дайте им задание! Любое светлое заклинание на ваш вкус! И за неделю я… мы освоим его, подготовимся по одной вашей теории так, что у вас не возникнет сомнений в их способностях! Если светлая магия имеет непосредственное отношение к характеру, я имею в виду! Может, тогда вы задумаетесь, что делить весь мир на светлых и тёмных - несправедливо? Это… - Я попыталась подобрать слово по аналогии с расизмом. Магизм? Магоцветизм? - В общем, это неправильно, неуважительно и просто плохо!

Вообще-то обидеть Соламейна я боялась не меньше, чем недавно демона. Но сейчас собственные оскорблённые чувства играли слишко резко - я глянула на Азмарена, чтобы узнать, что думает тот… и наткнулась на очередной нечитаемый взгляд.

Он пусть не без труда, но держал себя в руках.

- Светлое заклинание? - переспросил Соламейн.

- Да.

Эльф неожиданно еле заметно вздохнул.

- Хорошо. Попробуйте меня удивить.

Мы замолчали вновь - я отстранённо рассматривала стены, Азмарен пару раз стукнул пальцами по столу, светлый мэтр потёр подбородок. Скоро стало очевидно, что большего от разговора ждать не стоит.

- Ну, раз у вас есть план и развлечение на ближайшее время, я, пожалуй, пойду, - усмехнулся принц, вставая первым. Я проследила за ним с какой-то даже… тревогой. Потому что ждала другого - но неужели он и впрямь прислушался к моим словам и готов доверять? Оставлять наедине со светлыми? С данным конкретным светлым?!

Слабый кивок был мне неясным ответом на прощание, и спустя полминуты мы с Соламейном вновь сидели за столом одни. Разве что настроение вряд ли можно было назвать столь же радужным, как в начале встречи.

- Я вас не обидел? - спросил эльф после долгой паузы.

- Не знаю. А я вас?

Он сцепил руки в замок и ничего не сказал.

- Я просто пытаюсь узнать вас лучше, мэтр, - вздохнула я. - Вас и светлые земли. Простите, если не совсем тем образом, которым вы бы хотели.

С этим я не выдержала, встала и - успев заметить его печальный взгляд - выскочила из беседки.

***

Брин и Айри я решила обрадовать тем же вечером:

- Отличные новости! Нам скоро разрешат попрактиковаться в светлой магии. Здорово, правда?

- Попрактиковаться? - хлопая глазами, спросила наиболее смелая из подруг.

- Да. Что толку ходить на лекции, которые никак не помогают в жизни? Вся эта затея с одной теорией… в общем, принц Азмарен решил, что пора немного нарушить заведённые им же правила, и мэтр Соламейн любезно согласился. Скоро нам дадут задание.

Я, конечно, немного приукрасила ситуацию, но к счастью, девчонки не подвели - по крайней мере Брин задорно улыбнулась. Найрити, правда, смотрела на меня с подозрением, если не лёгким ужасом. Но даже её удалось уговорить заглянуть с нами на следующий факультатив - в качестве поддержки.

Факультатив… поскольку занятия у Геррель утратили статус жизненно важных, а принц демонов сменил гнев на милость, я вновь могла посещать занятия эльфа! Чем и воспользовалась в ближайший аналог пятницы. Предупредив, на всякий случай, добрую леди, что её тоже не брошу - мы просто перенесли звериный практикум на другое время.

К моему удивлению, в аудитории по-прежнему нашлись парни с первого курса, а ещё… парочка друзей Азмарена.

В тот раз Соламейн немного рассеянно рассказывал нам о доверии, бросая взгляды то на меня, то мимо, и под конец занятия попросил девчонок остаться.

- Мм, - неожиданно протянул низкий голос за плечом. - Господин Аз сказал, чтобы мы тоже подсобили.

Я оглянулась. От удивления, наверное, ширя глаза - на орка. Клыкастый громила с многозначительным именем Горт, ухмыляясь, сложил мускулистые руки на груди.

А потом я не сдержала улыбки: “господин Аз”! Судя по интонациям и виду серокожего, сюда ещё просилось “босс”.

- Вообще-то, почему бы не подключить всех желающих? - Я перевела взгляд на двух первокурсников, с интересом замерших у выхода. - Ребята, вы хотите чуть теснее познакомиться со светлой магией?

Соламейн хмурился всё отчётливее. В последние дни он вообще пребывал в странном настроении, на тех парах, что я его видела. Серые глаза напряглись, губы раскрылись: