Страница 86 из 126
- Олеся, - начал он немного смущённо. Я отложила припасённую книгу (между прочим, по современной истории Айша) и постаралась улыбнуться. Тепло, хотя и с лёгким чувством вины.
- Вы пришли с ответом? - продолжил эльф, опускаясь напротив. - Или с вопросами?..
- Мэтр, - прочистила горло я. - Я думала над вашим предложением… конечно, думала. Но пока не готова определиться. Меня интересует другое.
Мы ещё не сидели с ним в таком положении: за одним столом, будто равные. Эльф, правда, изучал меня как всегда пристально, и в серых глазах сверкали настороженные искры.
- Конечно. Я слушаю.
И тогда я объяснила ему всё то же, что накануне пыталась донести до Азмарена.
- Меня терзает очень странная мысль… Я хотела бы понять, не возможно ли как-то, на ваш взгляд, изменить текущие отношения между светлыми и тёмными. Серьёзно. Пожалуйста, не смотрите на меня так… Вы сказали мне столько важных слов, мэтр, за время нашего недолгого знакомства! - я говорила абсолютно искренне, стараясь запихнуть подальше отвлекающие факторы: не обращать внимание на его руки, сложенные на столе, да и волосы не разглядывать…
Соламейн выгнул брови.
- Изменить, простите, к лучшему или к худшему?
Я невольно усмехнулась.
- Начнём с хорошего. Вы ведь сами предлагали искать положительные моменты, даже в Айше. Представьте, что мы обсуждаем философский вопрос. Вы в них сильны.
Что тут сказать - такое предложение заставило его задуматься надолго.
- Скажу вам честно. Подобные вопросы лучше не задавать в Элеандоре.
Я сморгнула и подобралась:
- Почему?
Он еле заметно качнул головой… но не успел ответить.
Нас прервали еле слышные шаги - и я воззрилась на Азмарена, застывшего на дорожке.
Чёрт… а он рано.
Демон, конечно, об этом не знал. Точнее, знал, что я буду ждать его в саду на четверть часа позже, но явно не рассчитывал найти меня в компании эльфа. Выражение его лица… пару секунд казалось просто непередаваемым.
Эльф встал. Я встала. И подняла руки, чтобы объясниться побыстрее:
- Здравствуйте, принц. На самом деле, я хочу поговорить с вами обоими.
Азмарен приподнял подбородок. Затем склонил голову на бок. Скрестил руки, и всё это - умудряясь прожигать меня взглядом. Ровно на краткий миг мне показалось, что сейчас он вообще развернётся и уйдёт, но демон ведь никогда так не делал? Наконец, и на этот раз он усмехнулся:
- Вот как.
В беседку он забрался без дальнейших приглашений. И сел с моей стороны - я, правда, постаралась отодвинуться к центру, приличий и спокойствия ради. Эльф всё это время глядел на нас не менее удивлённо - и, мне показалось… разочарованно.
- Я примерно объяснила суть своих мечтаний мэтру Соламейну, - продолжила я. - Правда, успела до печального мало.
Эльф тяжело вздохнул:
- Олеся, что вы задумали?
- Примерно то же, что вам и сказала. Я хочу узнать больше про отношения между светлыми и тёмными и понять, за что вы друг друга так ненавидите. Нет, на самом деле… я хочу узнать, не представляете ли вы способов улучшить положение жителей Айша.
- Вы? Почему это интересует вас?
- Мне кажется, этот вопрос интересует каждого, кто сюда попадал. И вас в том числе, мэтр. Вы не говорили мне о положении дел, стесняясь нарушить местные традиции, - я стрельнула в Азмарена взглядом. - Вы начали помогать мне, ещё не зная толком, кто я такая. Вам не всё равно.
Азмарен меня не перебивал. Он занял одну из привычных вальяжных поз - откинувшись к стене беседки. Сидящий напротив эльф, прямой и собранный, смотрелся чересчур сильным контрастом.
- Это неожиданно, - вот и всё, что Соламейн выдал, поднимая руку. Неосознанно тронул кончик уха. Почему-то этот жест вызвал у меня мимолётное и совершенно неуместное желание узнать, а каковы эльфийские уши на ощупь… Но потом блажь ушла - когда мэтр глянул на меня, резко.
- И всё же, я не совсем понимаю. Какой смысл это обсуждать? Особенно со мной?
- Мне кажется, мэтр не в восторге от твоей идеи, - тихо откомментировал принц. - Соламейн, послушайте. Это не переговоры, и разнообразия ради я даже не стал бы мешать вашей беседе с девушкой. Но, если откровенно… мне тоже интересно.
Я глянула на него с недоверием. Это он пытается быть вежливым?
- Даже если бы я хотел вам чем-то помочь…
- А вы не хотите? - фыркнул принц. И тогда эльф упёрся ладонями в стол, сужая глаза.
- Вы начали войну, унёсшую тысячи и тысячи жизней. Теперь вы пожинаете её плоды, а мы лишь стараемся избежать следующей.
- Вы серьёзно? - поразилась я. - Но ведь мало кто из живущих сейчас в Айше ту войну хотя бы помнит.
- К сожалению, на моей родине дела обстоят иначе.
- Вы просто продолжаете подпитывать вражду. - Я тряхнула головой, оглядывая обоих. - И делить окружающих на светлых и тёмных… даже не спрашивая их! Что нынче бывает с теми, кто проявляет склонности к двум магиям? Вроде меня?
Эльф нахмурился.
- Их переучивают… в самом раннем возрасте.
- То есть, выбирать действительно не дают?!
- Это то же самое, что воспитание, Олеся. Вас ведь воспитывали родители? Вы на них не жалуетесь?
- Ох, вот как? А что, браков между тёмными и светлыми не бывает? - ахнула я оскорблённо.
Наверное, этому вопросу до аккуратности было как до луны. Моей, родной Луны, если топать пешком из данного мира. Я не успела заметить, отреагировал ли Азмарен, но вот эльф порывисто вздохнул - и прикрыл глаза.
- Бывают, но это исключительные случаи. - Пару секунд спустя он опять свёл брови. - Принц, вы сказали девушке, что её идеи небезопасны?