Страница 61 из 126
Ящерица подобралась, тряхнула шеей. По мощному загривку и спине прошли волны, и мне пришлось призвать ещё немного уверенности, чтобы не замереть. Думай о хорошем, Олеся, просто думай о хорошем! Есть те, кто стреляет в тигров, есть те, кто бьёт их кнутами. А есть те, кто обнимает их, заботится о них - и к кому они ластятся, позабыв об отношениях охотника и жертвы. И чего стоит вся магия этого мира, если использовать её во зло?
И вот мои пальцы коснулись кожистого носа.
Виверна надула ноздри, на миг слегка выгнулась… и замерла. Огромный глаз прищурился, вновь моргнул на меня. Пасть слегка приоткрылись, обнажая огромные зубы. Такие острые, что не осталось сомнений - смерть будет быстрой.
Нет, я не боюсь - терпеть не могу бояться, на самом деле! Быть может, из страха все беды и рождаются? Я просто смогу, мы вместе сможем! Мы хотим подружиться, ни больше ни меньше!
И когда энергия захлестнула меня - тогда…
Ящерица взяла и улеглась обратно - струи воздуха обдали тело и всколыхнули волосы.
- Серьёзно?! - Старуха возопила в тот же миг. Я вздрогнула. Едва не отдёрнула руку. - Вот так, это ты называешь подчинить тварь?!
- По-моему, условие выполнено, - кажется, молодая говорила примирительно.
- Я не буду передавать силу девчонке, которая обходится какими-то… светлыми чарами!
- Скорее серыми, мы видели всего понемногу.
Виверна слегка двинула головой, покосилась на них - мне показалось, недовольно. Сердце на миг замерло, но…
А потом я поняла, что мне всё равно. Я… сделала это? Да чёрт возьми! С ума сойти и не вернуться! Эта великолепная ящерица под моей рукой - я действительно её трогаю, я чувствую кожей каждую неожиданно тёплую чешуйку! Я творю настоящее волшебство, я могу… да я могу сесть на неё и взлететь!
Полетать было бы здорово, правда?
Я вновь застыла, с трудом соображая: а это вообще моё желание, или..?
“Полетать”, - ясно сказал янтарный глаз, темнея от предвкушения.
Иногда мне кажется, что я всё-таки сплю где-нибудь дома, начитавшись книжек.
- По-моему, она уже кое-что получила. Правда, пришедшая? - усмехнулась Мирдана, возникая рядом со мной. - Кристалл на тебя отозвался. Что же, повезло. На, держи - что ещё осталось.
И прежде, чем я успела открыть рот…
Она кинула в меня что-то. Снова! На миг меня окружил тёмный пузырь, закрыв обзор, а потом он схлопнулся, и…
На грудь навалилась тяжесть. Дурная и неприятная. Ноги подкосились, я неловко присела на корточки прямо рядом с огромной пастью… Слабость длилась несколько секунд, а отдышаться я не могла куда дольше! Спасибо, что хотя бы виверна не подумала рычать, вскакивать, клацать зубами - в общем, спокойно перенесла, те мгновения, что я опиралась рукой о её нос. Нет, это уже слишком! Впрочем…
- Ну всё, чего мух ловишь? - рассмеялась Мирдана - Лезь на неё!
Она серьёзно?
- Что, не хочешь полетать? Высоты боишься? А придётся, иначе провалишься и все твои страдания - ящеру под хвост. Впрочем, может, оно и к лучшему: избежишь тех, что ждут впереди!
Молодая, вдруг подлетая ко мне, качнула головой:
- Она права. Садись у основания шеи - вот сюда.
Застыла над виверной, которая уже с некоторым даже любопытством наблюдала за призрачными бестиями. Я не могла найти слов.
На самом деле, я…
Хотела, бесспорно. Боялась до дрожи в коленках, говорила себе, что это полный бред, но всё равно мечтала! Даже до любых уговоров. У меня был очень, очень глупый и отчаянный план, который вряд ли сработает, но… попытаться стоит.
А потому я повторила движения молодой королевы - и наступила на упругое крыло. Рак-шари слегка напряг спину, но не дёрнулся. Я вдруг поняла, что он ждёт, когда я займу верное место, он на моей стороне! Сердце охватила какая-то странная уверенность, затмевавшая остальные чувства - навеянная магией? Быть может! Но я ведь действительно хочу! И это оказалось не так уж сложно. Кожа под ногами пружинила, еле заметно проминалась, башмаки цеплялись за шершавые чешуйки. Наконец, я опустилась ящерице на шею.
Села.
- Вот так, - похвалила молодая королева, пока остальные смотрели. - А теперь обхвати его шею цепью, чтобы держаться.
Она внезапно порхнула мне за спину, и призрачные ладони вошли в мои! В следующую секунду из наших рук хлестнула магия - я чувствовала её везде и не могла устоять. Плотный жгут действительно обвил ящерицу, одновременно мягко и плотно… а в следующий миг виверна поднялась.
Мгновение казалось, что меня впечатает в потолок! А потом этот страх отступил как не самый важный. Передние лапы, соединённые с крыльями, размашисто двинулись. И понесли вперёд. Спина под бёдрами заходила ходуном! Кошмарная ящерица бежала к проёму. К огромному проёму-окну, пути вниз!..
Виверна толкнулась - и под грохот сзади нырнула из башни.
В пустоту.
Сердце ушло в пятки. Желудок подскочил к горлу. Не знаю, как я не закричала - может, язык отнялся от страха? А может, с моими мыслями действительно творилось что-то странное?! Всё то же волшебство! Я только зажмурилась и обхватила шею чудовища. Прижалась к ней так, что руки свело болью! Пара бесконечных секунд, жуткий хлопок - и меня тряхнуло. Ещё один взмах крыльев! Зверь выпрямился, и в ушах засвистел ветер.
- Смотри не упади! - закричала вслед… кажется, Мирдана. И заливистый смех был последним, что я услышала из башни.