Страница 20 из 126
- Отойди, - шепнула Найрити. Я с запозданием поняла, что вампирша тянет меня за рукав. Но и внять не смогла - просто стояла и смотрела, как мужчина надвигается прямо на меня.
Когда нас разделяло не больше пяти шагов, “эльф” вынужденно замедлился. Теперь я могла рассмотреть его лицо лучше - светло-серые, как зимнее небо, миндалевидные глаза лучились упорством. Черты лица казались волевыми, хотя и вполне изящными. На вид ему лет тридцать-тридцать пять. А сколько на самом деле? Если верить фэнтези…
Да уж, не лучшее время для размышлений.
Мужчина остановился совсем, по лицу скользнула тень.
- Вы чего-то хотите?
“Вы”, сказал он мне.
“Кто вы?!” - хотелось воскликнуть в ответ!
- Пришедшая, - вздохнул он, разумеется, тут же. Голос, похожий на сотню мягких струн, звенел лёгкой горечью. - Прошу, уйдите с дороги.
- Конечно… мэтр.
Я ничего лучше не придумала. И даже иного обращения. Невероятный эльф - я уверена, что эльф! - проследил, как я сбегаю вслед за вампирами, поморщился и продолжил путь. Оставалось наблюдать, пока он выбирал дверь в ближайший лекционный зал. Скоро полы его плаща скрылись в проёме.
Стараясь успокоить дыхание, я огляделась. Ожидая теперь… да чего угодно. Зависти, вопреки доводам разума. Привычных насмешек - прощай, дорогая маскировка, с тобой было хорошо. Но студенты вокруг хмурились с откоровенной неприязнью. Причём больше в сторону изчезнувшего эльфа.
Я вдруг поняла, что не найду тут ни одного доброго взгляда. Лицо одного из студентов так перекосилось, что стало зябко! Другой шепнул ему нечто на ухо, чуть громче выругался, и оба отвернулись.
- Кто это был? - выдавила я из себя, обращаясь к Найрити с Даином. Парень-вампир тоже морщил нос, хотя и не так явно, как остальные.
- Куратор, - шикнула соседка. - Не повезло, теперь он наверняка тебя запомнит! Какого Шенга ты там застыла?
Не повезло?! Да я… вдруг почувствовала себя счастливой. Пусть даже и полностью сбитой с толку. Но увидеть эльфа в тёмном царстве - это стоило дорогого! Осталось понять, не подводит ли меня рассудок…
- Какой куратор? Что он делает?
- Светлый, какой ещё. Следит здесь за всеми - чтобы мы случайно не нашли способ… натворить бед, - обрубила вампирша.
- Эльф? - уточнила я с надеждой.
- То есть, про эльфов ты тоже знаешь? - Теперь и соседка на меня щурилась.
- Ну, всё из тех же преданий…
- И что же о них в вашем мире говорят?
Только сейчас я поняла, что попала в щекотливую ситуацию. Светлый. Их здесь не любят - я раньше и не подозревала, насколько, а теперь вижу собственными глазами. Ох… неприятные новости, но что поделаешь?
- Да ничего особенного. Что они, пожалуй, неплохие ребята.
- Не повторяй это никому, - неожиданно подал голос Даин. Мне казалось, парень даже сочувствует моей глупости и пытается помочь.
- Хорошо, - пробормотала я, неожиданно соглашаясь. Кивнула, благодаря. - Но только объясните, прошу. Светлый следит за вами, перед ним расступаются явно не из брезгливости, и при этом вы говорите, что придёт некая Королева Тьмы, которая победит его народ?
- Да, и вот за избранницами эти гады наблюдают особенно, - шепнула Найрити. - Светлые направляют послов в Айш регуряно, а уж в школе их должно быть как минимум трое. Этот, похоже, главный.
- Официально они говорят, что не хотят допустить новой войны, - поведал вампир. - Но на деле… будьте с ним осторожнее, обе. Ты тоже Най, слышишь?
Соседка кивнула, и на миг с её лица слетело всё неприятие, глазки очаровательно скользнули вниз. Она так мило улыбнулась…
Но я не могла просто выкинуть мысли о невозможном из головы. Значит, этот куратор - практически один в стане врага? Да ещё и с благородной миссией, бережёт мир? Ох… боюсь, у меня никак не получится его ненавидеть.
Более того, я вдруг поняла: светлые. Прямо здесь, в Айшенаре. Мне нужно встретиться с ними, непременно! И объяснить ситуацию - вот она, новая, пусть и робкая надежда выбраться из страшной сказки! Неужели… у меня есть ещё один шанс?
- А расступаются-то перед ним почему? - уточнила я с запозданием.
- Потому что эльфы - редкостные козлы, - зашипела вампирша.
Что ж. Удивляться и продолжать дискуссию сейчас явно было не время. Но я ненадолго прикрыла глаза и позволила себе робко улыбнуться.
А потом что-то стукнуло невдалеке - и скоро я поняла, что это двери большого зала раскрылись. Нас… приглашали внутрь.