Сингулярность

— Хорошо, — женщина пожала плечами, пробежалась пальцами по экрану планшета и в раздумье прикусила губу. — Мы вышли на значение в 4×10*35. Со знаком минус, конечно.

— Сколько это в часах?

— Раньше ты такие задачки в уме решал, — Лиз открыла на планшете калькулятор. — 81 час с минутами и секундами. Опять же со знаком минус.

— Три дня и девять часов…

— Ник, если мы это вставим в основную формулу, она не будет иметь смысла. В нашем мире время не течет вспять.

— 81 час… — задумчиво проговорил Ник и взглянул на жену. — Время… А кто сказал, что оно не течет вспять? Где доказательства? Может, на квантовом уровне в пространстве, непосредственно примыкающем к событию, именно так и происходит. Черт! Мне надо показать это Монтини. Он теоретик и во всем этом разбирается лучше. К тому же мы приятели и он, увидев эти изменения в формуле, меня не сразу пошлет.

Гостиную ощутимо тряхнуло. Медленно качнулась штора. На кухне в стойке зазвенели бокалы. Девочка, все еще сидящая на диване, тихо ойкнула и прижалась к отцу.

— Опять… — женщина опасливо огляделась по сторонам.

— Балла 2–3, не больше.

— Пятое землетрясение в Европе за неделю, — Лиз встала и подошла к окну. — Хоть бы в горах все было нормально. Туда ведь наши поехали кататься. И Майк там с Татой.

— Да… Прошлый раз лавинами накрыло более трехсот лыжников. Десятка два до сих пор ищут. Хорошо, что мы не поехали тогда в горы. Сбрось им сообщение. Спроси, как они там. — Ник взял с журнального столика пульт и включил телевизор.

Комментатор прервал новостную программу, и зачитывал срочное сообщение. Эпицентр землетрясения находился в Адриатике, восточнее побережья Италии. О жертвах и разрушениях в зоне землетрясения информации нет. Сводки по сходу лавин в Альпах уточняются. До выяснения причин сейсмической активности правительство планирует закрыть доступ ко всем горнолыжным курортам и начать эвакуацию из наиболее опасных для схода лавин зон.

* * *

Когда шале* (*от французского chalet — деревянный дом, построенный в швейцарском стиле) ощутимо тряхнуло, Майк, небрежно закинув ноги на стол, сидел в глубоком кресле с бокалом красного вина и листал спутниковые каналы. Почувствовав нарастающую дрожь пола, а затем плавный, но довольно сильный толчок, словно гору рывком пытался сдвинуть с места рассерженный великан, он вскочил и выбежал на кухню, где Татьяна заканчивала разогревать ужин.

— Бросай все и мигом в убежище, — он аккуратно взял ее под локоть и подтолкнул к выходу. он схватил ее под локоть, направляяк выходу.

— Черт! Да когда это кончится! — выругалась она, упаковывая в пластиковый пакет пару бутылок питьевой воды и термос с остывающими остатками дневного кофе, который они брали с собой днем на лыжные трассы. — Всю неделю трясет. Здесь ведь всегда было тихо. А мы вообще в безопасной зоне. На этих склонах лавин никогда не было.

— Пошли, пошли, — уже в коридоре он снял с вешалки пару пуховиков и начал спускаться в цокольный этаж, где были расположены котельная, сауна и устроенное предусмотрительными хозяевами еще во времена холодной войны небольшое убежище, оборудованное всем необходимым для длительного выживания. — Здесь не было лавин, потому что не было землетрясений. А сейчас кто его знает. Ты видела, сколько снега выпало? Лучше пересидеть в безопасности.

Словно подтверждая его слова, обезумевший великан снова толкнул гору, да так, что на этот раз старый, сделанный на совесть деревянный шале жалобно заскрипел стыками хорошо подогнанных бревен. Снаружи сверху что-то надсадно ухнуло и донесся нарастающий гул.

— Лавина! Быстро вниз! — Майк, чувствуя усиливающуюся вибрацию, подтолкнул подругу ко входу в убежище.

Они закрыли за собой тяжелую, усиленную несколькими слоями свинцовой радиационной защиты стальную дверь и, включив освещение, прислушались. Убежище находилось на цокольном этаже дома, сложенном из скрепленных цементным раствором, хорошо подогнанных друг к другу массивных камней. Изоляция была выполнена качественно, но по легкому дрожанию пола и стен чувствовалось движение огромных масс снега наверху.

— По ущелью идет. Справа от нас, — Майк приложил руку к стене, чтобы лучше чувствовать ее дрожь. — Мы на северном склоне, чуть выше основного поселка. Может и не затронет. А вот поселок, скорее всего, накроет.

— Там же местные и человек двести лыжников, — Татьяна опустилась в стоящее у стены кресло.

— Черт! Надо было эвакуироваться, когда пришло предупреждение о лавиноопасности после дневных толчков, — Майк взял из ее рук термос, налил себе кофе, сделал несколько глотков и прислушался. — Вроде стихло все. Ты побудь здесь. Я аккуратно выйду, осмотрюсь.

— Я с тобой, — она поднялась с кресла, с решительным видом накинула пуховик и встала у двери.

— Ах да, о чем это я. Ты же у нас альфа-самка, — он улыбнулся и чмокнул ее в щеку.

Основное освещение в коридоре погасло, только тускло мерцала красным светом аварийная лампочка, подсвечивая похожую на холодный туман снежную пыль, тонкой пеленой висящую в полутьме. Ведущая наверх лестница была наполовину засыпана снегом. Майк выругался и потащил подругу обратно внутрь.

— Ты чего? — вывернулась она.

— Хэй! Нас накрыло лавиной. Это не шутки, так что на этот раз делай то, что тебе говорят. Я как ни как с детства все зимние каникулы в горах на лыжах проводил, — он открыл небольшой шкаф, стоящий у стены, сдвинул в сторону несколько пыльных от времени костюмов радиационной защиты, достал пару утепленных резиновых сапог, оценивающе повертел их в руках и бросил Татьяне. — Одевай. Немного великоваты, но не в тапочках же тебе по снегу лазить. И возьми фонарь с полки у входа. Надеюсь, он работает.

Переобувшись, они снова выбрались в коридор. Майк включил фонарь и по заснеженным ступенькам осторожно поднялся наверх. На первом этаже снега было почти по колено. Дом устоял, но лавина выдавила входную дверь и окна, так что внутри все было засыпано разной величины сугробами.

— Нас зацепило только краем, — сообщил Майк, подавая руку подруге, пытающейся вытащить застрявший в плотном снегу сапог. — Пошли к выходу. Посмотрим, что снаружи.

Их шале находилось на северном склоне, на небольшой ровной площадке, метров триста выше основного поселка, от которого к нему узким серпантином вела асфальтовая дорога. Что творилось внизу, в темноте разобрать было сложно, но, судя по тому, что в обычно оживленном и хорошо освещенном в это вечернее время поселке сейчас царила полная темнота, основной удар лавины пришелся именно туда. Майк повел лучом фонаря из стороны в сторону. Вокруг все было засыпано снегом, из которого кое-где торчали нетолстые стволы и ветки деревьев.

— Гюнтер… — дернула его за рукав Татьяна. — Там Гюнтер с семьей. Их шале чуть ниже по дороге. Метров двести.

Майк посветил в направлении, указанном подругой, но фонарю не хватало мощности, чтобы пробить заполненную оседающей снежной пылью темноту.

— Погоди. Ты куда? — ухватившись за пуховик, он остановил рванувшуюся в сторону дороги подругу. — Ты что, руками будешь снег разгребать?

— Может, им нужна помощь прямо сейчас! С ними же дети, — она рванула пуховик, сделала шаг и тут же провалилась глубоко в снег.

— Не дури. Гюнтер опытный лыжник. Он знает, что делать при сходе лавины. Времени до удара лавины было достаточно. Они, скорее всего, успели укрытьсяв подвале. Пойдем наверх, наденем лыжные костюмы, теплую обувь, возьмем снегоступы, лопаты и спустимся вниз. — Майк развернулся и, не дожидаясь ответа, начал пробираться по снегу в дом.

Через десять минут они, обув снегоступы, которые есть в любом горном швейцарском шале, прихватив моток альпинистской веревки, аптечку и вооружившись лопатами, начали осторожно спускаться по дороге к дому, который снимал Гюнтер. Мобильная связь работала, но сеть была перегружена настолько, что дозвониться куда-либо было невозможно. Чаты тоже были забиты таким количеством сообщений, что понадобилось бы полчаса, чтобы в них разобраться, и Майк, выключив смарт, чтобы не разряжать батарею, сунул его в нагрудный карман лыжной куртки.