Два кинжала

Я задумчиво закусила губу. Нельзя сказать, что я не задумывалась об этом, но, с другой стороны, если провести аналогию с моими мужьями, то Драниш еще долго держится в рамках приличий. Думать о том, что случится, когда он их перешагнет, я не хотела.

— Поэтому я отослал Драниша спать, как только мы сюда приехали, — продолжал Даезаэль. — В мои планы не входило наблюдение за отвратительной сценой вашего соития, я хотел есть. К тому же, явление твоего бывшего мужа не прибавило Дранишу настроения. Пусть лучше весь пыл выпустит, когда будет сражаться с волкодлаками, а не с тобой в постели.

— Почему вы все так уверены, что волкодлаки обязательно осадят замок? — задумалась я. — По логике вещей, зверям удобно будет обогнуть его и продолжать дальше разорять домен.

— Твой Жадимир, хоть и не получит приз «лучший муж года», но голова у него варит. Только сюда дошла весть о волкодлаках, он разослал оставшихся в замке магов создавать границу, через которую волкодлаки не смогут переступить. Ульдонская магия, да, но очень действенная. Удивительно, что Ножову удалось обучить этому заклятию магов королевства! Теперь волкодлакам просто не оставят выбора, эта магическая черта будет заставлять их стремиться сюда. Жадимир собирается уничтожить нечисть здесь, чтобы спасти хотя бы половину домена от разорения. Вот только с армией у него действительно плохо. После нападения на ульдона Сыч потерял лучшую часть своих солдат, и к тому же Томигост переехал в свой замок и забрал большую часть оставшейся стражи. Поэтому появление Драниша для твоего драгоценного мужа номер один, как он верно признал, большая удача. Про Драниша и его военные успехи все слышали, и он только своим видом будет вдохновлять солдат.

— И откуда ты все знаешь? — вздохнула я. — В шпионской службе тебе бы цены не было! И, да… я уверена, что ты подпитывал силой лошадей, почему ты не отдыхаешь, да еще и выглядишь так хорошо, а?

На лице у Даезаэля появилось такое несвойственное ему мечтательное выражение. Я едва удержалась, чтобы не протереть глаза.

— Томигост забрал с собой не всех толковых девушек, — промурлыкал эльф. — Далеко не всех. И кое-кто помнит меня по закрытой вечеринке для избранных, и этот кое-кто уделил мне немного времени. Совершенно случайно она оказалась магом, и сил, которые выделились… в процессе… совершенно достаточно, чтобы я чувствовал себя обновленным! Ну, а как же после… процесса… не поболтать немного?

— О! И когда ты это все успел! — восхитилась я и не удержалась, чтобы не спросить: — То есть ты можешь восстанавливать свою силу… этим… процессом?

— Приятным процессом, и к тому же — с магом, — поправил меня эльф и плотоядно ухмыльнулся.

— Значит, все те разы, когда ты был слаб, ты мог «это» сделать… со мной? Тогда почему…

— О, женщина! — целитель страдальчески прижал ладонь ко лбу. — Тебе так не хватает «этого» в жизни? Так иди к Дранишу! Я не могу «этим» заняться с тобой! Не могу! Во-первых, потому что я тебя не хочу! Да, и не надо на меня смотреть так обиженно! У тебя и так самцов хватает! Во-вторых, не думаю, что Драниш останется в стороне, а заниматься этим вместе с троллем — извращение даже для меня! В-третьих, это специфический магический процесс! Ты — чистокровная благородная! Ты владеешь Высшей родовой магией! Мне она бесполезна!

— Начал бы с того, что моя магия не подходит, — пробормотала я. — А начал с того, что я тебя не возбуждаю!

Даезаэль засмеялся. Он так хохотал, что опрокинул на себя чашу с фруктами.

— Я это сказал только потому, что знал — тебя это взбесит, — признался он, вытирая слезы. — Ты, дорогая моя Сиятельная, почему-то уверена в своей красоте и неотразимости. Не хочется тебя расстраивать…

Он замолчал и покосился на меня, ожидая реакции.

— Ты меня не расстроишь, — заверила я. В голову лезли воспоминания о том, как Ярослав впервые сделал мне предложение. Тогда он жестоко посмеялся с моей попытки показать ему себя как женщину.

Низкого росточка — в отца, тощая до неприличия, с непослушными пушистыми волосами, с обломанными ногтями, мозолистыми руками и огрубевшими ступнями, вечно уставшая, я была так же далека от канона аристократической красоты, как Драниш — от того, чтобы стать чистокровным Владетелем. Немудрено, что Ярослав предпочел пышные прелести Негосавы моим торчащим ребрам.

Удивительно, что Драниш продолжает на меня смотреть влюбленным взглядом.

— Не ной, — «ласковый» целитель хлопнул меня по спине. — Кстати, говоря про ванну, я вовсе не шутил. Пользуйся, пока есть возможность. Ночью будем воевать.

— Откуда ты знаешь? — я украдкой вытерла непрошеные слезы.

— Чувствую, — Даезаэль выглянул в окно и надолго замер. — Чувствую, как сгущается рядом с нами магия.

Я обхватила себя руками. Мне было страшно, но рядом не было никого, кому можно было признаться в этом и получить поддержку. Мой отец, что бы ни происходило, всегда выглядел уверенным в себе и своих силах. И только сейчас я задумалась: а было ли так на самом деле? Страшно ли было отцу, когда его небольшой отряд окружила банда разбойников, и они чудом прорвались через засаду бандитов? Боялся ли он хоть чуть-чуть, когда отправлял меня подавлять мятеж в одной из деревень в качестве экзамена? Волновался ли он, когда Пребыслав серьезно заболел, и целители Дома не обещали, что он выживет?

Я помнила Яснограда Крюка тем, кто всегда и всё держал в своих руках. Уверенным и сильным — даже не смотря на то, что большинству своих противников он едва доставал до уровня плеч.

Откуда он брал эту внутреннюю силу быть Владетелем? Почему он не поделился этим секретом со мной? Или отец поступил по своему обыкновению — кинуть на глубокое место и подождать, пока выплывет?

Внезапно эльф нежно взял меня за подбородок и поднял голову, заставив посмотреть себе в глаза.

— Успокойся, — велел он. — Помни о том, что у тебя в жизни есть высокая цель — заставить Ярослава пожалеть о том, что он сделал в первую брачную ночь.

— Э-э-э… — озадачилась я, — с каких это пор это стало моей высокой целью?

— А чем это тебе не нравится как цель? — удивился Даезаэль. — У каждого человека в жизни должно быть то, ради чего он живет. Думаю, месть неверному мужу — это то, что тебе сейчас надо! Потому что ты должна будешь стать полноправной Владетельницей, а потом, когда Волк приползет к тебе на коленях, униженно умоляя позволить ему урвать кусочек домена, ты рассмеешься в лицо этому негодяю!

— Кажется мне, что это твоя высокая цель — полюбоваться на эту сцену, — пробормотала я.

— Не без этого, — согласился эльф. — Но, зная тебя, уверен, что до этого момента ты порадуешь меня еще огромным количеством душераздирающих сцен! Так что на счет ванны? Примем ее вместе?

— Ты же сказал, что я тебя не привлекаю!

— Если ты сейчас же не выбросишь из головы все мысли о сексе, я отволоку тебя к троллю, и он избавит тебя от них естественным образом! — зарычал Даезаэль. — Ты — Сиятельная, и твои приказы слугами будут выполняться беспрекословно! А вот мою просьбу о ванне проигнорируют!

— Скорее, уже проигнорировали, поэтому ты и решил мной воспользоваться, — дошло до меня.

Эльф закатил глаза, но ничего не ответил. Сейчас ему было выгодно, чтобы я находилась в хорошем настроении, а в таких случаях он приглушал свою язвительность и становился вполне терпимым.

Как бы там ни было, целителем Даезаэль был очень хорошим. После горячей ванны с настоем каких-то трав я стала чувствовать себя значительно лучше. Боль в мышцах приутихла, а грустные мысли ушли, как будто их и не было. Еще больше мое настроение поднял Драниш, с которым мы встретились во время ужина. Эльф от еды отказался, сообщив, что у него есть более приятные планы.

Тролль выглядел отдохнувшим и бодрым, а слуги почтительно заглядывали ему в рот. Пришлось признать, что Жадимир был прав — «тот самый Драниш», известный боец против нечисти, только одним своим присутствием вселял надежду в обитателей замка. Когда я вошла в малый обеденный зал, приготовленный для нас двоих, Драниш поднял голову и улыбнулся так, как мог улыбаться только он и только мне. Я остановилась, залюбовавшись его лицом, полным нежности. Давно минули те времена, когда я пугалась огромного тролля — теперь Драниш был для меня одним из самых важных людей в жизни.