Страница 19 из 22
Войдя в зал, Марвел разочарованно вздохнула. У лера Вольпе уже был посетитель. Хоть юноша и стоял к ней спиной, она легко узнала в визитере Натана Рэма. Судя по обрывкам фраз, юношу беспокоило то же, что и Марвел. Видимо, слухи о несчастных случаях так просто не утаишь. Адептка замедлила шаг, стараясь ступать бесшумно и не спугнуть говоривших.
– Меня ведь приняли на место этой Вудсток, – сокрушался Рэм. – Я случайно узнал, что девушку не отчислили, и она не перевелась в другой университет, а погибла. Никто толком не объяснил, что с ней произошло. Говорят, несчастный случай?
– Увы и ах, но это так. – Марвел расслышала тихий скрипучий голос библиотекаря. – И, между прочим, не единственный несчастный случай в академии.
Адептка задержала дыхание, ожидая, что лер Вольпе поведает о Вильямсе. Но его слова удивили:
– Вот и в прошлом году произошел подобный случай с еще одной адепткой на факультете алхимии.
– С еще одной? Подобный случай? – Натан Рэм искренне удивился.
– Совершенно верно, – понизил голос библиотекарь, а Марвел замерла на месте, стараясь не шуметь. – Обе трагедии случились в полночь. Спрашивается, какие могут быть занятия в такой поздний час?!
Марвел расслышала, как Натан Рэм вздохнул, а затем задал вопрос, который возник и у нее:
– А что говорит полиция?
– Полиция пришла к выводу, что это трагическая случайность. Перед тем, как вынести заключение, начальник имперской службы полиции лер Дюршак лично посетил академию, а его дознаватель Ляпс опросил и адептов, и декана факультета алхимии, и магистра Клэр. Только вот что я вам скажу: во всем виноват Арманьяк!
– Полагаете, он убил? – поразился Натан, а вместе с ним чуть и не ойкнула Марвел.
– Не убил, конечно, но поспособствовал. Все дело в его беспечности. У нас ведь и три года назад был подобный случай на факультете алхимии, – со знанием дела объяснял библиотекарь.
Марвел заозиралась: нет ли кого в читальном зале или на лестнице? А то заметят, что она подслушивает, получится неудобно.
Лер Вольпе тем временем продолжал излагать свою версию событий:
– Очень уж декан Арманьяк безалаберный. Бывало, оставит студентов одних в лаборатории, определив задание, а сам пойдет по своим делам или в столовую. А первокурсники еще неопытные, вот и намешают всякого. А потом наш медик лер Писквиль их выхаживает, от удушья да от кашля настойки прописывает. Эта алхимия, скажу я вам, крайне вредна для дыхательных путей и не способствует хорошему пищеварению.
Марвел вспомнила смешного лысого старичка Писквиля, с которым ей пришлось познакомиться на второй день своего пребывания в академии. По правилам учебного заведения лекарь ее осмотрел и опросил о заболеваниях, перенесенных в детстве. Правда, половины из того, что говорила адептка, он не расслышал: то и дело прикладывал слуховую трубку к уху и переспрашивал.
– Так почему в таком случае Бруно Арманьяка не отстранили от должности и не запретили преподавать? – праведно возмутился адепт Рэм.
– Так тогда формально-то никто не помер, – тяжело вздохнул библиотекарь, словно об этом сожалел. А затем Марвел расслышала шепот, и ей пришлось приблизиться к говорившим еще на пару шагов. – Да и пострадавшие девушки заявлений не писали, полицию не вызывали, правда, академию покинули.
– Но ведь в этом году студентка Вудсток не просто пострадала, а умерла! – негодовал Рэм, и Марвел полностью разделяла его чувства.
– А в этот раз за родственничка заступился ректор Стерлинг, – с ехидцей в голосе ответил лер Вольпе.
– За родственничка?
– Так Арманьяк какой-то там десятиюродный дядя Онории Стерлинг, супружницы ректора. Декан ее воспитывал, в университет на учебу пристроил, к себе магистром алхимии после окончания взял, но ей все мало. Год назад она секретарем к ректору устроилась, а этим летом уже окольцевала. Шустрая девица. И теперь Магнусу Стерлингу приходится защищать Арманьяка, – причитал библиотекарь.
– Но если декан оставлял адептов без надзора, то это должностное преступление! Халатность! – Натан Рэм никак не мог успокоиться.
– Да кто ж признает, что халатность? Официально полиция установила лишь самовольство. Родные потерпевшей на нашего алхимика кляуз не писали. А вот если бы написали, то расследование сдвинулось бы с места, – распалялся лер Вольпе, повышая голос.
– Да что толку писать?! – горячо возразил Натан. – Полиция установила, что Алегрия Вудсток проникла в лабораторию в вечернее время после занятий и без разрешения декана. Вроде бы самостоятельно проводила опыты.
– Я смотрю, вы хорошо осведомлены об этой истории, лер Рэм? – проскрипел библиотекарь.
– Так сокурсники болтают, но толком никто ничего не знает, – объяснил студент. – Вот мне стало любопытно, что произошло на самом деле. Не хотелось бы попасть в подобную передрягу, опасаюсь за свою жизнь.
Марвел почти верила адепту Рэму. Почти. Потому что было в его расспросах нечто большее, чем опасения за собственную жизнь. А вот что именно, адептка Уэлч определить не смогла. Точнее, не успела, потому что расслышала громкий окрик библиотекаря:
– Лира Уэлч, а что же вы у лестницы топчетесь? Ждете чего? Или пришли, как и лер Рэм, за книжкой, чтобы на ночь почитать?
Натан резко развернулся, с удивлением заметив Марвел. В его глазах застыли вопросы, а именно: как много адептка Уэлч услышала и какие выводы сделала.
– Добрый вечер, лер Вольпе. Скоро экзамен по истории Белавии, а вы обещали меня просветить, – нашлась Марвел.
Маленький красноволосый библиотекарь приосанился:
– Вы обратились по адресу, я вас непременно просвещу. Но сейчас время позднее, да и с адептом Рэмом мы заболтались. Я подготовлю нужные книги, а вы зайдите ко мне завтра после занятий.
– Большое спасибо. – Марвел с облегчением выдохнула, решив, что отделалась слишком легко.
По крайней мере, в том, что она подслушивала, ее напрямую не обвинили. Чтобы и дальше не вызывать ненужных подозрений, она поторопилась покинуть книгохранилище.
Но на лестнице Марвел нагнал адепт Рэм, сжав ее локоть и процедив сквозь зубы:
– Как много ты слышала? Признавайся!
– Не понимаю, о чем ты? – Адептка с возмущением воззрилась на сокурсника.
И обратила внимание на то, что книжки, за которой студент заходил в библиотеку, в руках у него не было.
– Не хочу, чтобы ты сделала неправильные выводы, – сменил тактику Рэм, улыбнувшись. – Я узнал, что на факультете артефакторики с одной из студенток случилась неприятность. Решил расспросить библиотекаря о происшествии. Такие, как Вольпе, всегда в курсе сплетен.
– Я толком ничего не поняла из вашего разговора, лишь разобрала имена декана Арманьяка и погибшей адептки Алегрии Вудсток, – призналась студентка. – А я ведь живу в комнате, которую она занимала.
– Ты живешь в ее комнате? – удивился Натан.
– Да, – кивнула Марвел. – Первое время было страшновато засыпать, а сейчас привыкла. После бессонных ночей за учебниками…
– Я провожу тебя. – Адепт грубо прервал ее речь и подхватил под локоть.
– Проводишь? – Марвел смутилась от подобного предложения. – Но мы и так пришли.
Они уже поднялись по лестнице и сейчас стояли возле входа в общежитие.
– Я имею в виду, что провожу до твоей комнаты. Интересно посмотреть, как живут адептки. – Натан Рэм вновь улыбнулся, а Марвел на секунду залюбовалась красивой, хоть мрачной и какой-то искусственной внешностью собеседника. Но в следующую секунду вспомнила его странную просьбу и покачала головой: – Не выйдет. Тебя комендантша не пропустит.
– С ней можно договориться, я слышал от парней. Или пройти через тайный проход. – Натан Рэм искренне поразился неосведомленности адептки Уэлч в таком важном вопросе. А, заметив ее замешательство, изумился еще больше: – Ты что, не знаешь, как пройти в комнаты по тайному переходу? Живешь здесь больше недели, и никто тебе не показал?!
– Тайный переход? – переспросила Марвел. – Наподобие тех, что объединяют здания академии?