Страница 29 из 32
- Как пожелаете, - процедил патрульный. – Огонь.
Полыхнули лучи. Бесполезно угасли на стене щита. Пару раз вспыхнули на хранителе Юрана.
- Не стоит вызывать на бой Халли, - тихо сказал Юран.
К этому времени свободной рукой Эрдан достал гипноизлучатель и широким движением отправил группу захвата в мир снов.
Он убрал щит. Он стоял перед живой легендой Войны, равный рядом с равным. Каждый из них выполнил свою задачу.
- Аэ, риннир. Эрдан-реинер.
- Аэ, реинер. Юран-риннир.
Традиционное приветствие-знакомство прозвучало, и Эрдан шагнул вперед.
- Рад, что все вы целы. Я Эрдан, реинер халли, предтеч и…
- И старший брат Юрри, - закончил немолодой человек с широким плоским лицом, украшенным длинными седыми висячими усами. – Мы наслышаны. Я – Хидэо Танака, Привратник, вольный странник.
- КелназДеВир, Дроу… - беловолосый гигант с черной кожей не смог или не захотел говорить дальше.
- Иштван Келе, Всадник. Тоже вольный. А вообще гладиатор. Бывший.
- Дьюм Растор, Танк. Кажется. Юран, что ваша машина со мной сделала?
Эрдан не понял, о чем идет речь, но кое-кто из людей засмеялся.
- Тебя стало гораздо меньше, - пояснил Всадник. – Раза эдак в три…
- Восстановитель нормализует все процессы организма, - ответил на вопрос Юран. – Он вылечил все болезни, которые были.
- Ожирение, аритмию, диабет… насовсем?
- Наверное, если опять не раскушаешься, - уточнил Всадник.
- Не дождешься, - величественно ответил Танк.
Представить этого рослого, отлично сложенного человека с чистейшим голосом «раскушавшимся» Эрдан не смог.
- Франк Бессанго, он же Капитан Свобода. Бывшая видео-и шоу-звезда, - с нотками ностальгии в голосе протянул темноволосый красавчик.
- Дерек Зар Корса, вольный капитан.
Эрдана заинтересовало, что даже после восстановителя лицо человека отмечено шрамом от ожога. Корса поймал его взгляд.
- Без этого украшения я – уже не я. Машинка предлагала убрать. Отказался.
- Соум. Пилот.
Единственный соларианин среди людей.
- Хеттис ди Варр, инженер.
Реинер улыбнулся.
- Вот и знакомы. Доброй ночи нам всем. Пора бы выбираться отсюда…
Он коротко глянул на Юрана, получил едва заметный кивок и запрос на обмен базами данных устаревшего Хранителя. Юран был старшим в группе людей. Юран знал территорию станции лучше, но более совершенное оборудование было у Эрдана. Соответственно, в их паре райи, наилучшим специалистом и командиром, становился Эрдан, и Юран это принимал.
Реинер выждал, пока его новый отряд упакуется в хранители, и повел группу к ближайшему выходу из комплекса. За спиной на территорию медблока с шипением потек усыпляющий газ – Юран не пожелал оставлять за спиной возможного противника.
Опыт не забыть.
========== Тонкости контакта ==========
Если бы Эрдан знал, где он занимается и чем, был бы капитан весьма не в восторге. А вообще мог бы и сам остаться и караулить свою зверушку…
Флетчер перемахнул валун, скатившийся со склона пару сотен лет назад, и продолжил погоню. Фиолетовый хвост мелькал уже в самом верху тропы. Халлийская традиционная стенодверь поднялась, пропуская беглеца и опустилась обратно. Чтоб тебе споткнуться, когтистый…
А все началось с того, что наглый питомец капитана целый тиль скрипел и охал, уговаривая с ним поиграть. Ну хорошо, небо над тобой, тощая рыба. Играть в корабле – занятие неудобное, или скив тобой прогнет переборку, или ты им, «Альхор» радоваться не будет, поэтому Флетчер решил прогулять зверюгу в границах маскполя корабля. Ага…
После пары сходок этот подлец развернулся и отправился в неизвестном направлении. На команды и призывы он с завидным упорством клал, причем не лапу, а совсем другую часть тела. И скорость набрал вполне приличную. Нет, аккреннианцы тоже вполне марафонцы, но уж больно фора у зверя вышла приличная, поздновато дежурный по скиву понял, что Сиол подался в бега.
Подвернув ногу на осыпи, Флетчер все-таки добежал до верха. К счастью, хранитель позволил пройти, как и живности. Весело было бы, если бы разумное, в хранителе, но не халли не попадало в список приглашенных гостей…
Правда, схему переходов местная система дать не спешила. Пришлось наобум выбирать дорогу, следя за маячком беглеца. А ведь тут где-то люди… интересно, они сильно обрадуются, если из очередного хода навстречу вылетит мохнатая ракета с когтями и клювом? Они ведь вряд ли в курсе, что такое скив…
Халли нашли скивов пару сотен лет назад на очередной колонизируемой планетке. Интересной планетке, очень маленькой и скальной, местами покрытой густыми лесами вьюнкового происхождения.
Скивы были венцом местной пищевой цепочки, большие, храбрые и любопытные. Собственно, и нашлись они сами, когда вернувшаяся исследовательская группа увидела первый прайд, с увлечением пытающийся поиграть их флаером в мячик.
Скивы живут прайдами, в которых четко распределены роли. Самый большой и тяжеловесный самец – вожак, двое-трое загонщиков добычи, и «дядюшка», охраняющий и обучающий молодняк. С десяток дам. И сколько наберется молодняка. Когда скивов приручили, стало ясно, что характер сильно зависит от задатков и предстоящей роли – загонщики и дамы слушались бесприкословно, «дядьки» охраняли, как проклятые, а вожаки всегда пытались взять верх среди двуногой стаи. Вот начешую, спрашивается, Эрдану было нужно брать вожака?!
В подобных комплексах Флетчер еще ни разу не был. Интересно, на что рассчитывалась такая громадина?
На сетке перемещений Сиол ненадолго задержался, было набрал темп, и в очередном месте снова застрял. Точнее, не застрял, а занялся хаотичными перемещениями в пределах небольшого пространства, скорее всего – одной комнаты.
Пилот прибавил шагу.
Перед ним в очередной раз разошлась стена. Кто бы сомневался, - вот он, скив, который занят совершенно дурным и негуманным делом.
В дальнем конце длинного помещения за импровизированной баррикадой из нескольких разборных столов сбилось в кучу полтора десятка людей. Они очень старательно стреляли по зверю, попадали, но, естественно, повредить скива не могли. А Сиол постепенно начинал злиться…
- Стой! Стой на месте! – приказал Флетчер на языке халли. Если Эрдан узнает, что тут творилось…
Зверюга оглянулась через плечо и вознамерилась удалиться. А вот не выйдет… На всякий случай (для сокрытия улик, если быть честным) усыпив всю потенциальную еду, он двинулся на беглеца.
- Стоять.
Сиол вытянул шею и наклонил голову набок.
- Стоять. Там, где стоишь.
Аккреннианец приблизился на дистанцию броска.
- Ски-ив? – животина попятилась.
- Скив, скив. Хотя по характеру – больше…
Флетчер рванулся вперед и схватил зверя за то, что было ближе – густой воротник на шее.
Сиол зашипел и рванулся, но безуспешно.
- Вот так, гадкий тварь, - наставительно сообщил пилот, подтаскивая корабельного любимца поближе и перехватывая покрепче. – Ты заставил меня бегать, а я заставлю тебя гулять шагом. Ясно?
- Иихх, - недовольно скрипнул Сиол.
- И ты не лучше, - согласился Флетчер и намертво закрепил на ошейнике страховочный трос, применявшийся вместо поводка. И выволок животное из комнаты.
По ту сторону двери обнаружился еще один человек.
Флетчер вскинул гипно, чтобы утихомирить и его.
Человек отчаянно замахал руками.
- Я безоружен! Я не причиню вам вреда! Я только хотел…
Не опуская оружия, Флетчер ждал продолжения.
- Я пошел за этим существом, потому что оно искало предтечу. Кстати я так и не понял, откуда оно взялось… Да и еще… Простите, а… а вы кто?
- А тебе какая разница? – не слишком приветливо спросил аккреннианец.
- Я… Вы не понимаете. Я искал Предтеч всю жизнь. Я всю жизнь искал тех, кто построил Башни-Близнецы, Стрелу на Леде, этот город… И вроде бы нашел, но… потерял опять. А вы…
- Что я?