Страница 4 из 38
Класть пехоту пачками на каждом повороте, утыканном автоматическими туррелями и минами-ловушками Хакс неожиданно запретил, приказав доставить с корабля дроидов разминирования. Правда, пока ждали, налетела туча “глаз”, снабженных устаревшими бластерами, и пришлось срочно забиваться в пещеры. Генерал чехвостил кого-то по связи за медлительность, параллельно отстреливаясь. Потом из вроде бы наглухо заваленного прохода выползла, стряхнув мусор, дроидека с тремя пулевыми многоствольниками и собралась покрошить уйму народа.
У Алка уже просто руки чесались ухватиться за меч, тем более, что рыжее чудовище (после длительного ползанья – местами в снегу, местами в кристаллах, а местами просто в копоти) высунулось из-за укрытия, тщательно выцелило агрегат, не реагируя на свистящие вокруг осколки, и отстрелило ему голову. Что произойдет дальше, падавану подсказала Сила, и когда дроидека взорвалась, обрушивая на себя свод, он едва успел отскочить подальше, опять в обнимку с генералом.
Минуты полторы Алк пролежал удерживая щит, пока глыбы не пришли в относительное равновесие. Остатки отряда по большей части выжили, что можно было поставить командующему в заслугу, но сам он вместе с пилотом оказался по другую сторону естественной баррикады. А осыпалось много, разбирать будет сложно, и откапываться им двоим придется как-нибудь самостоятельно...
- Алк?
Возможно, рыжего приложило головой или по голове, и он еще не разобрался, во что влип.
- Ага, – согласился клон, и постарался прощупать окружающий конструктор “упади сам” Силой. Какую-то надежду подавал только отнорок, откуда выползла дека. Аккуратно, медленно, по мелкому камешку Алк начал разбирать преграду.
- Нас здесь не оставят, не трусь. Выберемся.
Не то чтобы сам генерал трусил, просто считал нужным подбодрить личный состав, оставшийся в его распоряжении. Алк порадовался, что его ухмылку надежно скрывает темнота.
- Выберемся, может даже сами. Оно до сих пор сыплется, – согласился клон. Еще бы не сыпалось, ему оставалось разве что пару-тройку больших глыб подвинуть. – И по-моему там есть дырка... Я попробую ее расширить.
- Только не урони все остальное, – не то чтобы скомандовал, а скорее посоветовал Хакс.
Разумеется, ничего ронять Алк не стал, хотя оно собиралось и активно. Прополз в дыру на манер ракообразного, и подождал, пока товарищ по заключению выберется. Да, он мог просто уронить завал и обезглавить Первый орден, но эта мысль постучалась клону Дарт Вейдера в голову только когда рыжий выполз под тусклый кристаллический свет.
- Когда все это закончится, будешь моим личным пилотом, – пообещал генерал и (что самое интересное) говорил совершенно искренне.
Мелкий паукообразный механизм он подстрелил ровно на секунду позже, когда тот вознамерился упасть Алку на голову.
- Идем. Попытаемся учинить разведку боем. Завал быстро не разберут.
Алк поднял бровь.
- В случае угрозы для высшего командования каждый боец, штурмовик, сапер или пилот обязан приложить максимальное...
- Отставить. По-твоему, кто-нибудь пытался запрещать Лорду Вейдеру его самостоятельные вылеты? Я не Лорд Вейдер, но и отсиживаться не собираюсь. – Себя парень где-то совсем внутри сравнивал скорее с Галлиусом Рексом, а при слове “Сила” однозначно начал бы материться.
Хакс обошел пилота и уверенным шагом двинулся дальше по коридору. И, разумеется, далеко не ушел. Он бы вообще никуда больше не ушел, если бы рефлексы Алка, вбитые сержантами, Ранзо и Люком не сработали сами по себе и не превратили Силу в сверхпрочный щит, от которого строчка импульсов отразилась в механического стрелка, разложив его на детали.
Генерал стоял вполоборота к Алку, белый, как броня его подчиненных, и явно пытался понять, почему все еще жив, и долго ли это состояние продолжится.
- Я иду первым, сэр, – сообщил клон твердо. – А вы идете сзади. Если попадут, то в меня.
Проход потихоньку сужался, и опять пришлось становиться на четвереньки, а потом опять расширился, и, если можно так сказать, окультурился немного, став относительно прямоугольным и ровным. Хотя основные следы здесь все равно оставляли дроиды.
Они же, собственно, скоро опять полезли изо всех щелей, и на этот раз даже вытащить Любимца не было времени, так что пришлось использовать контроль предметов, брать ближнюю прямоходящую машину за ногу и ею лупить остальных, кое-как отводя выстрелы. Когда последний враг превратился в запчасти, Алк обернулся и едва не начал долго и грязно ругаться.
Нет, генерал в него не целился. Он стоял, привалившись к стене и улыбался. Одна рука зажимала дыру в шинели и наверняка в боку, потому что вокруг конкретно потемнела ткань, а во вторая все еще сжимала бластер.
- Сдается мне, прямой ход в логово врага мы нашли, – выдал Хакс. – Главное теперь – донести эту информацию до остальной боевой группы.
- Ага, – буркнул Алк, едва удерживаясь, чтобы не покрутить у виска пальцем. – Конечно же... И вообще ложись, рану осмотреть надо.
Развернуться и уйти сейчас ничего не стоило, но во-первых, мастер никогда не оценил бы такого шага, во-вторых Ранзо его тоже не оценил бы, даже сидя сейчас где-нибудь в плену, а вот в этом-то клон сильно сомневался. Забрак умел не только быть форсером, но еще и очень успешно диверсантил... И еще: будь рыжий стихийным бедствием на манер Кайло Рена или Ва-Вы – еще можно было его прикончить, но привычка клона делить потенциальных командиров на мудней и нормальных тоже категорично возражала против добивания нормального раненого.
Рыжий сел, скрипнув зубами, и расстегнул сперва верхний, а потом нижний слой одежды. Глубокий разрез, мышцы насквозь, внутренности не пострадали, но осколок так и остался в ране. Не лучший вариант, но и похуже бывает.
- Попытаешься найти обходной путь, – сквозь зубы приказал генерал.
- Угу...
- Сообщишь командеру Прингу о маршруте и составе вооружения противника... С пауками мы еще не сталкивались...
- Угу...
Рыжий очень старался до конца сыграть героя (даже не так, быть героем, достойным его кумиров первой Империи), поэтому упорно сдерживал стон и пытался чем-то рулить. Даже если это что-то – одинокий пилот истребителя с очень странными способностями.
- При ранении непосредственного командира или представителя высшего руководства обеспечить ему безопасность и первую медицинскую помощь, после чего...
- Отставить! К хаттам в задницу безопасность и медицинскую помощь...
Алк не вытерпел и заржал, представив хаттский хвост, украшенный всевозможными средствами первой медицинской помощи. Генерал нахмурился, потом догадался, чем вызвано неадекватное веселье и вымученно улыбнулся сам.
- Ты должен предупредить остальных. Жизнь Первого лорда Ордена должна быть спасена любой ценой. – Он старался говорить очень убедительно и проникновенно. – Это долг, твой и мой. Долг каждого солдата.
- Слушай... заткнись на пять минут, а? – взмолился Алк. – Я хреново умею лечить, всего месяц на это тренировался и не хочу наделать глупостей.
- М-м?
- Вот именно.
Генерал не заткнулся. Видимо, просто не мог, упрямство на позволяло, а останавливать кровь и одновременно затыкать рот Силой Алк все-таки не решился, задохнется еще.
- Есть у штурмовиков легенда... – зубы сжимаются до хруста, но секунду спустя рыжий все-таки продолжает. Он вообще в глубине души считает себя трупом и очень хочет выговориться напоследок. – Что такие пилоты, как ты, что-то могут, сверхъестественное, приносят удачу. Не знаю, чей образец в них используется...
Хорошо, что армейское обезболивающее начинает действовать очень быстро, хотя и с некоторыми дополнительными эффектами.
- Дарт Вейдера. Модифицированный, – буркнул Алк. – Еще не догадался?
- Дарт Вейдера... Это многое объясняет. И легенду. И тебя. Ты, как я понимаю, не модифицировался...
- Нет.
Если у Ранзо получилось наладить контакт с Иррао и Бонитой Иррао-Сай, почему бы ему не наладить какой-никакой контакт с Орденом? Естественно, не раздавая особенных тайн в чужие руки? Осколок подается медленно, но в скорости сейчас нет нужды, требуется только точность.