Страница 3 из 38
- Многие знания – многие печали. Сила слепа в своей мощи, и даруемое ей прозрение подобно световому мечу, оно никого не щадит. Мы много лет избегали таких прозрений. И поверь, так поступаем не только мы...
- Мастер Люк никогда не отворачивался от перемен! – выпалил Алк, не задумываясь.
- Я говорю не о твоем мастере. Среди мастеров Темной сторны тоже достаточно ожидающих момента для своего появления. Таких, как леди Соиф.
- Кто?
- Леди Соиф. И ее убежищем также является Илум.
Алк подумал, что Илум – тот еще заповедник раритетов, во всех смыслах этого слова, но сдержался, искренне надеясь, что дословно читать мысли джедаи все-таки не могут.
- Я... я хочу увидеть своего мастера, – тихо попросил он. – А потом Ранзо, хотя бы через решетку... или где его заперли?
Трещина в покое стала глубже, края обваливались и крошились.
- Он бежал до того, как его сумели усыпить. Убив одного из наших адептов.
- И попал к этой... Сойе?
- Соиф. К сожалению, такое возможно.
Алк намеренно отвел глаза и сконцентрировался на воспоминании о Ранзо, протягивавшем ему, сорвавшемуся с моста и висящему на лютом ветру, руку. То ли ему показалось, то ли леди вздохнула далеко не спокойно.
- Можно мне поговорить с моим мастером?
Боль внутри медленно разрасталась, как костер. Алк знал, что еще пара фраз, и костер может стать пожаром, и тогда переговоры станут агрессивными, а пока что это было опасным осложнением ситуации. Если рядом нет ни Ранзо, ни Квай-Гона, молоть языком больше некому.
- Тебя охватывает гнев...
- Мой друг в плену. Его прямо сейчас может убивать древний ситх, а он даже на помощь позвать не может, – выдохнул юноша, давая боли на краткий момент взять верх и вспыхнуть во всей красе. – Раньше мастер всегда нас слышал. И мы его. И друг друга. А теперь как?
- Возможно, твой друг уже стал учеником Соиф, – немного построжела женщина. – Ты не думал о таком варианте?
- Тогда бы я его все равно слышал, – парировал Алк. – Злого, темного, но все равно слышал бы. Разве нет?
- Идем.
- Куда?
- Тебе нужно успокоиться и отдохнуть.
- Я хочу увидеть моего мастера.
- Ты... ты можешь причинить ему боль. Своей болью.
- А он вообще жив? – Алк подался на полшага назад.
Женщина посмотрела на Алка очень внимательно. Покачала головой. Вздохнула.
- Хорошо, падаван. Идем. Боюсь, по-другому ты все-таки не сможешь обуздать свой страх. Но помни – здесь каждая твоя эмоция достигнет его разума, а каждая его – станет твоей.
- Я запомню.
Мастер Люк лежал на возвышении, поросшем крошками-кристаллами, словно травой, и в первый момент Алк с ужасом представил, насколько “удобно” спать на этом ёжике. Потом рассмотрел, что между колючками и человеком есть еще сантиметров десять пустоты. Подошел – благо, мадам осталась у дверей, – представил на голове здоровенный шлем для лучшего создания экрана. Вместо шлема, правда, вообразилась подскакивающая сковородка, а потом котел, в котором варили приманку, но какой-никакой щит получился.
Опустившись на колени, парень постарался подумать шепотом:
- Мастер?
- Алк!
Да, мозги едва не выпрыгнули из ушей, но он был готов и не к таким испытаниям, а мастер торопливо убавил “громкость”.
- Ты один?
- Ага. Здесь одному проще.
- Ранзо...
- Мог попасть к ситхе, бежал, лишен Силы, я найду. Как с вами? Мы друг другу тут...
- Только помешаем. Уже понял, немного привык.
Примерное направление до схрона и расстояние в голове напоминали сохраненный фрагмент карты с маркерами цели, но без разметки пещер.
- Эти?
- Уже не усыпят. Найди Ранзо. И... простите меня.
- Прорвемся. “Птичка” на выходе.
Алк сжал плечо мастера, и встал.
Леди следила за ним, несколько озадаченная, то ли кратковременностью контакта, то ли всплеском радости.
- Падаван?
- Благодарю тебя, мастер, не знаю твоего имени. – Он поклонился снова, преспокойно поворачиваясь к “спящему” Люку спиной.
- Но ты... хотел...
- Ну да. Мастер дал мне задание.
- Уже?
- Ну... да. Он всегда краток. – Особенно, когда ругается, но Алк никогда не считал эту черту плохой. – А долгие разговоры, прощания и напутствия всегда порождают эмоции.
- Хм...
- Долгих дней и добрых ночей, мастер. – Падаван еще раз поклонился, пониже, и с полным внутренним покоем и умиротворением (сейчас мастер Люк еще и не так кого-то умиротворит, ага, всем покоя хватит!) двинулся обратно к выходу из храма. Или входу. Оставалось только найти нору этой Соиф и устроить там маленький армагездец, но сейчас в своей способности устраивать армагездец Алк не сомневался.
- Стой.
Вифид навис над ним, как громадная копна серых веревок.
- Ты лгал и лжешь. Ты отправился не на задание, а на поиски лишенного силы, чтобы освободить его и предать своего мастера.
- Неправда!
- В тебе горит гнев, я слышу его, слышу страх и злобу.
- Ни гнев, ни злоба сами по себе еще не темная сторона. Мой мастер лежит посреди каких-то колючек, друг вообще непонятно где, я собираюсь его отыскать и думаю, как это сделать? Чему надо радоваться?
- А над чем злорадствовал ты?
- Хотя бы над тем, что эта ваша Соиф не знает, кого схватила, если схватила. Ранзо никогда не сдавался, и сдаваться не будет, пока не умрет.
- Я не верю тебе и таким как ты, – прорычал старый инопланетник. – Вы, люди, хорошо играете словами, но за ними – всегда хитрость и ловушка. А когда человек уже не человек, а только облик и оболочка...
Алк понял, что сжимает кулаки. Покой, внутренний покой, хотя эта самоходная швабра только что опять попрекнула его происхождением из бакты...
- Я не верю тебе, – прорычал вифид, и в его руке вспыхнул очень длинный, под богатырский рост, клинок синего цвета. – И тебя не отпущу.
Алк едва подавил желание взяться за Аргумент, так, для полного соответствия роли.
- Скольких ты уложил до того, как сюда дошли? Я дошел первый, потому что она догадалась встретить?
Гигант молча бросился вперед, и чтобы хотя бы увернуться, потребовалось хорошо постараться. Алка спасало только то, что противник был намного массивнее и старше, и использовал он какой-то стиль, построенный в основном на широких размахах, от которых во все стороны летели кристаллы и каменюки покрупнее. Силой противник почти пользовался, да и Алк не решался, поэтому просто пятился, уворачивался, а как только представилась возможность, припустил бегом, перерубив за собой естественный мостик через расселину. Оглянулся, увидел вифида, летящего в прыжке, прибавил скорости, промчался мимо дыры в своде и останков разбитого имперского истребителя, перескочил кучу обломков, вылетел на край чего-то и понял, что вот-вот словит выстрел – шеи сзади словно ледышкой коснулись. Алк сиганул так, что нексу, чемпионы в прыжках, могли бы позавидовать, в кого-то врезался, снес этого человека и распределил на снегу. Спустя мгновение выступ, с которого они падали, превратился в крошево, иссеченный огнем дройдека или самоходной огневой точки.
- Отлично, пилот. Кажется, я должен быть тебе признателен, – медленно сообщил некто, и Алк скатился с него на землю. Меч он успел быстро убрать с глаз долой, а вот принять должную позу было не ко времени. Рыжеволосый молодой человек с нашивками генерала на черной форме и сам все еще лежал в снегу, не торопясь встать. – Назови свой номер.
- Алк-1289, сэр, – отчеканил клон.
- Отлично, Алк. И запомни, генерал Хакс ценит верность и быструю реакцию.
- Рад стараться, сэр!
Главное, чтобы его теперь не заставили снимать типовую армейскую куртку, решил Алк, отползая следом за рыжим генералом по-пластунски.
====== Генерал Первого ордена ======
А поползать им все-таки пришлось, и весьма конкретно.
Вряд ли кто кроме загадочной леди Соиф знал, где она насобирала такое количество архаичных, но от этого не менее боеспособных механизмов, но штурм подземелья перерастал в полномасштабную мелкую войнушку. Шагоходы под землю не спустишь, а учитывая, что сканеры рядом с обилием кристаллов работать не хотят, искать и прокладывать путь опять приходилось пехоте.