Страница 16 из 50
Экран погас.
Пилот, “ситх” и его ученик смотрели на экран. В хвосте разрушителя правый двигатель замерцал и угас. Чудовищный корабль повело, перекосило, и “Сокол”, как почуявшая свободу птица устремился прочь.
- Получилось! – Алк в восторге хлопнул по панели ладонью. – Все, они разворачиваются! Хороший, кстати, ход с движками. Ну и у нас ход вышел просто отличный!
- Ага, – наконец перевел дыхание Люк. – Бедные темные владыки, как они ухитряются дышать с таким произношением? Задача минимум выполнена. Ранзо, ты молодец, отличная идея. Главное, чтобы на “Соколе” этого всего не слушали, у него была очень неплохая аппаратура перехвата сигналов. Алк, пусти за пульт, надо их все-таки проводить до точки допустимого контакта...
“Имперский пилот” поменялся с мастером местами. Люк ощутил позади себя сдержанное веселье, понял, что сидящий во втором кресле падаван передразнивает его “ситхскую” позу и мрачное выражение лица и улыбнулся. Алк сделал вид, что страшно испугался, свалился на пол и спрятался за посадочной стойкой. “Птичка” иглой пронзила пространство, без особенного труда догоняя потрепанного “Сокола”...
- Какого порга?!
Люк едва успел бросить корабль в сторону. Легенда звездных трасс развернулась, и плюясь из всех четырех туррелей шла в самоубийственную атаку.
Рефлексы пилота едва не сделали Скайуокеру грандиозной пакости: он почти ответил, при том, что орудия “Птички” перемололи бы старый звездолет в один выстрел, – в последний момент убрал палец с гашетки. Пришлось увертываться, как водному прыгуну от цапли – стрелял Чубакка отменно.
- Они что, совсем спятили! – возмутился Алк, не успевший забраться в кресло, пролетевшийся по полу и вписавшийся лбом в стальное колено ЭВО. Катиться дальше его не пустила стремительная стальная лапа.
- Вероятность коллективного помешательства крайне мала, – сообщил дроид. – Вряд ли экипаж данного звездолета имеет сведения о нашем корабле, а потому вполне логично будет счесть нас врагами.
- Командор очевидность, – буркнул Алк, поднимаясь, придерживаемый механизмом.
Один из залпов попал в щиты, но не причинил им существенного вреда. “Сокол” угрожающе качнул плоскостями и попытался притереться вплотную.
- Обойдешься, Чуби, – проворчал Люк, уклоняясь от настолько тесного соседства. – Знаю я твои фокусы! Может, эта машина и выдержит чужие движки в упор, а может и нет, проверять я не хочу...
- Имеет смысл выйти с ними на связь, – сообщил дроид в своей обычной манере. Он закрепился в проходе, растопырившись и удерживая единственной свободной конечностью человека за ремень.
- В этом? – возмутился Люк. – Да меня Лея собственноручно расстреляет!
- Она или ее пилот и так пытаются нас расстрелять, – возразил ЭВО. – А на передачу управления не достаточно имеющегося времени.
Он очень любил быть “командором очевидностью”, но от этого был не менее прав...
Предпоследний джедай уклонился от очередного “объятия вуки” (хорошо, что за штурвалом не Хан, уж тот-то знал Люка, как облупленого, до последнего маневра), и все-таки щелкнул кнопкой вызова.
В знакомой до последней заклепки рубке “Сокола” был вуки, была Лея, какой-то незнакомый астродроид и По Дэмерон. Они одновременно подались вперед, вытаращились и уставились на свою сторону экрана с нехорошим интересом.
- Люк? – пискнула принцесса, едва владея голосом.
- Да, – выговорил Скайукер, отчаянно желая провалиться в трюм и там избавиться от ситхских тряпок. – Здравствуй, родная. Ты меня звала.
Вуки приветственно рыкнул.
- Я тебя звала... но даже не верила, что ты снова придешь. И что ты придешь таким... я тоже не думала.
- Таким? Если ты о внешнем виде...
- Я понимаю, бремя джедая... оно ужасно тяжело. Даже наш отец однажды...
- Лея, эти тряпки – просто...
- Прости меня, Люк! Это моя вина! Я должна была сама отправиться на твои поиски...
- Лея!
- Но я не представляла, что ты...
- Да дашь ты мне хоть слово сказать?! – рявкнул в конце-концов Люк, и падаваны инстинктивно пригнулись. – Я не ситх, не превратился в Дарт Вейдера, а вырядился в эти дурацкие тряпки, чтобы отвлечь от вас разрушитель! Что непонятного?! Как будто мы все не рядились на Звезде смерти в штурмовиков!
- Ты... уверен? – у Леи дрогнули губы.
- Совершенно, – подтвердил Люк. – Одна из лун здесь – нормального климата. Можем мы зайти на посадку рядом или нет?
- Хорошо. Конечно. Летите за нами...
Связь прервалась, как случалось почти всегда при начале маневров.
“Тысячелетный сокол” ввинтился в атмосферу маленького лесистого спутника, и “Птичка” заскользила следом. Внизу раскинулись папоротниковые леса, под которыми проблескивали озера.
Сила завибрировала басовой струной.
- Только этого не хватало... опять какой-то древний то ли алтарь, то ли схрон! Не искать и не раскапывать без особой надобности, договорились?
Падаваны послушно кивнули, но Люк знал, что с этой луны надо бы уносить ноги всем. И побыстрее. Ладно, сейчас главное – провести переговоры...
Когда он вышел, уже избавившись от маскировки, Лея стояла на трапе “Сокола”, тоненькая хрупкая фигурка в сером, как пепел.
Люк, ощущая за спиной напряженных учеников, прошел разделяющую корабли полосу зелени, запутался в какой-то лиане, едва не упал, и только тогда Лея выбежала навстречу. И опять в самый последний момент остановилась, глядя в глаза с отчаянным вопросом.
- Я не темный, Лея. Я... как раньше. – Он обнял сестренку, на этот раз по настоящему, с возможностью почувствовать, как колотится ее сердце и дрожат руки. Принцесса Органа прижалась к нему, вцепилась в куртку и тихо заплакала.
- Рей... Рей говорила, что ты погиб. Что ты не мог выжить, что проекция с такого расстояния убьет любого...
- Дура! Поймаю – дам по шее...
- Или сделает темным... А потом этот ужасный маскарад! Откуда ты вообще взял эту гадость?
- Корабль трофейный, – буркнул Люк, почти как Ранзо в самом начале.
- А эти... двое? Кто они?
- Ученики, – Люк перевел дыхание, потому что первая “мина” была почти обезврежена. – Замечательные ребята. Если бы не они, я точно слился бы с Силой, как Оби-Ван.
- Но Рей говорила...
- Она здесь? – спросил предпоследний джедай.
- Да. Бедная девочка так растеряна с того момента, как бежала от Бена... Надеюсь, ты поможешь ей?
- Посмотрим, – без малейших колебаний отмазался Люк, не испытывая к “бедной девочке” ничего кроме вполне законного раздражения. – Идите сюда, падаваны! Мир, дружба и гармония!
Ранзо и Алк подошли быстро, но еще не вполне уверенные в мире и дружбе.
При виде Алка Лея изобразила бровями недоумение и растерянность, но тут же отвлеклась на Ранзо. Несколько секунд всматривалась в его золотые глаза, погладила по щеке и украдкой глянула на кончики пальцев.
- Бедный мальчик... Люк, ну разве так можно обращаться с учениками?! Немедленно смой с себя этот ужас!
====== Когда все очень плохо ======
Ранзо с Алком стояли спина к спине, злые, как песчаный сарлак после годовой спячки, а вокруг сбилась плотная группа из молодых пилотов и техников. Люк даже удивился, как ухитрились взбесить невозмутимого забрака. Впрочем, он и сам временами едва сдерживался.
Для начала, Лея уперлась, как банта, и все-таки устроила новую базу на злосчастной луне, вследствие чего всем форсерам по очереди доставались кошмары и кратковременное страстное желание бежать на поиски неведомо-чего.
Потом она приконвоировала хмурую, разобиженную на весь белый свет Рей, а та вдруг устроила самую натуральную сцену ревности: с ревом, криками, размахиванием руками и другими атрибутами женской истерики. Как оказалось, ее, несчастную, злой Люк отказывался учить, и вообще чихать на нее хотел, а потом взял двух наемников с уклоном в Темную сторону и вполне ими доволен.
Вот вроде бы и говорит девчонка чистую правду, но так, что все становится с ног на голову! Не помогли ни внутренний покой, ни попытки изложить свою версию, ни, наконец, прямые пояснения, чем отличаются два новых ученика. Лея сострадательно погладила плачущую любимицу по плечику и попросила ее и брата помириться и дальше осваивать таинства Силы вместе. Предпоследний джедай, которого уже трясло от попыток обуздать свой гнев, сквозь зубы согласился, выслушал еще одну порцию бессвязных жалоб и ушел, от греха подальше, медитировать.