Сердце льда

Этот мальчишка оказался не так уж и плох. Стоило было быть с ним поосторожнее. Медленно Иная опустилась на колени, один бок заливала белоснежная кровь. Сейчас было самое время для празднования, но умирающая сестрёнка могла и подождать пару минут. Р‘Глор улыбнулся и скользнул вглубь сознания мальчишки, теперь оставалось только получить тело, а потом забрать силу у умирающей Иной и вернуть её себе.

***

Последним, что Джон запомнил, была обжигающая боль в руке, когда пальцы смертельно раненной Иной сомкнулись на запястье. А потом всё погрузилось в темноту, он даже не успел понять, что происходит. А ещё через секунду тьма разошлась, и Джон оказался на крохотном пятачке, окружённом туманом. И каким-то образом он знал, что это не реальность, что всё происходит внутри его сознания.

Туман расступился, и из него шагнул мужчина. Высокий красивый с коротко остриженными чёрными, как пепел, волосами и алыми, будто огонь, глазами. Он шёл медленно, как совсем недавно Иная, осознавая своё превосходство, полы тяжёлой одежды из чёрного и алого бархата едва шевелились, в опущенной руке переливался сотканный из огня меч.

Гадать, кто это, даже не стоило, он был слишком похож и одновременно не похож на Иную, чтобы не оставалось сомнений, что это её вечный враг, бог огня Р‘Глор. Джон не знал, что конкретно это божество имело против него, но то, что намерения бога огня мирными не были, подвергать сомнению не стоило. В руках возникла знакомая тяжесть и, опустив глаза, Джон увидел свой Длинный Коготь. В реальном мире меча уже не было, но здесь в его сознании он по-прежнему существовал. Теперь Джон вновь был готов к сражению, хотя на самом деле хотелось, только чтобы этот бесконечный, так похожий на кошмар наяву, день, когда нельзя было даже порадоваться своей победе и не вступить в новую схватку, закончился.

Огненный и обычный мечи скрестились. От огненного бога шёл жар, такой же сильный, как холод, что шёл от его соперницы. Его алые глаза горели чем-то очень похожим на безумный восторг, а на губах плясала жутковатая улыбка. Почему-то сразу вспомнились глаза Иной. Джон видел их сегодня так же близко, но в них не было этого безумия, только ледяное спокойствие и искорки странного интереса, а потом боль, когда он всё же достал её. Она была так не похожа на огненного бога, но и чем-то похожа одновременно. Джон не мог бы сказать чем, это было что-то неуловимое, необъяснимое разумом.

Сражаться с огненным богом было трудно, он двигался намного быстрее Джона и был намного опытнее в обращении с мечом. Спасало лишь то, что во время боя бог раскрыл многие из своих приёмов. Очередная атака, её не так трудно обойти, но при скорости и ловкости бога это превратилось в настоящее испытание, которое Джону, однако, удалось преодолеть. Длинный Коготь обошёл защиту бога, и… Ничего не произошло, возникло ощущение, будто меч столкнулся с каменной стеной. Улыбка бога стала жестокой. Одним движением он перехватил лезвие меча ладонью, и Джон понял, что сейчас произойдёт, уже видел подобный трюк в исполнении другого божества. Меч растрескался, осыпался пеплом, а чужая рука с силой ухватила за плечо и швырнула на землю, или что тут было вместо неё. Прощаться с жизнью второй раз за день было не менее страшно, но как-то жутко-привычно. Джон уже почти с безразличием смотрел, как огненный бог шагнул к нему, как протянул руку без меча, непонятно что, собираясь сделать, и, как его ладонь наткнулась на возникшую прямо перед Джоном тонкую ледяную стену.

Раздался странный звук, такой, затухая, издаёт огонь, и огненный бог исчез, не ушёл, Джон откуда-то знал это, но временно отступил. Догадаться, кто мог создать ледяную преграду, было несложно. Только бог может навредить богу. Оставалось только обернуться, чтобы вновь встретится взглядами с Великой Иной. Она изменилась. Не было больше ледяных доспехов, плаща из инея и туго скрученной косы. Теперь на ней было тонкое платье из белого шёлка, а копну распущенных локонов венчала ледяная корона. Зачем она помогла ему, что хотела. Может просто отомстить и убить лично.

В голубых глазах неожиданно сверкнуло что-то похожее на улыбку, она сделала шаг вперёд, и протянула руку. Такой жест точно не говорил о мести. Скорее о поддержке и искреннем желании помочь. Зачем он не знал, но выбора не было, других богов, способных одолеть Р‘Глора поблизости не наблюдалось, и Джон принял предложенную руку.

Пальцы Великой Иной оказались очень холодными, а сама она очень сильной. Легко поставив Джона на ноги, она отпустила его ладонь, после чего наклонилась, провела рукой над горсткой пепла, оставшейся от Длинного Когтя, и пепел изменился, будто смёрзся, образовал новый клинок. Тонкая улыбка на белых губах, странные искорки в голубых глазах, и Иная вложила новое оружие в руки Джона, которому второй раз пришлось стать избранником бога. Туман вновь расступился, и Р‘Глор появился из него, опоздав совсем немного, приди он парой мгновений раньше, и Джон не смог бы защититься, но теперь у него было оружие, способное убить бога. Обмен короткими ударами, тихий шёпот божественной подсказки, неслышимый Р‘Глору, атака… В отличие от Великой Иной, огненный бог не истекал кровью, он мгновенно вспыхнул множеством искр и просто развеялся, но перед смертью в алых глазах сверкнул ужас, и они стали человеческими чёрными.

Меч в руках Джона растворился, будто дым, и он вновь повернулся к создавшей оружие. Он не знал, чего ждать от Иной, не знал не попытается ли она убить его, как пытался Р‘Глор. Но образ девушки уже будто подёрнулся дымкой, стал тонким, почти прозрачным, и Джон как-то понял, что она уходит, навсегда.

— Спасибо вам, ваше величество. — Джон внимательно посмотрел во всё ещё яркие глаза, и низко поклонился ей. Она была врагом, но она спасла его сегодня, и что-то, возможно воспоминание о безумии в глазах Р‘Глора, подсказывало, что не только его.

— Не стоит благодарности, избранный. — Голос у неё был похож на тонкий ледяной звон. — Ты хороший человек, благородный. Не каждый смог бы пожертвовать своей жизнью, но не предать того, кто любит тебя. Будьте счастливы с девочкой с драконами. — Иная вновь улыбнулась, теперь уже совсем как человек, и растаяла, а Джона вновь поглотила темнота.

И опять ненадолго. Несколько мгновений, и он открыл глаза и сразу же вновь зажмурился. Слепяще-яркие лучи солнца, которое уже много месяцев не показывалось из-за облаков, скользили по снегу и становились, будто ещё ярче.

— Джон, ты в порядке, Джон? — Тонкие ладони легли ему на плечи, а над головой зазвучал обеспокоенный голос Дени. Она была жива, она была здесь, рядом, а значит, они всё же победили.

— Всё хорошо. — Он приоткрыл глаза, всё ещё щурясь из-за солнца, и улыбнулся ей. — Мы ведь победили?

— О да, вы победили. — Вот только ответила ему вовсе не Дени. Вкрадчивый голос Вариса был последним, что Джон ожидал услышать. Всегда осторожный Варис должен был быть с теми, кто садился на корабли, но почему-то он был здесь, стоял посреди заснеженного поля, сжимая в пухлых руках богато изукрашенный кинжал. — Вы всё уничтожили. Владыка Света должен был возродиться сегодня, но по вашей вине этого не произошло. — Варис немного наклонился, и Джон разглядел в его глазах огонёк, очень похожий на тот, что горел в глазах РГлора. — Когда я был ребёнком, один колдун совершил надо мной ритуал. И тогда я услышал голос в пламени, голос Владыки. Он не дал мне умереть тогда, столько лет я делал всё ради этого дня, а из-за вас всё это оказалось бесполезным. — Меч лежал всего в нескольких шагах, один удар и очередному слуге теперь уже мёртвого бога пришёл бы конец, но сил подняться, да даже и просто дотянуться до меча почему-то не было. Варис шагнул вперёд, Дени тоже дёрнулась, будто пытаясь закрыть и защитить, но что она безоружная могла сделать, а затем тёмное с алым узором лезвие меча вышло из груди Вариса.

— Мне всегда казалось, что он не слишком предан тем, кому клянётся в верности. — Джейме Ланнистер смотрел устало, видимо, смерть сестры оказалась для него слишком тяжёлой. — Вы в порядке?