Тайна

— Я думаю встретиться с ним. — Леди Старк задумчиво поджала губы. — Он может быть полезен.

— Или опасен.

— Скорее и то и другое, но я возьму с собой леди Бриенну и нескольких одичалых, если они не будут против.

— Не будут, если ты не станешь приказывать им и не забудешь, что их нужно называть вольным народом.

— Не забуду. — Санса встала, а Дени вспомнила, о чём ещё ей хотелось бы предупредить.

— Леди Санса, постарайтесь получить от этого человека всё, что возможно. Я понимаю, он вам наверняка противен, но у нас не так много шансов, чтобы разбрасываться ими.

— Я постараюсь сохранить самообладание, Диана. Спасибо тебе. — Короткий кивок и Санса покинула комнату, оставив Дени с Джоном, леди Мелиссандра успела куда-то испариться ещё раньше.

— Что сказала леди Мелиссандра по поводу ваших ран? — Дени всё ещё избегала смотреть на Джона, но просто сидеть и молчать было бы глупо, а встать и уйти невежливо.

— Сказала, что через пару дней мне уже можно будет вставать. Из чего она, интересно, делает свои зелья? У меня раненная нога заживала дольше.

— Я думаю, тут дело не в том из чего она их делает, а в том, как она их делает. Леди Мелиссандра обладает странной силой, которую я не могу понять.

— И эта сила свела в могилу Станниса Баратеона. — Джон неожиданно сжал её руку, вынуждая посмотреть на себя. — Я не знаю, что она увидела в вас и почему решила, что вы избранная, но я прошу вас, Диана, не доверяйте ей слишком сильно. Какими бы ни были её цели, но её методы далеки от благородных.

Он заметил, но как он понял? Откуда узнал, что жрица назвала её избранной? Мог ли он знать ещё что-то, что она старалась скрыть? Дени опустила глаза. Отрицать слова Джона было глупо, а врать про то, что она не знает, что увидела в ней жрица, сил уже не было. Не могла она так больше. Было жестоко постоянно лгать человеку, который называл её честной. Было почти больно лгать ему, Джону.

Некоторое время они сидели в тишине, рука Джона по-прежнему сжимала её ладонь. — Диана, я хотел рассказать вам кое о чём. — Наконец, заговорил он. — Мы как раз обсуждали это перед тем, как вы вошли. Вы слышали сказки о Долгой Ночи, когда были ребёнком?

— Кто их не слышал. — Дени вздохнула, понимая о чём пойдёт речь, но одновременно не находя в себе сил перевести разговор на что-то другое. Для него это было так важно.

— Я боюсь, что Долгая Ночь может повториться. В последнее время солнце намного меньше времени проводит на небе и виной тому не только близкая зима. — Он перевёл дыхание и посмотрел ей в глаза, а она не смогла, да и не захотела отвести взгляда. — Но Долгая Ночь не самое страшное, что нас ждёт. Вместе с зимой идут существа из сказок и легенд — Иные. Они не знают пощады и истребляют все живое на своём пути. А после они превращают погибших в своих рабов, безвольных созданий, способных лишь убивать всё живое. Я встречался с Иными и их мертвецами и знаю, что лишь огонь, обсидиан и валирийская сталь способны одолеть их. Ночному Дозору не выстоять в одиночку, и Северу не выстоять, нам нужна помощь всего королевства. Диана, вы же можете донести мои слова до мейстеров. Пожалуйста, расскажите им, лорды послушают их, пришлют помощь.

— Джон. — Она почувствовала, что голос дрожит из-за того, что она не может исполнить его просьбу. Не может даже поверить ему до конца. — Я очень хочу поверить вам, правда. Но как бы я убедила мейстеров. Живые мертвецы, существа, что есть лишь в легендах. Я знаю, что вы не стали бы лгать мне, но как объяснить это остальным. Сказать им что-то такое это, как, если бы я сказала вам, что однажды девочка, убитая горем, вошла в погребальный костёр мужа и вышла оттуда невредимой. Мне не поверят, Джон.

— Ничего, я понимаю. — Тихо ответил он и выпустил её руку. Такой простой жест, но вместе с ним в сердце закралась та же пустота, что она чувствовала после смерти Дрого.

— Прости. — Она прошептала это, поспешно встав, пересекла всю маленькую комнату, выскользнула на морозный северный воздух, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, глядя в небо и чувствуя, как скапливаются в уголках глаз и скатываются по щекам слезинки.

========== Расскажи мне про север ==========

Снег искрился под лучами солнца, которое впервые за долгое время выглянуло из-за облаков. Мороз, о существовании которого Джон почти забыл за то время, что вынужден был провести взаперти, покалывал лицо ледяными иголочками. Он буквально пару дней как встал на ноги, но сил оставаться в крохотном домике уже не было. К тому же и был он там практически один. Санса забегала, чтобы показать письмо от Лианны Мормонт, давшей согласие воевать за Рикона и назвавшей дома, предавшие Старков — Амберов и Карстарков. Попросила его совета в написании писем другим лордам, перечислила предложения Дианы, многие из которых были весьма полезны, несмотря на то, что девушка не знала серверных лордов, и уехала в Чёрный Замок, откуда легче было вести переписку. Леди Бриенна и её оруженосец уехали почти сразу после того, как Санса встретилась с Петиром Бейлишем. Сестра тогда сказала, что у них будет поддержка рыцарей Долины, а ещё есть возможность привлечь на их сторону Чёрную Рыбу, лорда Бриндена Талли, дядю её матери. Именно к нему и уехала Бриенна. Леди Меллисандра тоже вернулась в Чёрный Замок, сказала, что смысла дальше лечить Джона не видит и с гораздо большим удовольствием изучит Стену. Странный огонёк любви к различным исследованиям, появившийся в жрице после её встречи с Дианой становился все сильнее, будто жрица перенимали часть личности своей избранной. А сама Диана… Она не заходила после памятного разговора об Иных. Джон понимал, что должно быть обидел девушку, что в её реакции не было ничего странного, его словам трудно было поверить. Но в тот момент ему стало так больно от того, что именно она ему не верит, что он забылся и, кажется, сделал больно и ей. Сейчас выбравшись, наконец, на свет, он хотел не только пройтись, но и найти Диану и извиниться за своё поведение.

— Джон. — Мироздание тут же решило доказать что некоторые желания ему исполнять свойственно, стоило на несколько шагов отойти от домика, как его окликнул очень знакомый голос. — Что вы тут делаете?

— Гуляю. — Он повернулся к Диане, которая смотрела на него своими удивительными глазами и улыбалась, будто ничего не случилось. — Я хотел извиниться перед вами.

— Забудьте. Это всё слишком сложно. — Она тряхнула чёрной косой. — Позволите пройтись с вами?

— Разумеется. — Джон тоже улыбнулся и предложил ей руку. — Вы не заходили, и я боялся, что вы решили вернуться в Цитадель.

— Я обязательно вернусь домой. Когда увижу, как вы казните предателей. — Все с той же полуулыбкой она приняла его руку, но опираться на неё не стала. — Мне нужно завершить некоторые дела.

— Не уверен, что я рад это слышать. — Джон покачал головой, понимая, однако, что она права, есть дела, которые нельзя оставлять незавершёнными. — Но я думал, вы вернётесь, чтобы начать обучение на мейстера.

— Мне кажется, я передумала. — Она рассмеялась, и её смех напомнил Джону звон серебряных колокольчиков, на которых когда-то давно играла в Винтерфелле Санса. — Есть более интересные вещи, чем провести всю жизнь привязанной к одному замку. А когда я думаю, что есть шанс попасть к людям вроде Болтонов, мне и вовсе хочется бежать от Цитадели как можно дальше.

— Не могу сказать насколько это страшно — провести всю жизнь в одном замке. Но вынужден согласиться, что отсутствие возможности его покинуть — ужасно.

— Ну, кому как не лорду-командующему Ночного Дозора понять меня. — Она фыркнула. — Хотя я даже не знаю можно ли вас теперь называть лордом-командующим, ваши подчинённые, кажется, сместили вас.

Эти слова должны были быть обидными, но не были. Напротив, они несли в себе что-то похожее на надежду. Без клятвы, связывающей его, он мог бы найти союзников, убедить лордов в угрозе Иных. А ещё уехать с Дианой на юг, возможно, посмотреть на Цитадель и её родной Дорн. Но разве он мог бросить Стену даже после того, что случилось? Как бы посмотрел на это отец? Назвал бы он это предательством? — Я не уверен, что я могу забыть о клятве. Мой долг…