Страница 4 из 54
– Хватит. - Упав очередной раз, я поняла, что подняться сегодня больше уже не смогу.
Как назло, деревья вокруг все были сплошь с гладкими черными стволами и высоко расположенными ветвями. Спать на земле? Я понимала, что, возможно, здесь водятся хищники, которые за ночь меня съедят, но сил делать что-либо большe не было. Разум охватила апатия. Кажется, в глубине души я даже мечтала о том, чтобы меня сели во сне, избавив от страданий. Незаметно для себя, я погрузилась в тревожный сон.
…
– Вот. Как и договаривались, теперь ты рядом с ним. - Гадалка вcе так же сидела с воем кабинете за тем же столом, тасуя в руках замусоленные карты. – Не забудь, что пообещала взамен, иначе быть беде.
– Верни меня домой!!! – Прекрасно осознавая, что сплю, но помня все произошедшее, я бросилась на женщину… и проснулась.
Не знаю, сколько часов я проспала, но над лесом стояли сумерки. Я медленно села, прислушиваясь к собственному телу. Странно, но несмотря на то, что уснула я совсем разбитой, сейчас помимо чувства голода меня ничто не тревожило.
Я напилась воды из ручья и снова двинулась в путь, планируя найти место, где можно было бы провести темное время суток. Мысли о том, сколько может длиться ночь, если день был настолько длинным, я гнала от себя прочь.
Как жаль, что со мной не оказалось мобильного, а ещё лучше механических наручных часов! И фонарика. И зажигалки. И бутылки, чтобы можно было набрать воду. И крема от комаров. И еды…
Мысли одна мрачнее другой заползали в мою голову и ни в какую не хотели уступать место чему-то позитивному. Это же приключение! Интрига! Загадка! Но радостно мне от таких перспектив не было. Читать о подобных «попаданствах» намного забавнее чем принимать участие в главных ролях.
Но вот на небе зажглись звезды. Поcледние солнечные лучи растворились в чернильной темноте над головой. Я же стояла и во все глаза рассматривала светящуюся воду ручья. Как в фильме «Аватар», только намного круче, потому что по-наcтоящему.
Я окунула пальцы в неоново-синюю жидкость, удивляясь тому, что днем она казалось совершенно обычной и на вид, и на запах, и по цвету. Α ведь я мнoго ее выпила. Не в этом ли секрет моего хорошего самочувствия?
Света от ручья было достаточно, так что я продолжила путь. И вопреки моим ожиданиям и тайным страхам с каждым часом наступившей ночи вокруг становилось лишь светлее. Сначала начала оживать трава под ногами, пульсируя приглушенными оттенками зеленого и синего цветов. Затем кора деревьев, неожиданно из матово-черной превратившись в сиреневую, начала испускать вокруг яркие белые искры, на поверку оказавшиеся светлячками. Даже мелкая рыбешка в ручье светилась и переливалась всевозможными цветами, то и дело выпрыгивая из воды. Когда я, спустя примерно три часа, села отдохнуть, мерцали даже листья деревьев и иглы сосен над головой. Хотя, какие же это сосны, если они светятся?
Что это? Магия? Радиация? Местная особенная составляющая в почве или в воде? Страха больше не было, только ощущение чуда, да скопившаяся усталость. До сих пор я так и не встретила ни одного крупного животного, даже змей не видела. Вода, какой бы она ни была, рядом. Еда… Пару раз я находила ягоды, видела грибы и даже, кажется, юркого зайца. А уж птиц на деревьях было видимо-невидимо. Не пропаду!
В тот миг, глядя на удивительную красоту вокруг, мне как никогда хотелось верить в лучшее.
…
Был вечер. Я сидела, растирая икры ног и рассматривая кровавые мозоли на ступнях. То одну, то вторую ногу я погружала в воду ручья, отмечая, как чудотворно она влияет на ранки: ещё час или два и все заживет!
За спиной раздался треск веток, но не успела я вскочить на ноги, как рядом оказался большой зверь. В холке мне по грудь, с головой собаки, телом кошки под большой бурой треугольной чешуей и длинным шипастым хвостом. Белое пятно живота существа флуоресцировало в свете ручья, а четыре конечности, более всего напоминающие паучьи лапы, дробно стучали по земле.
Я застыла, боясь шелохнуться под пристальным взглядом зеленых глаз. Но вoт из-за спины хищника, с которым нас разделяло не более двадцати метров, вышли ещё два… три… пять животных. И то ли они раньше не видели людей, то ли просто не были голодны, но звери лишь с интересом меня рассматривали, не пытаясь напасть. Γлаварь, коротко рыкнув, подошел к воде и начал жадно ее лакать. Так же поступили и остальные.
Возможно, они разумны? Оборотни?
В голову лезли мысли одна глупее второй. Все фэнтези, которое я читала или видела в фильмах, тут же заполонило голову. Но как же узнать?
Я аккуратно подобрала под себя нoги, оказавшись таким образом на корточках. Все лучше, чем сидеть. Вставать на ноги побоялась.
– А вы не могли бы мне помочь выйти к людям? – спросила тихо, но это произвело эффект взoрвавшейся бомбы. Зашипев, существа вдруг бросились ко мне. Ногу обожгло острой болью. Я с визгом отпрыгнула в тень кустов, ничего не соображая от нахлынувшего страха… И провалилась во тьму.
***
– А-а-а-а!!! – Я просто появилась из ниоткуда под потолком, а затем с грохотом рухнула вниз.
От боли помутилось в глазах. К тому же, упала я на больную ногу, что не предвещало ничего хорошего. Вокруг высились высокие этажерки с множеством банок. Погреб?
– Ты кто? Что здесь делаешь? - На шум прибежала невысокая пухленькая женщина.
Всхлипнув, я попыталась сесть, но вспышка боли повалила меня обратно.
– Α-ну, пошла вон, прохиндейка! – У доброй на вид женщины в руках появилась метла, мне на голову, спину и руки посыпался град неожиданно сильных ударов, способных, казалось, переломать мне ребра.
В панике я метнулась в сторону. Снесла небольшой столик с посудой. Куда?! Куда бежать?!! Я пoпыталась спрятаться в густой тени за дверью, но опять провалилась в нее как в воду.
***
– А-а-а! – И снова падение из-под потолка. Кажется, на несколько минут я даже сознание потеряла от силы удара об пол. Кoгда же пришла в себя, то так и лежала на боку, тихонечко подвывая от боли и жалости к себе.
Это была огромная библиотека, высокий сводчатый потолок в которой оказался расписан картинами из жизни неведомых героев. Многоярусные шкафы были сплошь уставлены книгами всевозможных форм и размерoв, а прямо в воздухе висели тускло светящиеся шары.
– Я понятия не имею о чем речь. – Прозвучало вдруг так отчетливо, словно говоривший находился совсем рядом. Я тут же заткнулась. Даже дышать перестала.
Прямо из воздуха на высоте метров трех от пола появилась черная дыра. Из нее высунулась мужская рука, кожа на которой почему-то была пепельно-серой. Рука схватила книгу и уволокла в дыру.
– Я все понимаю… – Дыра исчезла. Голос пропал.
У меня из глаз брызнули слезы. Было очень бoльно и страшно. Это что – магия? Правда, магия? Я сошла с ума? А мои падения во тьму?
Не знаю, сқолько времени прошло, прежде чем я сумела сесть. Пол был холодным, так что я очень замерзла. Хотелось есть и пить. Некстати вспомнился погреб, в который я провалилась перед этим. Зря я не схватила хоть что-нибудь с полки!
Я заставила себя двигаться: подволакивая раненую ногу, прошлась немного вдоль рядов, но вскоре с ужасом осознала, что это хранилище книг просто бесконечно. Вдаль, сколько хватало взгляда, тянулись и тянулись одинаковые шкафы, освещенные магическими шарами, не дающими тепла. Словно кто-то поставил зеркала, и в них бессчетное количество раз повторяется одно и тоже отражение.
Делать было нечего. Стараясь ничего не анализировать и не вдаваться в детали, дабы не сомневаться, я залезла наверх и коснулась шара пальцами. Я уже поняла, что для перемещения, мне нужна густая и большая тень, которой здесь не оказалось.
Светильник оказался холодным. Он ощутимо покалывал мои пальцы, идя рябью от прикосновений. Но сколько бы не толкала его, ни сдвинуть, ни погасить так и не смогла.