Будем жить, ребята!

Насчет «разминки конечностей» мне и так повезло. Каждые двести-триста метров я выскакивал, чтобы освободить дорогу. Но к четырем утра мы уже были возле гостиницы.

— Молодцы, девчонки, — оценил Герман магический заборчик вокруг, который явно делала Юлька. — Не слишком высокий, зато без проходов и сплошняком.

— Нужно делать повыше, — проворчал я, удаляя один из сегментов для проезда автобуса. — Через такой щит можно поверху перебраться, — припомнил я тот случай, что произошёл в Новгороде.

— Так здесь монстров нет, а племяшка молодец, — возразил Александр Иванович.

Олег с Германом в наши споры не вмешивались. Оба активно зевали. Целый день провести за рулем, потом еще ночью бродить по городу. Усталость даже при нашей магической регенерации тела давала о себе знать. Как только загнали автобус на огражденную территорию, поспешили разойтись по спальным комнатам.

Утро у нас получилось поздним. Даша начала собирать всех на завтрак где-то к полудню.

— Смотри, какая техника! — хвастался перед супругой Герман. — Оставим десяток передних кресел, остальные уберем, поставим диваны.

— Нет. Диваны мы в двери не протащим, — оценивал с практической стороны проходы Олег. — Но если просто несколько матрацев положить, всё равно будет хорошо.

— Еще подушечки, одеяла, — радовалась Юлька.

— В багажное отделение загрузим побольше продуктов, — дополнил я.

— Вот, кстати, за ними сейчас и отправимся, — напомнил Александр Иванович.

— Вначале полноценный завтрак, — притормозила всех Даша.

Погода была солнечной и теплой. Мужчины без напоминаний пошли за столами и стульями, чтобы вынести их на улицу.

— В гостинице одноместных матрацев завались, — рассуждал Олег, пока мы с ним тащили обеденный стол.

— И белье, и полотенца возьмем, — продолжил я.

На выходе из главного входа гостиницы мы со столом немного застряли. Пока примерялись, каким боком его развернуть, сзади подошли Герман с Кристиной, загруженные посудой.

Во дворе перед гостиницей суетились только Дашка и Юля. Александр Иванович все никак не мог налюбоваться автобусом, обходя его по кругу. А потом что-то случилось. Юлькин вопль заставил нас с Олегом выронить стол.

— Дядя Саша! — заверещала Юлька.

Мы дружно устремились на ее крик. Возле автобуса творилось что-то непонятное. Огромное животное семейства кошачьих напало на Александра Ивановича. Откуда взялся этот зверь, я не понял. Юлька пыталась подпалить его огнем, но промахивалась раз за разом. Тут еще сбоку, через щит, прыгнуло второе существо, но уже рыжего цвета.

Две огромные кошки, каждая из которых была не меньше пони, сцепились между собой. Юлька все же сумела попасть огненным шаром в первую полосатую особь. А рыжий только докончил начатое. И, убедившись, что противник мертв, отошел от жертвы, издав громкий звук, напоминающий «мяу». Юлька замерла на месте. Герман хотел было запульнуть огнем в рыжего монстра, но девушка закрывала ему обзор.

Зверюга, отдалённо напоминающая кота, подошла вплотную к Юльке, улеглась у ног и замурлыкала!

— Это же, это… наш Рыжий, которого мы прикармливали! — первой обрела речь Дашка.

— Точно, — сообразил Герман. — А я думаю, что за зверь такой странный?

— Ничего себе, обычный кот вымахал до таких размеров, когда только успел? — пробормотала у меня за спиной Кристина и отчетливо икнула.

— Дядя, — всхлипнула Юлька, и мы все словно очнулись.

Осторожно обошли Рыжего и поспешили на помощь Александру Ивановичу. Почти сразу стало понятно, что Юлькин дядя мертв. Грудь была разорвана огромными когтями, а сердце не билось.

— Рыжего пристрелить? — предложил, опасливо поглядывая на здорового кота, Олег.

— Он вроде как нас защищал, неудобно, — возразил я.

— Сейчас дам ему рыбных консервов и выведу за границу ограждения, — сообщила Даша. — А ты, Лёша, поднимай щиты повыше.

— Дядя Саша, дядя Саша!.. — продолжала рыдать Юлька. Я молча приобнял ее за плечи. Слов для утешения у меня не было.

========== Часть 15 ==========

— Проблема… — разглядывал Олег Рыжего кота, проглотившего консерву за мгновение. Кот продолжал вылизывать банку, ему эта тара была на один укус.

— Даже не спрашивай, чем ещё кошечки такого размера питаются, — подошел ближе к щиту Герман.

Я уже поднял заграждение повыше, чтобы ни один хищник не перепрыгнул, но, как правильно заметил Олег, проблема образовалась серьезная. А нам еще Александра Ивановича хоронить.

— Юля, ты как вообще хочешь? — присела Даша рядом с подругой. — На Новодевичьем кладбище или еще где?

— Какая разница? — всхлипнула Юля. — До кладбища на чем-то везти нужно, а кругом опасно-о-ось… Это я виновата! — Снова заревела она во весь голос.

— Можно здесь неподалеку в парке могилу устроить, закрыть щитами, чтобы звери не добрались, — предложил Герман.

Когда определились с местом захоронения, меня сразу поставили делать продолжение защитной стены наподобие коридора. Пока я тянул щиты двумя руками, парни бдительно следили за окружением. Кроме кота-переростка рыжего цвета других монстров мы не встретили. Рыжий какое-то время еще отирался рядом с гостиницей. Но, поняв, что кормить его больше не будут, а проникнуть внутрь он не может, ушел куда-то по своим делам.

Похороны Александра Ивановича растянулись на целый день. Вначале долго искали, чем копать землю. Как-то ничего из наших магических умений не подошло для этой цели. Я снова вспомнил, что оставил в багажнике одной из машин свой ледоруб. Правда, он годился только для взрыхления почвы. Герман с Олегом прошлись по всем кладовкам гостиницы, раздобыли две совковые лопаты и лом. За неимением лучшего, пришлось их использовать. Пока рыли могилу, женщины подготовили тело к похоронам. Обернули простынями, Юля сделала из щитов что-то, напоминающее гроб. Я своей левитацией потом его приподнял и дотолкал до могилы.

Настроение у всех было паршивое. Одно дело, когда люди погибли от катаклизма, и совсем другое, когда по случайной оплошности.

— Нужно закрыть щитами автобус, — размышлял Герман, когда мы собрались на поминки.

Дашка что-то сумела приготовить из того запаса продуктов, что у нас был с собой, и еще принесла из бара водку. От алкоголя мы почти не пьянели, но отдали дань традиции. Естественно, в этот день никуда не поехали. Так и продолжали сидеть перед входом в гостиницу, попивая водку, как простую воду.

— Прикиньте, если не только коты, но и прочая мелочь вымахала, — рассуждал Герман вслух. — Всякие мышки, ежики…

— Угу, змеи, тараканы, — проявил и я фантазию.

— О не-е-ет… — застонала Дашка.

— Мухи и комары пока летают нормальные, — пришлепнул как раз одного кровососущего Олег.

— Налакается твоей волшебной крови и подрастет, — пессимистично заметил я.

— Как страшно жить, — вздохнула Дашка.

— Оно и раньше было невесело, — вклинилась Кристина. — Тебя не насиловали и не угрожали, что порежут на куски.

Все разом повернулись к девушке. Впервые она решила поделиться тем, что испытала.

— У нас в метро хватало уродов, которые что-то там вообразили, — отозвалась Даша. — Мне повезло, что Герман и Олег были рядом.

Юлька участия в разговоре не принимала. Все слова утешения были сказаны, а чем-то большим ей помочь мы не могли. Краем глаза я наблюдал, как она что-то мастерит из минищитов. Поначалу я решил, что это будет элемент укрепления автобуса. Но не неожиданно Юлька протянула мне странный предмет.

— Лёша, примерь.

— Это что? — не понял я, приподнимая магическую вещицу.

— Бронежилет.

— Да ну? — подхватился сразу Олег. — Лёха, мерь!

Я протиснул голову через отверстие. Потом еще подтянул ремешками по фигуре. Щит был немного жестковат, но Юлька сделала его таким тонким, что я мог его немного согнуть.

— А теперь надень сверху рубашку, — кинул мне предмет гардероба Олег.

Не задумываясь, я последовал его совету. И когда застегнул рубашку на все пуговицы, понял общую задумку.