Страница 10 из 43
— Хорошо, — согласился Грен. — А ты — меня. Мне кажется, или тебя что-то гнетет?
Туу-Тикки отодвинула тарелку.
— Я боюсь, — тихо начала она, — что не выдержу испытания роскошью. Миллионерский дом, большая зарплата, два месяца ничего не надо делать, даже цветы поливают духи. Понимаешь, когда уровень комфорта вот так вот вдруг вырастает, а личный порог комфорта за ним не успевает, могут случиться всякие неприятные вещи. Я привыкла жить в безденежье, когда приходится выбирать, купить себе еды — или книг, одежды — или лекарств. Нет, я мечтала когда-нибудь пойти по магазинам и покупать, на что глаз упадет, не глядя на цены, и чтобы такой шопинг не оставил меня жить на одних макаронах до следующей зарплаты. Но вот я сегодня так прошлась… И ни фига, понимаешь? Внутри все равно счетчик и страх, что не хватит. Я не умею покупать вещи просто чтобы порадовать себя. Разучилась. Нет, я купила пару шмоточек, но в остальном… Не знаю…
Грен внимательно слушал ее.
— Понимаю, — согласился он. — Я жил впроголодь последние пару лет. Были причины. Тоже, как ты говоришь, еда или книги, одежда или… что-то еще. Ты права, есть опасность пойти вразнос. Но, может, так и надо? Вразнос? Забить холодильник и кладовку продуктами и просто позволить себе что угодно?
— Да холодильник и кладовка и так продуктами забиты, — отмахнулась Туу-Тикки. — Я тебе больше скажу: здесь запасы трубочного табака на полгода, и любую еду могут принести духи. Причем я не уверена, что из этого мира. Жаль, я, кажется, разучилась получать наслаждение от еды. Не в этом дело…
— А в чем? Я не очень понимаю, чего ты боишься.
— Я и сама не знаю, — покачала головой она. — Мы с тобой как бродячие кошки, которые попали к любящим заботливым хозяевам. Вот нам и кошачий домик, и лазалки, и когтеточки, и игрушки, и мисочка с самым лучшим кормом, и минеральная вода, и шерсть вычесана, блохи выгнаны, ветеринар был… Живи и радуйся, а я подвоха жду.
— Понимаю, — снова сказал Грен. — У меня похожее ощущение. И еще такое чувство, что с нас за всю эту роскошь будет спрошено.
— В смысле? — Туу-Тикки подняла брови.
— Любые деньги надо отрабатывать, за любой комфорт платить. Если бы я смог заработать на такой дом сам, я бы впахивал как проклятый, по восемнадцать часов в сутки. Не значит ли это, что когда начнется работа, нам действительно придется столько впахивать? Я никогда не был управляющим гостиницы. Может, эти обязанности окажутся мне не по плечу.
Туу-Тикки кивнула.
— Будем опираться на то, что нас выбрали, потому что мы заведомо справимся.
— Но по каким критериям?
Она повела плечами.
— Не знаю. Дружелюбие. Гостеприимство. Ксенофилия. Понимание. У меня бывали друзья, которым некуда было деваться. Жили подолгу. Я вообще-то придумывала себе такое место, куда может прийти за отдыхом и помощью кто угодно.
Грен глубоко задумался.
— Я мечтал о таком, — признался он. — Место, куда можно прийти и передохнуть. Где не задают вопросов и ничего от тебя не хотят.
— И вот мы здесь, — улыбнулась Туу-Тикки, — и у нас есть целых два месяца отпуска. Я в отпуске не была уже восемь лет.
— Я почти десять. Мы вообще умеем отдыхать?
— В том и проблема, что нет.
Туу-Тикки встала, чтобы заварить чай.
— Я хочу черный чай с чабрецом и душицей, — сказала она. — У тебя есть предпочтения?
— Из трав я знаю только мяту и ромашку, — признался Грен. — Будет интересно попробовать. Ты обещала рассказать мне про Имболк, помнишь?
— Да, и книги дать. Вот, кстати, к вопросу о заботливых хозяевах бродячих кошек: в моей библиотеке появились оригиналы всех книг, которые у меня были в переводе. С итальянского, английского, испанского, французского, гэльского…
— И ты их понимаешь?
— Самое поразительное, что да. Слушай, дурацкий вопрос: ты какие фильмы любишь?
— Полнометражные?
Туу-Тикки кивнула.
— Понятия не имею, — сказал Грен. — После Экспансии полнометражного кино не снимали вообще. Только телесериалы. Я их практически не смотрел, только в детстве. Я же учился на стипендию. Некогда было. Школа и музыкальная школа, потом колледж… Знаешь, я в армию пошел, чтобы вернуть деду деньги, которые он мне одолжил на колледж. Я не вытянул стипендию после второго курса. Срезался на теории музыки.
— Но колледж закончил?
— Да. Второе место в выпуске. Впрочем, оркестры за мной в очереди не стояли.
— А я бросила институт. Страна рухнула, гарантированное рабочее место тоже накрылось. Меня отец избил за то, что пока я училась, мне деньги посылали, а я бросила. Хотя я все равно не хотела учиться по той специальности. Хотела быть ветеринаром, но мне запретили. Вокал высмеяли, ветеринарию запретили, биологию зарубили… — она вздохнула. — Ну да дело прошлое. Если работа не будет слишком уж утомительной, может, тут учиться буду. Хотя смысл?
Грен задумался. Когда Туу-Тикки потянулась за чашками, встал, помог достать ей с верхней полки две чайные пары из тонкого фарфора с сине-золотой сеткой.
— Я думаю, знания медицины нам пригодятся, хотя бы базовые. У меня есть представления о первой помощи, но они… специфические.
— Для боевых действий?
— Если бы, — нахмурился Грен.
— Основы я изучала, — призналась Туу-Тикки. — Уколы делать умею, правда, только внутримышечные. Внутривенные не смогу, катетер тоже не поставлю. Ты прав, надо будет подучиться. Спасибо за идею. Ты меня вообще на разные интересные мысли навел.
— А ты — меня. И… тоже спасибо. Я очень давно не говорил ни с кем вот так. Почему ты спрашивала про фильмы?
— Хотела предложить тебе посмотреть что-нибудь после ужина, — она поставила на стол заварочный чайник. Сахарница появилась из ниоткуда. — Я настроила всю эту систему, пока ты был занят. Соединила домашний кинотеатр со своим компом. Теперь можно будет посмотреть что-нибудь из моей фильмотеки. Я люблю кино.
— Я бы посмотрел что-нибудь современное. Чтобы понять, как сейчас живут.
Туу-Тикки задумалась.
— Кажется, у меня ничего такого нет. Я не люблю драмы, мелодрамы так вообще терпеть не могу. Хотя… Правда, это сериал. Но короткий. И британский. Можем начать. Если не понравится, всегда можно выключить.
Сериал Грену неожиданно понравился. Очаровал и увлек. Объемный звук наполнял гостиную, действие захватывало. Туу-Тикки сидела в соседнем кресле и вязала. Клубки вертелись в широкой керамической вазе в форме зеленого яблока, пощелкивали спицы. Иногда она шелестела страницами толстой тетради, в которой вела какие-то записи, иногда курила.
Главный герой Грену не понравился. Проблемы его спутника были чем-то похожи на собственные проблемы Грена. Брат героя и его домохозяйка очаровали.
Часы над экраном показывали половину второго, когда закончилась третья серия.
— Конец первого сезона, — сообщила Туу-Тикки, в очередной раз закуривая трубку. — Есть еще два.
— Это замечательно! — обрадовался Грен. — Ты не устала?
— Руки устали. Зато я закончила свитер, осталось только сшить. Надо будет выяснить, где тут поблизости почта, и отправить. Или через ДиЭйчЭл отправить? — задумалась она. — Дорого, зато надежно.
— Не забывай, — заметил Грен, — для нас с тобой сейчас «дорого» находится не в той категории. У меня к тебе предложение.
— Какое? — оживилась она.
— Сходишь со мной на концерт?
— Джазовый?
— Да.
— А какой и где?
— Я еще не выбрал. В этом городе есть хорошие джазовые клубы и оркестры. Хочу познакомиться с ними поближе.
— И вдруг им нужен саксофонист?
— У меня не тот уровень, — покачал головой Грен. — Последние три года я играл в клубе, но там были невысокие требования и никакой конкуренции. Я бы единственный саксофонист на весь Каллисто.
— Но хотелось бы?
— Пока не знаю, — он смотрел, как Туу-Тикки мягким клубочком сворачивается в кресле. — Я многое потерял, пока воевал. И потом… тоже был перерыв. Восстановлю навыки, тогда и посмотрю. Было бы заманчиво, конечно, но как способ заработка это неактуально, а для души — я могу и дома играть.