Подарок к Рождеству

Но для того, чтоб спасать, надо для начала было не топиться в Ледовитом океане из-за того, что единственный якорь в жизни утрачен. Баки был всегда, практически всю стивову жизнь. Пегги… Она была лишь несбывшимся, женщиной, которая — возможно! — стала бы его женой и хозяйкой в доме.

Баки похлопал Стива по плечу.

— Не корчи такую рожу, Стив. Они прекратили делать это в начале шестидесятых. Какой-то умник придумал, что даже недобровольный секс создает связь между партнерами и мешает деперсонификации. Так что они перестали. Между прочим, я, в отличие от Локи, убил дофига народу. Поверь, Стиви, Старки — это только кремовая розочка на тортике. Так что ты подумай об этом.

—Я знаю, что тебя не цветочки сажать заставляли, пока я прохлаждался в Арктике, но не откажусь от тебя из-за этого. Так что мою виноватую рожу будешь видеть частенько. Я виноват, что добровольно влез в собственную криокамеру, даже не убедившись в твоей гибели… Шуточка так себе, да? — Стив бросил взгляд на друга.

Его понемногу отпускало. Пожить в этом странном мире полтора месяца не страшно, даже забавно и интересно. Они вернутся обратно, если захотят, Локи — Эшу — обещал.

Но захочется ли Баки возвращаться в мир, где его ждут лишь лаборатории, бесконечные экспертизы, суд? Захочет ли сам Стив тащить его туда? Не будет ли это предательством, еще большим, чем оставить Баки в снегах Альп? Стив не знал, но обещал себе разобраться.

В дом вернулись через кухню, и Баки немедленно сунулся в холодильник. Он не был голоден, но любопытствовал, чем здесь будут кормить на обед. Оглядел набитые едой полки, ухватил небольшой крепенький огурец и, хрустя им, отправился в гостиную.

Там играла музыка — арфа и гитара. За арфой сидел Грен, над гитарой склонилась Туу-Тикки. Крепко пахло трубочным табаком. Что ж, фейри и должны играть на арфе. Об их музыке писали почти во всех сказках.

— А скрипачей вы воруете? — спросил Баки, ставя кроссовки на обувницу.

— У нас есть свой, — улыбнулась Туу-Тикки. — Денис играет на альте.

Она поставила гитару в стойку, цапнула со столика трубку и раскурила ее. Баки почувствовал, что глаза у него лезут на лоб. Он был уверен, что трубку курит Грен.

Туу-Тикки с ногами забралась на диван и сказала:

— Котик Эшу поставил нас в известность, что вы пробудете с нами до Имболка как минимум. Вы — гости дома, и все ваши нужды должны быть удовлетворены. Вон там, — она кивнула на столик перед диваном, — лежат дебетовые карты на предъявителя. При их использовании не нужен пин-код, и они не именные. Здесь и сейчас практически вышли из обращения наличные деньги, а по правилам этого дома, у каждого из гостей в распоряжении должна быть определенная сумма на личные расходы. Это пятьсот долларов в неделю.

Баки опустился в кресло и присвистнул. Даже если доллар по сравнению с две тысячи шестнадцатым годом обесценился вдвое, это все равно приличная сумма для тех, кто не платит за жилье и живет на всем готовом.

— Вы не обязаны, мэм, — твердо сказал Стив.

— Нет, Стивен, мы как раз обязаны, — твердо сказала Туу-Тикки. — Не я устанавливала эти правила, и не мне их нарушать. Дальше. В ваших комнатах есть минимальный набор одежды, а в ванной — уходовая косметика, но, если вам понадобится что-то еще, скажите — мы купим. Траты на гостей заложены в бюджет этого дома. То же самое касается и еды. Библиотека и фильмотека в вашем распоряжении. Но уголков не загибать!

Туу-Тикки звучала очень строго. Баки улыбнулся.

— Мы оплатим ваши поездки, экскурсии, походы в музеи, в кино, мастер-классы — что угодно.

— Каков бюджетный лимит? — спросил Баки.

— Ну, личный самолет мы вам не купим, а вот автомобиль среднего класса — запросто. Только вряд ли вы сможете вот так сразу водить современные машины, да и прав у вас нет.

— Это проблема, — нахмурился Стив.

— В Сан-Франциско лучшая в стране система муниципального транспорта. В гараже есть велосипеды. Я, Грен или Денис в свободное время можем отвезти вас куда угодно. Только хочу предупредить: завтра мы с Греном, Браном и Алькой уезжаем в Киото на десять дней. Дома будет только Денис, а он работает: двенадцать часов через сутки, без выходных. Так что какое-то время вы будете предоставлены самим себе.

— Это хорошо, — ляпнул Стив. — Извините, я…

Туу-Тикки махнула рукой.

— Дальше. Я попрошу вас не пытаться зайти в комнаты, на дверях которых установлены замки, и ничего не брать из жилых спален. Если вы проявите агрессию к кому-то в доме, вас остановят духи. В первый раз — просто остановят. Во второй — перенесут за пределы ситтина. Ситтин — это дом, сад и холм.

— А в третий? — спросил Баки.

— Вышвырнут за пределы этого мира.

Стив напрягся. Баки хмыкнул.

— Спарринг считается за агрессию? — спросил он.

— Нет, — улыбнулась Туу-Тикки. — Только мебель не ломайте.

— Ее, пожалуй, сломаешь, — буркнул Стив, пощупав подлокотник. — Духов можно увидеть?

— Их видят фейри и вообще те, у кого есть хоть зачаток магического таланта. Есть такой талант у вас, я не знаю. Но духов всегда можно о чем-то попросить, и они исполнят. Даже если вы их не видите.

— Нет у нас магических талантов, — уверенно заявил Баки. — Мы простые парни из Бруклина.

— Это еще не гарантия, — рассмеялась Туу-Тикки. — Всеми домашними делами тоже занимаются духи. И, Джеймс, ты планируешь оставить длинные волосы?

— Да ни в коем разе! — возмутился Баки.

— Хорошо. У нас есть дух, которому нравится возиться с волосами. Если ты не против, он тебя пострижет. Волосы потом сожги в камине. И подкормите пламя, хорошо?

— Да, мэм, — ответил Стив.

— Телефоны, — напомнил Грен.

— Да, телефоны. Вон они лежат. Это простые модели, мы держим их для гостей. В адресных книгах — наши номера и номера самих телефонов. Номер один и номер два, чтобы вы могли звонить друг другу. Вам, я думаю, пригодятся. Выйти в интернет можно с домашнего сервера, я попозже покажу, как, и еще есть гостевые планшеты.

— Фейри и интернет в моем представлении плохо сочетаются, — признался Баки.

— Мы полукровки, — объяснила Туу-Тикки, — и этот дом совмещает в себе признаки ситтина и человеческого жилья. А в городе и вообще в мире живут главным образом люди.

Стив ощутимо расслабился. Гостить в мире, полном фейри, он готов не был.

— Вопросы? — Туу-Тикки докурила и принялась чистить трубку.

— Где можно взять учебник истории? — спросил Стив.

— В моем кабинете библиотека, можно там.

— А что бы вы посоветовали мне почитать? — поинтересовался Баки. — И где можно купить сигареты?

Туу-Тикки задумчиво взмахнула рукой. На столик рядом с Баки шлепнулась пачка незнакомых сигарет и незамысловатая зажигалка.

— Терри Пратчетта, я думаю, — сказала она. — Игорь говорил, что там в цикле про Стражу есть персонаж, очень похожий на Стивена. Я мало тебя знаю, Стив, но, думаю, Игорь не ошибается.

— Какой жанр?

— Фэнтези, — ответила Туу-Тикки. — У меня много книг в этом жанре.

— Кажется, я о таком не слышал, — вздохнул Баки.

— Я видел пару фильмов, — сказал Стив. — Эльфы, хоббиты.

— Значит, у вас тоже был «Властелин колец», — кивнула Туу-Тикки. — Тогда лучше начать с него. Пратчетт в первых двух книгах пародирует классические штампы фэнтези.

Баки закурил. С наслаждением вдохнул дым. Эти сигареты были определенно лучше тех, что он курил в армии.

— А фрукты в саду можно рвать?

— Нужно, — уверенно сказала Туу-Тикки. — Особенно мандарины.

========== Глава 6 ==========

— «Чести нет, и благородство не в цене, и сколько не ищи, нет истины в вине», — напевал по-русски на кухне Баки, смешивая тесто на блинчики. Еще накануне вечером он заявил, что как бы вкусно тут ни кормили, настоящий мужчина должен уметь все. Денис свалил на смену еще до того, как Барнс и Роджерс спустились вниз, и Баки, нисколько не боясь опозориться с первым блином, принялся осваивать хозяйскую кухню.