Её тень

Мы все сидели в нашей гостиной. Меня всё ещё немного потряхивало. Мама накинула на меня мягкий плед и навела свой целебный травяной чай. Родители устроились по бокам от меня, словно пытаясь защитить. А напротив нашей сплочённой троицы сидел детектив Ходжез. Он занял место на небольшом кожаном пуфе и мама рядом со мной кажется беспокоилась как бы мужчина его не сломал. И ей было чего бояться. Ной Ходжез был похож на великана. Когда он вошёл и пожал моему отцу руку, то папа еле заметно поморщился от боли. Детектив обладал грубыми чертами лица. Слишком большой нос и губы, почти квадратный подбородок делали его похожим на греческую скульптуру атлета. Коричневый пиджак сидел на нём вплотную, и казалось, в любой момент может разойтись по швам. Он слегка наклонился к нам, уперев руки в бёдра, в руках он держал блокнот и ручку. Говорил он тихим, глубоким голосом и всем своим видом хотел показать, что он нам не враг. Поначалу даже шутил, вёл какой-то отвлекающий разговор, наверняка думая, что так ему удастся завоевать наше доверие. Но когда понял, что все его манипуляции бесполезны, перешёл к делу.

— Делия, я понимаю, что тебе тяжело обо всём этом говорить. Ты не против, что я перешёл на «ты»?

— Нет, всё нормально.

— Хорошо, тогда я попрошу тебя рассказать мне обо всём необычном, что произошло с тобой за последнее время. Любая мелочь важна. Это дело дурно пахнет, никто не хочет, чтобы такое повторилось. Поэтому мы должны как можно скорей найти убийцу.

— Вы думаете это и, правда, серийный убийца?

Мой вопрос явно застал детектива врасплох. Он еле заметно дёрнулся, но в целом оставался спокоен. Постукивая ручкой по колену, Ходжез ненадолго задумался.

— Мы же говорим честно, ведь так? — я кивнула, и он продолжил. — Такая вероятность вполне возможна. Люка Флетчера не просто убили. Его выставили напоказ, чтобы что-то донести. Убийце это явно принесло удовольствие. А такие люди, как правило, не останавливаются на одном убийстве. Это как наркотик. Ему будет нужна новая доза. Поэтому очень важно разложить всю информацию по полочкам и понять, что им движет. Если нам удастся проникнуть в его голову, то мы сможем остановить его.

— Я вас поняла, — я отдала чашку с чаем маме и принялась рассказывать. Детектив всё внимательно слушал и делал какие-то заметки в блокноте. Дойдя до Люка, я снова вспомнила и пережила тот момент. Меня зазнобило, и я сильней укуталась в плед. Папа положил руку на моё плечо, а мама сжала мою ладонь, ободряюще мне улыбнувшись. Им тоже было нелегко, но они держались ради меня, и я была им очень благодарна.

— Мы проверим все ваши показания. Вы нам очень помогли, Делия. Если у нас ещё будут вопросы, то я вам позвоню. Вот моя визитка, — он протянул мне карточку и встал на ноги. С моего места он выглядел ещё выше. — Я возьму его посылку, пусть её осмотрят криминалисты, может, найдут что-то интересное.

Детектив Ходжез достал из кармана сначала белые латексные перчатки, а затем прозрачный пакет с клипсой. Аккуратно, опустив коробку с окровавленными розами, он зажал клипсу. Сколько раз я видела похожие картины, просматривая детективные сериалы. И вот теперь я сама стала главной героиней такого детектива. Хотелось одновременно смеяться и плакать. Наверно я понемногу начала сходить с ума.

Детектив ушёл, но я даже не встала, чтобы с ним попрощаться. Отец его проводил и ещё долгое время до меня долетали их приглушённые голоса. Я чувствовала себя измотанной, из меня словно выжали всю жизнь. Нужно было поспать, может с восходом солнца весь этот хаос превратится в туман? Кто знает.

— Дорогая, может быть, ты хочешь поесть? Я приготовлю что-нибудь вкусное для тебя, — мама улыбалась, но в глубине её глаз залегла печаль.

— Не хочу, лучше пойду спать, — я поднялась с дивана и подошла к матери. Обняв её, я долго не могла отпустить, но всё-таки расцепила руки и поплелась к себе в спальню. Вот бы этот день скорей закончился.

***

Меня разбудили солнечные лучи. Время было раннее, солнце только-только поднималось из-за горизонта. Вчера я не подумала закрыть шторы перед тем, как лечь спать. Мне вообще было не до этого. Я села в кровати и потёрла виски. Вставать не хотелось, кровать так и манила к себе, но я сделала усилие и поднялась. Приняв душ, я переоделась в чистую одежду, и спустилась вниз. В доме было тихо, родители ещё спали. Поэтому я решила прогуляться, пока весь городок ещё спал. Взяв яблоко из плетёной корзинки, я тихо выскользнула из дома и отправилась проверенным маршрутом. Воздух был прохладным и влажным. Небо надо мной было бледно-голубое, а там где только что взошло солнце насыщенного оранжевого оттенка. Впервые за долгое время я наслаждалась погодой, природой вокруг себя. Меня успокаивала эта тишина, я словно уравновесила свою душу. В голове была пустота, и мне нравилось это. Сейчас я совсем не хотела ни о чём думать. Выбросив остатки яблока в ближайшую урну, я сложила руки в карманы своей толстовки и побрела по беговой дорожке. Бегать не хотелось, для этого просто не было сил, поэтому я пошла медленным шагом. Вдыхая свежий лесной запах, я продвигалась вглубь лесопарка, когда за спиной послышались шаги. Сначала я решила, что это Маркус. Но прислушавшись, поняла, что это не он. Мы достаточно долго бегали вместе, и я запомнила его манеру бегать, то с какой частотой силой опускались его ноги на асфальтированную дорожку. И я могла точно сказать, что за моей спиной был не он. Я почувствовала горький привкус паники. Перед глазами пронеслись все ужасы и кошмары последних дней. А потом на смену страху пришла злость. Я злилась на того, кто решил, что способен вершить судьбы, лишать людей жизни. Кем он себя мнил? Мстителем? Моим чёртовым ангелом хранителем? Нет уж, хватит. Я не собиралась брать на себя вину, за его преступления. Он мог сколько угодно говорить, что делал это для меня. На самом деле он лишь выставлял меня своей сообщницей. А я этого не хотела. Поэтому решив, что мой преследователь это возможный убийца, я собрала весь свой страх в кулак и повернулась к нему лицом. Я надеялась увидеть кого угодно, только не Заккари. Он удивлённо посмотрел на меня и, не успев увернуться, получил кулаком в нос. Всё произошло в считанные секунды, и предотвратить этого я не могла. Возмущённый крик сорвался с его губ, и он сложился пополам, левой рукой уперевшись в бедро, а правой зажав нос.