Надежда на счастье

– О чем ты? Объясни, – прорычал он. – Причем здесь твоя сестра?

– Что помешает тебе, женившись на Элизабет, получить меня в качестве постоянной любовницы. Ты получишь Пармию, и нас обеих. Младшую, как законную супругу и мать твоих наследников, и старшую, как послушную сексуальную рабыню. А стать послушной игрушкой в твоих руках, зависеть от твоей воли и желаний я не хочу. Твоя страсть не продлится долго. И что потом? Ты выбросишь меня из своей жизни, как выбрасывают старые ненужные вещи. Я этого не хочу. Уж лучше смерть.

– Как я уже говорил, это темное зелье, и оно тебе не повредит. Ты темный маг, Делисия.

– Ты что, не видишь? – она повернулась к нему так резко, что волосы взметнулись огненным смерчем. – Неужели архимаг твоего уровня не видит столь очевидную истину. Включи свое магическое зрение, Ричард и посмотри на меня, – девушка выскользнула из его объятий и встала перед ним в полный рост. Ричард переключился с человеческого зрения на магическое и охнул. Магическая аура девушки была полностью разрушена. В месте концентрации магии, на уровне солнечного сплетения, зиял темный провал. А он, архимаг высшего уровня даже не понял, что девушка уже не была магом. Делисия стала обыкновенным человеком.

– Кто? – зарычал мужчина, темная магия окутала принца, делая его контуры размытыми и нечеткими. – Кто посмел?

– Теперь ты понимаешь, почему я убежала из дома? Вернувшись обратно, я потеряла все. Ты лишил меня чести, отец лишил меня магии. У меня ничего не осталось. Я все потеряла. Так зачем мне жизнь?

– Лиса, я не позволю тебе покончить с собой, я уже говорил. Я безумно люблю тебя и не хочу терять. Я помогу тебе вернуть магию. Прошу тебя, поверь мне. Я все для тебя сделаю. Хочешь, сам надену этот проклятый браслет и пообещаю любить тебя всю жизнь.

– Нет, – ответ принцессы озадачил Ричарда. Он давал ей неограниченную власть над собой, но девушка отказалась.

– Почему? Неужели ты не хочешь подчинить меня себе? Такой шанс отомстить мне за все то, что я с тобой сделал.

– Потому что я знаю, что это такое, полная зависимость от чужой воли. А еще потому, что от тебя зависит целое государство. Ты архимаг, Ричард. Если хоть кто-нибудь узнает, что ты всецело зависишь от моей воли, это могут использовать против твоей семьи. Меня и раньше опаивали, что помешает провернуть этот трюк снова? Нет, Ричард, на это я не пойду. Единственное, о чем я тебя прошу, оставь меня в покое. Избавь меня от чар браслета и твоих желаний.

– Не могу, Лиса. Я так сильно люблю тебя. Я искал тебя все эти годы, с того самого момента, как ты оглушила меня в комнате академии. Я отдал приказ обыскивать все обозы, проходящие через артанское королевство. Стражники сновали по всем дорогам Артании, хватая всех подозрительных, но тебя им обнаружить так и не удалось. Спустя полгода, я связался с одним из шпионов, находящихся в Пармии, и поинтересовался, не появлялась ли принцесса при дворе. Однако и здесь меня поджидало глубокое разочарование. Как доложил шпион, принцессу уже более двух лет никто не видел. Никто не знает, где она сейчас находится, но король всегда ждет ее и будет рад, если блудная дочь соизволит вернуться. Я с ума сходил, не зная где ты, и с кем.

– Но ведь магия браслета?

– Да, да, я знаю. Я знал, что браслет не подпустит к тебе другого мужчину, и все равно терял рассудок от ревности. Каждую ночь засыпал с мыслями о тебе и просыпался с твоим именем на губах. Отец последние пять лет требует, чтобы я нашел себе жену и занял трон. И тогда я пошел на хитрость. Предложил ему породниться с твоим отцом, но поставил условие, чтобы мне показали обеих принцесс, – Делисия поняла, почему ее так поспешно вернули во дворец и даже обеспечили вполне приличным гардеробом. Это не милость отца, уж он-то точно по своей воле ни за что бы не вернул своенравную принцессу во дворец. Ее вернули ко двору по желанию принца. Вся ее жизнь постоянно зависит от чьих-либо желаний. Отец желал, чтобы она была покорной его воле дочерью, и при первом же сопротивлении, заточил в монастырь. Ричард хотел полного подчинения, и стоило ей воспротивиться, надел ей на руку браслет согласия. Браслет…? Что же, только браслет от нее ничего не хотел, он просто выполнял чужую волю.

– Ричард, уходи. Ты получил все что хотел. Я не стану больше пытаться покончить с собой, даю тебе слово, но и ты дай мне слово, что оставишь меня в покое, и больше не будешь использовать магию браслета согласия.

– Я не стану тебе этого обещать, Лиса. Утром я скажу отцу, что выбрал в жены старшую дочь и плевать на последствия. И поверь, если ты не согласишься с моим выбором, я снова воспользуюсь магией браслета. Пусть околдованной, пусть не по своей воле, но ты будешь моей.

– Но зачем? Зачем так? Почему я так нужна тебе? – из глаз, помимо воли полились слезы. Ричард тут же оказался рядом. Обнял, прижал к себе.

– Хоть я надел на тебя браслет согласия, но околдованным оказался именно я. Ты приворожила меня, принцесса. Своей красотой, добротой, своей непосредственностью и наивностью. Я никогда не желал так ни одну женщину, как желаю тебя, моя голубоглазая ведьма.

– Но все эти слухи о тебе? Да про тебя говорят, что у тебя женщин было больше, чем звезд на небе. Как-то это не вяжется с твоими словами о неземной любви ко мне, тебе не кажется?

– Опять ревнуешь? – улыбнулся принц.

– Нет, – ответ был слишком поспешным, чтобы оказаться честным. – Я просто ищу нестыковки в твоих словах.

– Я сказал, тебе не стоит ревновать. Слухи – это всего лишь брошенные на ветер слова. Один сказал, другой повторил, добавив что-то от себя, и так далее. До вас, «слава» о моих похождениях, дошла уже в более расширенной версии.

– Ты хочешь сказать, что все эти женщины, которые говорили, что спали с тобой, лгут?

– Не совсем. Я все расскажу тебе, но не сейчас. Только после заключения брака.

– Брака не будет, – ответила Делисия. – Я не стану твоей женой. Да и мой отец не позволит.

– О твоем отце я сам позабочусь. А что касается тебя. Делисия, я уже говорил. Я тебя слишком сильно люблю и уже никогда не смогу отпустить. Ты слишком сильно нужна мне, и я не собираюсь больше терять тебя. Ни на десять лет, ни на минуту, ни на секунду. И я получу тебя любым доступным мне способом. Даже против твоей воли, – он встал и, быстро одевшись, вышел из ее комнаты.

Делисия в шоковом состоянии упала на кровать. В голове крутились последние слова принца. «Любым доступным мне способом. Даже против твоей воли». Он снова не принял во внимание ее желание. Только его прихоть, только его воля. Девушка провела рукой по покрывалу, еще хранящему тепло тела Ричарда, и ее рука наткнулась на что-то круглое. Делисия нахмурилась. В прошлый раз ее находка обернулась крахом и привела к их расставанию на десять лет. Может не стоит узнавать, что там? Но рука уже поднимала находку глазам. Серебро тускло блеснуло в пламени свечи. Медальон, который висел на груди принца. Делисия осмотрела медальон со всех сторон и неожиданно заметила, что он состоит из двух скрепленных между собой половинок. Ловко поддев одну из створок, девушка открыла медальон и замерла. Внутрь медальона было помещено изображение. Ее изображение. Она увидела свое лицо, каким оно было десять лет назад. Веселая, счастливая девушка смотрела на нее с миниатюрного портрета. Девушка, которая умела мечтать и хотела обнять весь мир. А сейчас. Что с ней произошло? Сломленная, лишенная магии и всех своих мечтаний. Наследница трона, которого ее лишили. Подвластная чужой злой воле и не имеющая не единого шанса вырваться из этой порочной зависимости. Связанная магией браслета с жестоким, самовлюбленным, ненавистным и в то же время горячо любимым магом. И за все это ей нужно благодарить только одного человека. Его высочество, наследного принца, верховного архимага королевства Артания. Сейчас, когда Ричарда не было рядом и она не находилась под действием магии браслета, ненависть всколыхнулась с новой силой. Ричард снова использовал магию браслета согласия, чтобы получить ее тело. Ему плевать, на ее желания. Все, что интересует принца, получение им желаемого удовольствия. И он даже не побоялся пообещать, что использует магию браслета еще раз, если она не согласится на его условия. Но если Делисия станет его женой, то у нее вообще не останется никаких прав. Как жена она будет полностью подвластна своему мужу. Хотя о каких правах можно говорить? Она и сейчас в полной его власти. Что же делать? Бежать не получится, из города ей не выбраться, тем более, сейчас, когда из-за приезда высокопоставленных гостей, количество городской стражи и гарнизона, охраняющего дворец увеличено вдвое. Обратиться к одному из светлых магов отца и попросить о помощи. Но в этом случае родители узнают все спустя несколько минут. О том, что наследная принцесса находится под магией браслета согласия, который контролирует темный архимаг соседнего королевства, необходимо докладывать безотлагательно. И что ждет ее в этом случае. Монастырь, одиночная келья без окон и без человеческого общения. До конца жизни, который, зная страх короля Варда ко всем темным магам без исключения, наступит очень скоро.