Страница 43 из 52
По нашим расчетам, артиллерии и снарядов в дивизиях первого эшелона было достаточно. Каждая дивизия прорывала оборону в полосе не более двух с половиной-трех километров по фронту и имела по двести пятьдесят-триста орудий. Однако, проверяя огневое планирование, я в каждом соединении сталкивался с одним и тем же неразрешенным вопросом — недостатком разведывательных данных о противнике. А ведь от этого во многом зависел успех предстоящей операции.
Командование фронта прилагало большие усилия, чтобы провести подготовку наступления незаметно для противника, чтобы гитлеровцы не смогли определить район сосредоточения ударной группировки. В полосах соседних армий были организованы ложные передвижения специально выделенных частей, велась усиленная пристрелка и рекогносцировка переднего края, по ночам тарахтели тракторы и машины, имитируя накапливание войск.
17-я артиллерийская дивизия, выделенная нам решением Ставки, явно опаздывала. Первые полки ее начали прибывать в 8-ю армию лишь за два дня до наступления, остальные подтягивались в ходе самой операции. Это несколько изменило намеченную группировку артиллерии. Приходилось все время вносить коррективы.
19 марта в 8 часов ожил, загрохотал лес. Свыше 1600 орудий и минометов ударили по вражеским позициям. В полосе шириной тринадцать километров рвались десятки тысяч снарядов и мин. Горела земля, валился лес.
Прорезав огненными струями низкие облака, разом взвились в небо четыре тысячи реактивных снарядов. Вся эта лавина обрушилась на немецкие опорные пункты.
Первый огневой налет длился десять минут. Затем канонада ослабла — начался восьмидесятиминутный период разрушения и подавления отдельных целей. Глухо ухали двести сорок тяжелых орудий. Снаряды весом от сорока до двухсот килограммов били по дзотам противника, дробя накаты. Орудия, стрелявшие прямой наводкой, посылали снаряд за снарядом в амбразуры, проделывали бреши в обледеневших дерево-земляных заборах. Часть орудий стреляла по объектам, обнаруженным в глубине вражеской обороны.
Около сотни тяжелых бомбардировщиков пролетело над задымленной землей. Авиаполки 14-й воздушной армии обрушили на фашистов свой смертоносный груз.
После периода подавления повторился десятиминутный огневой налет. Снова прогрохотали залпы реактивной артиллерии. И сразу же огонь с переднего края был перенесен в глубину боевых порядков противника. Началась демонстрация атаки. Чтобы отразить ее, фашисты вылезли из своих нор. В разных местах застрочили их пулеметы и автоматы, открыли огонь минометы. Этого мы только и ждали.
Противник был обманут. На головы гитлеровцев обрушился град снарядов. Десятиминутный налет, а потом — пауза. Огонь опять отодвинулся далеко в глубину. Уцелевшие вражеские солдаты снова вылезли из укрытий. И опять оказались в ловушке. Еще двадцать минут сыпались на них снаряды. Вся артиллерия, кроме контрбатарейной, сосредоточила огонь на переднем крае врага. Туда же с шипением понеслись реактивные снаряды.
Наша пехота изготовилась к броску. И вот артиллерийская подготовка, длившаяся 155 минут, закончилась. 160 тысяч снарядов и мин выпущено было за это время. Пехота и танки ринулись в атаку. Не встречая сопротивления, они быстро захватили ближайшие опорные пункты.
Удар оказался неожиданным для гитлеровцев. Наши снаряды и мины уничтожили фашистов, оборонявших первую траншею. Дивизии первого эшелона армии, прорвав первую позицию врага на фронте в семь километров, углубились в его оборону на полтора-два километра.
Не повезло только левофланговой 265-й дивизии, наступавшей в районе Лодвы. Здесь нашим батальонам удалось захватить лишь отдельные участки первой траншеи.
Во второй половине дня противник ввел вторые эшелоны и ближайшие тактические резервы, организовал упорное сопротивление. Наступление сразу стало затухать.
Началась борьба за отдельные опорные пункты и оборонительные сооружения. Враг часто переходил в контратаки, пытался восстановить положение, но эти попытки отражались с большими для него потерями. Немецкое командование подтягивало к участку прорыва свежие части с пассивных направлений. Если в первый день 8-я армия имела превосходство в силах и средствах, то в ходе операции она быстро теряла его. К тому же началась весенняя распутица. Танки вязли в глубоком снегу, в болотах и не могли поддержать пехоту.
8-я армия располагала достаточным количеством огневых средств, чтобы взломать и вторую позицию врага. Но артиллеристы ничего не видели в расположении противника, засевшего в лесу. А стрельба по ненаблюдаемым участкам нужных результатов не приносила.
Чтобы увидеть хорошо замаскированные оборонительные сооружения, нашим передовым наблюдателям приходилось подползать к ним на сто-сто пятьдесят метров. Но это удавалось редко: фашисты открывали по смельчакам губительный огонь. Неудачно заканчивались и попытки подтянуть на такое расстояние орудия для ведения огня прямой наводкой. Немцы расстреливали орудийную прислугу из автоматов и пулеметов.
Невзирая ни на что, наши артиллеристы старались всячески помочь пехоте. Командир батареи 1197-го артполка большой мощности старший лейтенант Власов подполз с одним из бойцов на двести метров к опорному пункту противника, опоясанному забором, и вызвал огонь. Несмотря на то что некоторые снаряды разрывались очень близко, он продолжал корректировать стрельбу. Переползая с места на место, Власов в течение трех часов разрушил огнем своей батареи четыре дзота. Пехота, воспользовавшись этим, атаковала противника и захватила опорный пункт.
Другой командир батареи, старший лейтенант К. П. Колбаса (из 1196-го артполка), действуя так же, как и Власов, в течение часа разрушил два дзота и тем самым открыл дорогу атакующей пехоте. Когда опорный пункт был захвачен, в одном из дзотов обнаружили 30 убитых фашистов.
Некоторые офицеры-артиллеристы, получившие ранения во время подобных стрельб, продолжали корректировать огонь до последней возможности. Так поступил лейтенант Н. Т. Стецкий из 172-го артполка, гвардии лейтенант Мясник из 445-го артполка, лейтенант Г. Б. Лисочкин из 430-го артполка. Примеров высокого мужества можно было бы привести очень много.
Бои продолжались до самого конца марта. Вклинившись в оборону противника на три-четыре километра и подойдя к населенному пункту Карбусель, войска 8-й армии в первых числах апреля приостановили дальнейшее наступление.
Территориальный успех был незначительным, мы отвоевали у противника всего лишь около тридцати квадратных километров болотистой земли. Но Карбусельская операция помешала немцам начать наступление, чтобы снова замкнуть кольцо блокады вокруг Ленинграда.
Одновременно с Карбусельской операцией войска 52-й армии вели наступление под Новгородом, захватили плацдарм на западном берегу реки Волхов, но удержать его не смогли.
Весь апрель на участке 8-й армии шли тяжелые оборонительные бои. Противник пытался отвоевать прежние позиции. Но наши войска не отдали врагу ни одного метра земли. Немцы, понеся большой урон, прекратили атаки.
В мае в штаб фронта по разным каналам снова начали поступать тревожные сигналы: гитлеровцы готовят новое наступление на Ленинград. Командованием были приняты срочные меры для усиления обороны на всей фронте, и особенно на правом фланге, в полосе 8-й армии.
У противника появились новые танки — «тигр», «пантера» и самоходные орудия «фердинанд». Наши артиллеристы учились поражать эти мощные машины.
В войска фронта поступала качественно новая техника. Прибывали тяжелые танки, вооруженные 122-миллиметровой пушкой и четырьмя пулеметами. Эти танки по всем качествам превосходили бронированные машины гитлеровцев. Средний танк Т-34 вместо 76-миллиметровой пушки вооружался 85-миллиметровой. Значительно больше стало у нас и артиллерии, особенно противотанковой, реактивной и самоходной. Мы имели оружие самое совершенное по тем временам.
14 июня командующий фронтом генерал армии Мерецков дал указание о подготовке новой операции, целью которой был разгром намеревавшейся наступать мгинско-синявинской группировки противника. Эта операция называлась Мгинской и должна была осуществляться во взаимодействии с войсками Ленинградского фронта.